"Episteme" er et filosofisk udtryk, der stammer fra det oldgræske ord ἐπιστήΜη (epistēmē), som kan referere til viden, videnskab eller forståelse. Det kommer fra verbet ἐπίστασθαι, som betyder "at kende, forstå eller være bekendt". Yderligere vil dette ord blive forkortet til bogstavet E.
Ifølge Platon
Platon kontrasterer episteme med begrebet "doxa", som betegner en almindelig tro eller mening. Episteme adskiller sig også fra ordet "techne", som er oversat til "håndværk" eller "anvendt praksis". Ordet epistemologi kommer fra episteme. Med enkle ord er et episteme en slags hyperbolisering af begrebet "paradigme".
Efter Foucault
Den franske filosof Michel Foucault brugte udtrykket épistémè i en særlig betydning i sit værk The Order of Things til at henvise til den historiske - men ikke tidsmæssige - a priori dom, der begrunder viden og dens diskurser og dermed er betingelsen for deres forekomst i en vis æra.
PåstandFoucaults "épistémè", som Jean Piaget bemærker, lignede Thomas Kuhns forestilling om et paradigme. Der er dog afgørende forskelle.
Kuns paradigme
Mens Kuhns paradigme er en omfattende "samling" af overbevisninger og antagelser, der fører til organisering af videnskabelige verdensanskuelser og praksisser, er Foucaults episteme ikke begrænset til videnskab. Det omfatter en bredere række af ræsonnementer (al videnskab i sig selv falder ind under ærasystemet).
Kuhns paradigmeskift er resultatet af en række bevidste beslutninger truffet af videnskabsmænd for at løse et glemt sæt spørgsmål. Foucaults episteme er noget i retning af tidens "epistemologiske ubevidste". Essensen af viden om et bestemt episteme er baseret på et sæt indledende, fundamentale antagelser, der er så fundamentale for E., at de empirisk er "usynlige" for dets komponenter (såsom mennesker, organisationer eller systemer). Det vil sige, at de ikke kan kendes af en almindelig person. Ifølge M. Foucault er dannelsen af den klassiske rationalitets episteme en kompleks og mangefacetteret proces.
Desuden svarer Kuhns koncept til det, Foucault kalder videnskabsteorien eller videnskabsteorien. Men Foucault analyserede, hvordan modsatrettede teorier og temaer kan eksistere side om side i videnskaben. Kuhn leder ikke efter betingelser for muligheden for at gøre modstand mod videnskabens diskurser, men blot efter et invariant dominerende paradigme, der styrer videnskabelig forskning. Episteme står over enhver diskurs og paradigmer og bestemmer faktisk dem.
Diskursgrænser
Foucault forsøger at demonstrere diskursens konstitutive grænser og i særdeleshed de regler, der sikrer dens produktivitet. Foucault hævdede, at selvom ideologi kan infiltrere og forme videnskaben, burde den ikke.
Kuhns og Foucaults synspunkter kan være blevet påvirket af den franske videnskabsfilosof Gaston Bachelards forestilling om et "epistemologisk hul", ligesom nogle af Althussers ideer var det.
Epistema og doxa
Begyndende med Platon blev ideen om episteme sammenlignet med ideen om doxa. Denne kontrast var et af de vigtigste midler, hvormed Platon udformede sin kraftfulde kritik af retorikken. For Platon var episteme et udtryk eller et udsagn, der udtrykte essensen af enhver doktrin, det vil sige, at den så at sige var dens kerne. Doxa havde en meget snævrere betydning.
En verden forpligtet til epistemeidealet er en verden af klar og fast sandhed, absolut sikkerhed og stabil viden. Den eneste mulighed for retorik i sådan en verden er at så at sige "gøre sandheden mere effektiv". Der formodes at være et hul mellem opdagelsen af sandheden og dens udbredelse.
Man kunne argumentere for, at vi ikke engang ville være mennesker uden vores besiddelse af episteme. Problemet ligger snarere i, at vi på vegne af episteme hævder, at den viden, vi besidder, er den eneste sande. Så vi er tvunget til at tale af den i øjeblikket accepterede E. Det er essentielt for vores selvidentifikation som mennesker, såvel som "techne". Faktisk adskiller vores evne til at kombinere begge disse begreber os fra andre skabninger og fra mennesker, der levede i fortiden, såvel som fra forskellige typer kunstig intelligens. Dyr har techne og maskiner har epistemer, men kun vi mennesker har begge dele.
Michel Foucaults vidensarkæologi
Foucaults arkæologiske metode forsøger at afdække positiv ubevidst viden. Udtrykket, som artiklen er viet til, betegner mere bredt et sæt "dannelsesregler", der udgør de forskellige og heterogene diskurser i en given periode og unddrager sig bevidstheden hos tilhængerne af disse forskellige diskurser. Det er grundlaget for al viden og fælles mening. Positiv ubevidst viden afspejles også i begrebet "episteme". Det er betingelsen for muligheden for diskurs i en given periode, et a priori sæt af dannelsesregler, der tillader diskurser og synspunkter at blive til.
Kritisk etos
Foucaults fortaler for en kritisk etos gennem vores historiske ontologi er baseret på Kants ønske og interesse for at udforske vores sinds grænser. Foucaults problem er dog ikke at forstå, hvilke epistemologiske grænser vi skal overholde for ikke at overskride dem. Hans bekymring for begrænsninger er snarere relateret til analysen af, hvad der gives os som universel, nødvendig, obligatorisk viden. Faktisk ændrer ideer om obligatorisk og nødvendig viden sig fra epoke til epoke, afhængigt af E.
Foucaults kritiske projekt somhan selv forklarer, er ikke transcendent i kantiansk forstand, men er udelukkende historisk, genealogisk og arkæologisk af natur. Ved at reflektere over hans metodiske tilgange, samt hvordan hans mål adskiller sig fra Kants, hævder Foucault, at hans version af kritik ikke søger at gøre metafysik til en videnskab.
Principper og regler
I sine skrifter skitserer filosoffen Michel Foucault, hvad hans arkæologi søger at afsløre. Det er historiske principper eller a priori-regler. Givet denne historisering a priori, er kravene til viden delvise, historisk begrænsede. Derfor er de altid åbne for revision. Af de mange diskursive begivenheder, som en filosof analyserer, studerer vidensarkæologien historiske mønstre og sandhedsbegreber. Dette er essensen af episteme i filosofi.
Slægtsforskningens opgave, i det mindste en af dem, er at spore de forskellige begivenheder, der har formet os som mennesker og vores opfattelse af verden. I det hele taget søger Foucaults kritiske filosofiske ånd at sætte et bredt og nyt skub i tankefriheden. Og det gør han udmærket, for han regnes for en af postmodernitetens hovedfilosoffer. Episteme er det vigtigste udtryk i postmodernismens filosofi. At forstå det er meget interessant og informativt, men det er ret svært at finde ud af det.
