Landets geografiske position har altid påvirket dets udvikling, og ikke kun økonomisk, men generelt. Hvis vi husker fortiden og er opmærksomme på, hvilke stater der spillede den vigtigste rolle i menneskehedens udvikling, kan vi bemærke et vist mønster. Disse har altid været kystlande. Eksempler omfatter Fønikien og det antikke Grækenland, Spanien og Portugal, England og Frankrig og mange andre.
Adgang til havet og nærheden af verdenshandelsruter på visse stadier af historien har medført fundamentale ændringer i mange staters skæbne. Dette ses tydeligt i eksemplet med middelalderens Europa. Kystlandene i Middelhavet med Venedig i spidsen, efter at tyrkerne lukkede deres adgang til Indien, faldt hurtigt i forfald. Atlanterhavsstaterne, der udnyttede deres kystposition, var i stand til hurtigt at rejse sig - først Spanien og Portugal gjorde det, og derefter Holland og Frankrig. I en stædig kamp i tre århundreder med dem var sejren i stand til at vindeEngland og også forvandlet til en magtfuld søfartsmagt.
Kystlandene i verden, der kæmpede om dominans i havet, gjorde ikke kun store geografiske opdagelser af nye lande, men anlagde også nye handelsruter til søs.
Europas kyststater i dag
Europa er centrum for verdens civilisationsskabte lande beliggende ved Middelhavskysten. De stater, der har adgang til Atlanterhavet, bragte ære til Europa med de store geografiske opdagelser. Kystlandene i denne region har stadig de ledende roller i dag.
De fleste europæiske lande har maritime grænser og ligger tæt på travle søveje. Og dette er meget vigtigt for en vellykket økonomisk udvikling i vores tid, fordi hovedparten af alle transporterede varer i verden (statistikker siger, at det er næsten 90 procent) transporteres ad søvejen.
Mange europæiske magters liv har altid været forbundet med havet. Kystlande som Storbritannien, Island, Norge og Danmark har altid haft succes med fiskeri. Nogle små stater forsøger at udvide deres territorium på bekostning af kystområder i havene. Holland havde særlig succes med dette, i flere århundreder blev næsten en tredjedel af deres territorium generobret fra havet.
Beliggenhed ved havet er fordelagtig
Hele menneskehedens historie bekræfter den gamle sandhed, at nøglen til nationernes velstand erdominans til søs. Det er tilstrækkeligt at huske det gamle Rom, Genova, Holland, England. Mange kystlande i Asien tjener også som bevis på dette. Det gælder ikke kun fortiden, men også nutiden. Alle de rigeste magter i verden skylles af havenes og oceanernes vand: USA, Tyskland, Sverige, Japan, Kina og mange andre.
Manglende adgang til højvande hæmmer ikke kun udviklingen, men kan også være en stor sorg. For mere end et århundrede siden, efter krigen med Chile, mistede Bolivia adgangen til Stillehavet, og på trods af at landet har sin egen flåde og højtideligt fejrer havets dag hvert år, kan bolivianske søfolk kun nostalgisere for det fjerne tidligere.
