Sådan et system med statsmagt er det ældste på vores planet. Lande med en monarkisk styreform har altid eksisteret. Tegn på monarkiet begyndte at dukke op selv i de ældste politiske formationer af planeten, der eksisterede i Mesopotamien. De kunne have funktioner, karakteristiske egenskaber,
deres essens blev dog reduceret til én. Det gamle Egypten, Kina, staterne Mesopotamien og Inkariget er alle lande med en monarkisk styreform. Det samme gælder langt de fleste middelalderstater. Måske med undtagelse af nogle adelige republikker: Firenze, Venedig eller Novgorod i Rusland i en vis periode. På samme tid havde dette system mange variationer i forskellige dele af verden, særlige funktioner. Næsten altid var lande med en monarkisk styreform præget af suverænens ubegrænsede magt. Det gjaldt især østlige samfund, hvor alle hans undersåtter i ansigtet på herskeren blev betragtet som slaver. Enhver tyrkisk vesir eller kinesisk embedsmand på et tidspunkt kunne være i bunden af systemet. Omvendt er der velkendte og betydningsfuldetilfælde af take-off af gårsdagens slaver på grund af personlige forbindelser med magthaverne. I Europa var der et mere rigidt hierarki. Fæudalherrerne havde visse umistelige rettigheder, der beskyttede dem mod deres overordnedes (inklusive kongen) vilkårlighed. Samtidig var det, uden at have en ædel oprindelse, næppe muligt at bryde ud til de øverste trin i hierarkiet. Men med tiden er de europæiske kongers position blevet styrket noget.
Ny tid
Renæssancen og ændringen af det feudale samfund gennem kapitalistiske relationer gav tunge slag mod kongers absolutte rettigheder og krav på magten. Lande med en monarkisk styreform i Europa vaklede. Locke, Rousseau, Hobbes og andre tænkeres oplysende ideer underminerede markant den tidligere holdte forestilling om uundgåeligheden af at underkaste sig monarken. Det første praktiske resultat af demokratiseringen af europæiske sind var den franske revolution. Og Bourbon-dynastiet var det første blandt kongehusene, der mistede deres retmæssige besiddelser. Senere vil Bourbonerne være i stand til at genoprette deres magt i Frankrig for en kort tid, men processen er allerede sat i gang. Anden halvdel af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede blev æraen for de kongelige familiers fald: de samme Bourbons, Habsburgere, Romanovs, Hohenzollerns. Demokratiske tendenser begyndte at nå andre kontinenter. Xinhai-revolutionen gjorde en ende på kejsermagten i Kina.
Moderne verden
Et sted er den kongelige regering stadig i dag. Men som regel beholdt den slet ikke sine holdninger. Lande, der har en monarkisk styreform, ser det mere som en hyldest til traditionen, og de kongelige familier fungerer som symboler på nationen. Det er England, Danmark, Japan. Samtidig kan listen over vor tids monarkiske lande give andre eksempler. Disse er hovedsageligt østlige lande, hvor arvelige herskere beholdt magten. Så i Jordan og Kuwait blomstrer et dualistisk monarki. Magten er delt mellem parlamentet og monarken. Desuden er sidstnævnte den stærkeste skikkelse i det politiske liv i landet. I det europæiske Spanien har kong Juan Carlos beføjelser, der kan sammenlignes med præsidentens magt i Den Russiske Føderation.
