Det usædvanlige baobabtræ er unikt i alt: i størrelse, proportioner, forventet levetid. Selv dens fremragende overlevelse vil blive misundt af enhver plante. Baobab er et fantastisk træ. Det er den lyseste repræsentant for Malvaceae-familien, der har levet i forbløffende lang tid i de tørre troper på de afrikanske savanner.
Det største baobabtræ
Baobaben kan ikke prale af en særlig højde: 18-25 meter er dens sædvanlige højde. Selvom der er individuelle repræsentanter for denne art, der har brudt alle rekorder: I 1991 faldt en baobab ind i den berømte Guinness-bog og nåede næsten 55 meter i bagagerummet, overskred andre prøver grænsen på 150 meter højde. Og der er legender om den forventede levetid for denne kæmpe: det er officielt anerkendt, at et træ lever fra 1000 til 6000 år. Stammen øverst brækker brat af, spreder tykke grene til siderne og danner en krone på op til 40 meter i diameter. Dette er en løvfældende plante, og i den periode, hvor bladene falder, ligner den en baobab, der er vendt på hovedet af sine rødder. Træet hvis fotopræsenteret, bekræfter den sjove fremtoning. Men det kan ganske forklares med vækstbetingelserne på tørre afrikanske lande. En tyk stamme er en akkumulator af næringsstoffer og vandreserver, som baobaben har brug for. Træet har et andet navn - Adansonia palmate. Dette "navn" kombinerer det karakteristiske udseende af 5-7-tåede blade med videreførelsen af navnet på den franske biolog Michel Adanson.
Legenden om den lunefulde baobab
Det er de associationer, der kommer til at tænke på med et træ, hvis rødder er øverst i stedet for en krone, højst sandsynligt, der tjente som frugtbar jord for fødslen af legenden om baobabens oprindelse. De siger, at under skabelsen af verden plantede Skaberen et træ i dalen af den fuldstrømmende Congo-flod, men planten kunne ikke lide køligheden og fugten på dette sted. Skaberen fulgte hans anmodninger og overførte ham til bjergskråningerne, men baobaben kunne ikke lide vinden, der fødes i kløfterne og blæser rundt om klipperne. Og så, træt af træets endeløse luner, rev Gud det op af jorden og vendte det om og stak det på hovedet i en tør dal. Indtil nu, i perioden med løvfald, med alt dets udseende, minder den fantastiske baobabplante om gudernes vrede - et træ, der slet ikke er lunefuldt, tværtimod har lært at overleve og beskytte alt liv omkring.
Interessante fakta om baobabs liv
Træets utrolige vitalitet er fantastisk: det regenererer hurtigt beskadiget bark, vokser og bærer frugt med eller uden en fuldstændig nedbrudt kerne. Folk bruger ofte baobabens hule stammer til deres behov. I afrikanske lande er det ikke ualmindeligt at bruge baobabstammer til kornopbevaring eller som vandreservoirer. De er tilpasset til boliger ved at skære vinduer ud og hænge døre. Dette lettes af træets ret bløde kerne, som dog er sårbar over for svampeinfektioner. Hulrummene inde i træet, ryddet fra kernen, har tilstrækkelige områder til at arrangere indendørs til forskellige formål. I Kenya vokser der for eksempel en baobab, som fungerer som et midlertidigt tilflugtssted for vandrere, og i Zimbabwe er der en baobab-busstation, der kan rumme op til 40 personer ad gangen. I Limpopo har en 6000 år gammel kæmpe åbnet en baobabbar, som er utrolig populær og et lok alt vartegn.
Et træ til alle lejligheder
Den universelle plante er unik på alle måder. Baobabblomster med en behagelig lugt af moskus blomstrer om aftenen, bestøvning sker om natten, og om morgenen falder de af. Baobabfrugter, der ligner tyk zucchini i formen, hænger på lange stilke, er meget velsmagende, har et højt indhold af vitaminer og mineraler og kan sammenlignes med kalvekød i næringsværdi. Udenfor er de dækket af en fleecy skræl. Den lokale befolkning værdsætter dem for deres behagelige smag, hurtige absorption af kroppen og evnen til at lindre træthed. Frøene af frugten ristes, males og bruges til at lave en kvalitetskaffeerstatning. Den tørrede indre del af frugten er i stand til at ulme i lang tid og driver blodsugende insekter væk, og asken gårat lave olie (overraskende!) til stegning, samt sæbe. Træets blade er et lagerhus af næringsstoffer. Der laves supper af dem, laves salater og kolde snacks. Skud har en fantastisk smag af unge asparges. Baobab er et træ, hvis pollen er et glimrende grundlag for at lave lim. Den porøse bark og nåletræ bruges til at lave papir, groft stof, sejlgarn, der minder om russisk hamp.
Baobabs medicinske egenskaber
Aske fra brændende træbark er ikke kun en universalgødning, men også hovedkomponenten til fremstilling af meget effektive lægemidler mod virale forkølelser, febersygdomme, dysenteri, hjerte- og karsygdomme, tandpine, astma, insektbid. En tinktur lavet af baobabblade lindrer nyreproblemer.
Blandt de vidunderlige repræsentanter for den afrikanske flora indtager baobaben en førende position. Træet, hvis foto kan ses i artiklen, er en uvurderlig naturgave.
