Allen Ginsberg har haft en fremtrædende plads i amerikansk kultur siden Anden Verdenskrig. Han er en af de mest respekterede beatforfattere og en berømt digter i sin generation.
Allen Ginsberg: biografi
Han blev født i 1926 i Newark, New Jersey af en jødisk immigrantfamilie. Voksede op i det nærliggende Paterson. Far Louis Ginsberg underviste i engelsk, og mor Naomi var skolelærer og aktivist i det amerikanske kommunistparti. Allen Ginsberg var vidne til hendes psykologiske problemer i sin ungdom, herunder en række nervøse sammenbrud på grund af frygt for forfølgelse på grund af hendes sociale aktiviteter.
Start af beatbevægelse
Allen Ginsberg og Lucien Carr mødtes i 1943, mens de studerede på Columbia University. Sidstnævnte bragte førsteårsstuderende sammen med William Burroughs og Jack Kerouac. Vennerne etablerede sig senere som nøglefigurer i beatbevægelsen. Allen og hans venner, der er kendt for deres besynderlige synspunkter og irritable adfærd, eksperimenterede også med stoffer.
Ginsberg brugte engang sit kollegieværelse til at opbevare stjålne varer købt fra bekendte. Stillet over for anklager, hanbesluttede at foregive at være sindssyg og tilbragte derefter flere måneder på et psykiatrisk hospital.
Efter sin eksamen fra universitetet blev Allen i New York og udførte forskellige job. I 1954 flyttede han dog til San Francisco, hvor beatbevægelsen var repræsenteret af digterne Kenneth Rexroth og Lawrence Ferlinghetti.
Skrig mod civilisationen
Allen Ginsberg kom først frem i offentligheden i 1956 med udgivelsen af The Shriek and Other Poems. Dette digt, i traditionen fra W alt Whitman, er et råb af raseri og fortvivlelse mod et destruktivt og umenneskeligt samfund. Kevin O'Sullivan i Newsmakers kaldte værkerne vred, seksuelt eksplicit poesi og tilføjede, at mange følte, at det var en revolutionær udvikling i amerikansk poesi. Allen Ginsberg definerede selv "Skriget" som "et jødisk-Melville bardisk åndedrag."
Digtets friske, ærlige sprog har forbløffet mange traditionelle kritikere. James Dickey, for eksempel, beskrev "Skrig" som "en udmattet tilstand af spænding" og konkluderede, at "det er ikke nok at skrive poesi". Andre kritikere reagerede mere positivt. Richard Eberhart kaldte for eksempel værket "et kraftfuldt værk, der bryder igennem i en dynamisk forstand… Det er et råb mod alt i vores mekanistiske civilisation, der dræber ånden… Dets positive kraft og energi kommer fra den forløsende kraft af elsker." Paul Carroll kaldte digtet "en af milepælene i en generation". Ved at vurdere virkningen af The Howl bemærkede Paul Zweig, at forfatteren "praktisk t alt på egen hånd fortrængtetraditionalistisk poesi fra 1950'erne."
Process
Ud over chokerede kritikere chokerede "Scream" San Francisco Police Department. På grund af digtets grafiske seksuelle sprog blev bogen erklæret uanstændig, og udgiveren, digteren Ferlinghetti, blev arresteret. Den efterfølgende retssag tiltrak national opmærksomhed og fremtrædende litterære skikkelser: Mark Schorer, Kenneth Rexroth og W alter Van Tilberg Clark forsvarede The Howl. Schorer vidnede, at "Ginsberg bruger rytmerne og diktionen af almindelig tale. Digtet er tvunget til at bruge vulgaritetens sprog. Clark kaldte "Scream" for en ekstremt ærlig digter, som også er en yderst kompetent specialist. Vidner fik til sidst overt alt dommer Clayton Horn til at afgøre, at arbejdet ikke var uanstændigt.
Således blev Allen Ginsberg, hvis kvaliteter i digtet blev bredt cirkuleret under retssagen, forfatteren til manifestet for den litterære beatnik-bevægelse. Romanforfattere som Jack Kerouac og William Burroughs og digtere Gregory Corso, Michael McClure, Gary Snyder og Ginsberg skrev om tidligere tabubelagte og ikke-litterære emner på gadens sprog. Beat flow-idéer og kunst havde en stor indflydelse på populærkulturen i Amerika i 1950'erne og 1960'erne.
Bøn for de døde
I 1961 udgav Ginsberg Kaddish og andre digte. Digtet lignede i stil og form "The Cry" og berettede, baseret på den traditionelle jødiske bøn for de døde, om hans mors liv. De komplekse følelser, som digteren havde for hende, farvet af hendes kamp med mentalesygdom er i fokus for dette arbejde. Den betragtes som en af Allens fineste kreationer, hvor Thomas Merrill kalder den "Ginsberg, når den er reneste og måske bedst", og Louis Simpson kalder den "et mesterværk."
Det er det
Allen Ginsberg, hvis forfatterskab var stærkt påvirket af William Carlos Williams, huskede sin skolekarakteristik som "en klodset, barsk provins fra New Jersey", men efter at have t alt med ham, "indså han pludselig, at digteren lyttede følsomt med" bare "ører". Lyden, den klare lyd og den rytme, der blev t alt omkring ham, og han forsøgte at tilpasse sine poetiske rytmer fra det rigtige sprog, han hørte, og ikke fra metronomen eller den arkaiske litterære sang.
Ifølge digteren handlede han straks efter en pludselig indsigt. Allen Ginsberg citerer fra sin egen prosa i form af små fragmenter på 4 eller 5 linjer, nøjagtigt svarende til nogens samtale-tænkning, arrangeret efter åndedrættet, præcis som de skulle brydes, hvis de var påkrævet at blive t alt, og derefter sendes dem til Williams. Han sendte ham næsten med det samme en seddel med ordene:”Det er det! Har du stadig denne?"
Kerouac og andre
En anden væsentlig indflydelse på Ginsberg var hans ven Kerouac, som skrev "spontan prosa"-romaner, som Allen beundrede og tilpassede til sit eget værk. Kerouac skrev nogle af sine bøger ved at fylde en skrivemaskine med en rulle hvidt papir og skrive kontinuerligt i en "strøm af bevidsthed". Allen Ginsberg begyndte at skrive digte anderledes end hvad han hævder, "at arbejde på demsmå stykker fra forskellige perioder, men husk idéen, og skriv den ned på stedet og udfyld den der."
Williams og Kerouac understregede forfatterens følelser og naturlige udtryksmåde frem for traditionelle litterære strukturer. Ginsberg citerede historiske præcedenser for denne idé i værker af digteren W alt Whitman, prosaforfatteren Herman Melville og forfatterne Henry David Thoreau og Ralph Waldo Emerson.
libertariansk politiker
Hovedtemaet i Ginsbergs liv og arbejde var politik. Kenneth Rexroth kaldte dette aspekt af Allens værk "en næsten perfekt udformning af Whitmans lange populistiske socialrevolutionære tradition i amerikansk poesi." I en række digte nævner Ginsberg 1930'ernes fagforeningskampe, populærradikale personer, McCarthys røde jagt og andre milepæle i venstrebevægelsen. I Wichita Vortex Sutraen forsøger han at afslutte Vietnamkrigen med en form for magisk besværgelse. I Plutos Ode afprøves en lignende teknik - digterens magiske ånde befrier atomets energi fra dets farlige egenskaber. Andre digte som "Skrig", selv om de ikke er åbenlyst politiske, anses ikke desto mindre af mange kritikere for at indeholde stærk samfundskritik.
Flower power
Ginsbergs politiske aktivitet var stærkt libertariansk, hvilket gentog hans poetiske præference for individuelt selvudtryk frem for traditionel form. I midten af 1960'erne var han tæt knyttet til modkulturen ogantikrigsbevægelse. Han skabte og forkæmpede "flower power"-strategien, hvor antikrigsdemonstranter gik ind for positive værdier som fred og kærlighed for at dramatisere deres modstand mod døden og ødelæggelsen forårsaget af Vietnamkrigen.
Brugen af blomster, klokker, smil og mantraer (hellige chants) blev almindelig blandt demonstranter i et stykke tid. I 1967 var Ginsberg arrangør af Gathering of Tribes for Human Existence, en begivenhed, der var modelleret på en hinduistisk religiøs festival. Det var den første modkulturelle festival og blev en inspiration for tusindvis af andre. I 1969, da nogle antikrigsaktivister iscenesatte en "Pentagon-eksorcisme", komponerede Ginsberg et mantra til ham. Han tjente også som forsvarsvidne ved Chicago G7-processen, hvor antikrigsaktivister blev anklaget for at "sammensværge for at krydse statsgrænser for at starte et optøj."
Demonstranter
Nogle gange fremkaldte Ginsbergs politiske aktiviteter en reaktion fra retshåndhævende myndigheder. Han blev arresteret ved en anti-krigsdemonstration i New York i 1967 og spredt med tåregas ved det demokratiske nationale konvent i Chicago i 1968. I 1972 blev han fængslet for at have deltaget i demonstrationer mod daværende præsident Richard Nixon ved det republikanske nationalkonvent i Miami. I 1978 blev han og hans mangeårige følgesvend Peter Orlovsky arresteret for at blokere jernbanespor for at stoppe et tog, der transporterederadioaktivt affald, der kommer fra Rocky Flats-fabrikken, som producerer plutonium af våbenkvalitet i Colorado.
majkonge
Ginsbergs politiske aktiviteter voldte ham også problemer i andre lande. I 1965 besøgte han Cuba som korrespondent for Evergreen Review. Efter at han havde klaget over behandlingen af homoseksuelle på Universitetet i Havana, bad regeringen Ginsberg om at forlade landet. Samme år rejste digteren til Tjekkoslovakiet, hvor han blev valgt til "konge af maj" af tusindvis af tjekkiske borgere. Dagen efter bad den tjekkiske regering ham om at gå, fordi han var "uplejet og rådden". Ginsberg forklarede selv sin udvisning med, at det tjekkiske hemmelige politi var flov over den generelle godkendelse fra den "skæggede amerikanske eventyrdigter".
Mystic
Et andet problem, der afspejlede sig i Ginsbergs digtning, var vægten på det åndelige og det mystiske. Hans interesse for disse spørgsmål blev drevet af en række visioner, han havde, mens han læste William Blakes digte. Allen Ginsberg huskede "en meget dyb gravstemme i rummet", som han straks uden at tænke over tilskrev Blakes stemme. Han tilføjede, at der var "noget uforglemmeligt ved den specifikke kvalitet af lyden, fordi det så ud som om Gud havde en menneskelig stemme med al den uendelige ømhed og patriarkat og dødelige byrde fra en levende Skaber, der taler til sin søn." Sådanne visioner vakte en interesse for mystik, hvilket førte digteren til midlertidige eksperimenter med forskellige stoffer. hvordanAllen Ginsberg hævdede senere, at han skrev "Scream" under påvirkning af peyote, "Kaddish" - takket være amfetamin, og "Wales - a visit" - med LSD.
Efter en rejse til Indien i 1962, hvor han blev introduceret til meditation og yoga, ændrede Ginsberg sin holdning til stoffer. Han var overbevist om, at meditation og yoga var meget bedre til at øge bevidstheden, men han betragtede hallucinogener som nyttige til at skrive poesi. Psykedelika, siger han, er en variant af yoga og et middel til at udforske bevidstheden.
Konvertering til buddhisme
Ginsbergs undersøgelse af østlige religioner begyndte, efter at han opdagede mantraer, rytmiske sange brugt i spirituelle praksisser. Deres brug af rytme, åndedræt og elementære lyde forekom ham som en slags poesi. I en række digte inddrog han mantraer i teksten, hvilket gjorde værket til en slags bøn. Han begyndte ofte digtoplæsninger ved at gentage mantraer for at skabe den rigtige stemning. Hans interesse for østlige religioner førte ham til sidst til pastor Chogyama Trungpa, en tibetansk buddhistisk abbed, som havde en stærk indflydelse på Ginsbergs arbejde. I begyndelsen af 1970'erne tog digteren klasser på Trungpa Institute i Colorado og studerede også poesi. I 1972 aflagde Allen Ginsberg Bodhisattva-løfterne, idet han formelt omfavnede buddhismen.
Hovedaspektet af Trungpas træning er en form for meditation kaldet shamatha, hvor man koncentrerer sig om sin egen vejrtrækning. Ifølge Ginsberg fører det til beroligelse af sindet, den mekaniske produktion af fantasi og mentalformer; dette fører til en øget bevidsthed og hensyntagen til dem. Bogen "Breaths of the Mind" dedikeret til Trungpa indeholder adskillige digte skrevet ved hjælp af shamatha-meditation.
Fra klude til rigdomme
I 1974 grundlagde Allen Ginsberg og hans kollega Ann Waldman Jack Kerouac School of Disembodied Poetry som en affiliate af Naropa Institute. Ifølge digteren var den ultimative idé at etablere en permanent kunsthøjskole i den tibetanske tradition, hvor der bor lærere og studerende sammen i én bygning, der skal fungere i hundreder af år. For at undervise og tale på skolen tiltrak Ginsberg prominente forfattere som Diana di Prima, Ron Padgett og William Burroughs. Ved at korrelere sin poesi med en interesse for det åndelige sagde Ginsberg engang, at tilføjelsen af poesi er en form for selverkendelse til selvforbedring, der frigør selvets bevidsthed, som du ikke er. Det er en form for at opdage sin egen natur og identitet, eller sit ego, og forstå, hvilken del af en selv der er uden for den.
Ginsberg oplevede en eller anden litterær ækvivalent til det, der kaldes "rags to riches" - fra hans frygtede og kritiserede tidlige "beskidte" værk til hans senere indlemmelse i "pantheonet af amerikansk litteratur." Han var en af de mest indflydelsesrige digtere i sin generation og ifølge James Mersman "en stor skikkelse i poesiens historie."
Seneste år
En dokumentar instrueret af Jerry Aronson, The Life and Times of Allen Ginsberg blev udgivet i 1994. Samme år bet alte Stanford University digteren en million dollars for hans personligearkiv. Nye digte og samlinger af Ginsbergs tidligere værker udkom fortsat jævnligt. Og hans breve, blade og endda fotografier af andre beatniks gjorde det muligt at tage et nyt blik på digterens liv og arbejde.
I foråret 1997 blev Ginsberg, der led af diabetes og kronisk leverbetændelse, diagnosticeret med leverkræft. Efter at have studeret denne sygdom skrev han hurtigt 12 korte digte. Dagen efter fik digteren et slagtilfælde og faldt i koma. Han døde to dage senere. I The New York Times sagde William Burroughs farvel til ham og kaldte ham "en stor mand med verdensindflydelse."
Allen Ginsberg: bøger
Digte fra de sidste par år af digterens liv blev samlet i Death and Glory: Poems, 1993-1997. Dette bind indeholder værker skabt umiddelbart efter, at Allen blev opmærksom på sin sygdom. En anmelder for Publishers Weekly beskrev samlingen som "den perfekte kulmination på et ædelt liv". Ray Olson og Jack Helberg, der skrev i Booklist, fandt Ginsbergs poesi "poleret, hvis ikke trang", og Rochelle Ratner bemærker i en vurdering af Library Journal, at den har "en masse beviser på ømhed og omsorg."
En anden posthum publikation af Ginsberg, Deliberate Prose: Selected Essays, 1952-1995, indeholder over 150 essays om atomvåben, Vietnamkrigen, censur, digtere som W alt Whitman og Gregory the beatnik Corso og andre kulturelle lyskilder herunder John Lennon og fotografen Robert Franke. En kritiker for Publishers Weekly roste bogen som "nogle gange sød, nogle gange sjusket" og tilføjede, at den"vil helt sikkert give genlyd hos en bred vifte af beundrere af digteren." Boglisten fandt Ginsbergs essay "mere tilgængeligt end det meste af hans poesi."
Spejl af min tid
Hvordan ville Ginsberg ønske at blive husket? Ifølge ham, som om nogen i traditionerne fra den gamle amerikanske transcendentale individualisme, fra den gamle gnostiske skole Thoreau, Emerson, Whitman, der overførte dem til det 20. århundrede. Ginsberg forklarede engang, at af alle menneskelige fejl er han mest tolerant over for vrede; hos sine venner værdsatte han mest af alt ro og seksuel ømhed; hans ideelle beskæftigelse var "at formulere følelser i virksomheden". "Like det eller ej, ingen afspejler sin tid som hr. Ginsberg," konkluderede Economist-anmelderen. "Han var bindeleddet mellem den litterære avantgarde og popkulturen."
