Ladens alder bestemmer den alder, hvor en person har ret til at give lovligt samtykke til intime aktiviteter og til at have seksuel omgang med andre. I henhold til føderal lovgivning i Japan er samtykkealderen 13-årige drenge og piger. Hvordan kommer dette til udtryk i landets lovgivning, og hvordan afspejles det i unges seksuelle kultur?
Sex- og ægteskabslove
I henhold til kapitel XXII artikel 177 i det japanske fængselssystem begår enhver, der har sex med en kvinde under tretten år, en forbrydelse, der betragtes som voldtægt og kan straffes med mindst tre års fængsel med tvangsarbejde arbejder. Men efter børneværnslovens § 6, § 34, kapitel II, står der, at "ingen må begå utugt med børn." Samtidig tolkes ordet "utugt" som seksuelle handlinger, og "børn" refererer til personer under 18 år. Straffen idenne sag er ikke specificeret.
På trods af det faktum, at tretten-årige drenge når den laege alder i Japan, må de ikke gifte sig, før de fylder 18 år. Piger kan blive gift i en alder af 16. Samtidig kan personer under 20 år, som anses for at være voksne i Japan, ikke gifte sig uden forældrenes samtykke.
Territoriale bestemmelser
Alle præfekturer og kommuner i landet har selvstændige love om, i hvilken alder unge kan give samtykke til samleje. De fleste præfekturer har strafferetlige og administrative vedtægter mod uanstændighed begået mod mindreårige og betaling for deres seksuelle ydelser. Også i mange territorier i Japan varierer samtykkealderen fra 16 til 18 år, og det er ulovligt at deltage i seksuel aktivitet med partnere, der er under denne grænse. Men der er en advarsel: hvis forældrene ikke godkender et sådant forhold. For eksempel skal en person i Tokyo være mindst 17 år gammel for at have ret til at give samtykke til enhver form for seksuelle forhold, og i landets syv præfekturer starter denne alder ved 18 år. Men på nogle isolerede øer, som Minamitori, er den lokale lavalder stadig 13.
Billedet af en skolepige er et sexet symbol på Japan
Piger i skoleuniformer går til klasse i en gruppe, et fænomen af et moderniseret samfund, der dukkede op i Japan medbegyndelsen af det 20. århundrede. Efter krigen begyndte billedet af en uskyldig skolepige at blive aktivt brugt i popmusik og biograf. I begyndelsen af 1970'erne blev 13-årige Momoe Yamaguchi landets popidol og opførte "Green Peach", en sang med et meget tvetydigt omkvæd, mens han spillede rollen som "bad girl".
Siden denne periode har det største japanske filmselskab Nikkatsu for første gang lavet en række film, hvor skolepiger blev udsat for seksuel og andre former for vold. Temaet, som blev optaget af flere andre studier, begyndte at blive meget brugt i filmindustrien og blev en velsmagende lokkemad for et mandligt publikum. Sådanne film opnåede utrolig popularitet, de blev ikke betragtet som børnepornografi og var lovlige, da samtykkealderen i Japan på det tidspunkt over alt startede som 13-årig. Billedet af skolepiger i begyndelsen af 1990'erne blev entreprenant brugt i tegneserier, tegnefilm, video- og fotopornografi.
Markedsværdien af japanske skolepiger
I begyndelsen af 1990'erne indså en generation af 13-18-årige piger pludselig efterspørgslen efter deres krop og alder, som trods den akutte økonomiske krise i landet havde en stabil værdi. Således begyndte praksisen med enjo-kosai, "bet alte dates" for ældre mænd med skolepiger, at sprede sig hurtigt. Dette fænomen havde intet at gøre med pædofili, da tretten-årige piger svarede til den seksuelle lavalder. I Japan er prostitution officielt forbudt, og derfor enjo-kosaikun ulovligt, hvis skolepiger tager imod gaver eller penge for seksuelle tjenester fra mænd. Men som regel hævder begge sider, at skolepigen kun følger manden og tilbringer tid med ham uden at have seksuel kontakt, og han kompenserer økonomisk for hendes opmærksomhed.
Ifølge FN har den seksuelle udnyttelse af børn i Japan nået forfærdelige niveauer. I dag yder omkring 13 % af kvindelige mellem- og gymnasieelever escorttjenester til mænd, og landet har et udviklet netværk af firmaer, der organiserer enjo-kosai for klienter med piger, der har nået den laege alder i Japan. Der er omkring 110 registrerede bureauer af denne art i landet, og yderligere tre dusin opererer uofficielt.
Handling gennemført
På trods af, at lavalder i Japan i forskellige præfekturer og kommuner overstiger 13 år, er mange af de skolepiger, der dyrker enjo-kosai, under 14 år. Endelig blev der i juni 2017 vedtaget en lov, der forbyder bet alte dates i Tokyo for piger under 18 år. Agenturer, der leverer mellemled eller arrangerer tjenester til enjo-kosai, såvel som dem, der opfordrer piger til at gøre det, vil blive idømt en bøde på op til en million yen, hvilket svarer omtrent til $9.000.
For første gang i Japan blev der vedtaget en lov, der begrænsede skolepigers seksuelle aktivitet for penge, samt havde til formål at reducere efterspørgslen efter sådanne tjenester og standse kommercielle virksomheders udnyttelse af piger under 18 år.. Denne lovgivning gælder kun fortil Tokyo, men der er håb om, at sådan en oplevelse vil brede sig til i det mindste en del af staten.
