Hvis denne atlet blev valgt af løbetrænere, ville han ikke have bestået et eneste valg. Selvom han med hensyn til bevægelseshastighed var meget hurtigere end sine jævnaldrende og ikke kun. Kun Usain Bolt (Jamaica) formåede at slå sin verdenspræstation på 200 meter først i 2008 ved OL i Beijing. Og hans guldløb på 400 meter holdt indtil 2016, mens en atlet fra Sydafrika, Weide van Niekerk, var i Rio de Janeiro, forbedrede denne præstation med 15 hundrededele af et sekund.
Så hvem taler vi om? Dette er den velkendte Michael Johnson, en atlet fra Amerika. Hans løbestil overrasker stadig analytikere (kroppen vippes tilbage, når de løber, og trinene er ikke særlig lange), mange forstår stadig ikke, hvordan det var muligt at løbe med sådan en stil, for ikke at nævne etableringen af verdenspræstationer. Men faktum er stadig, på trods af den gentagne kritik af atletens teknik.
Biografifakta
Michael Johnson blev født den 13. september 1967 i Dallas, Texas, USA. Han var den yngste af fem børn i familien. Hans far var en simpel lastbilchauffør, og hans mor var lærer ilokale skole. Som barn bar Michael Johnson store sorte briller, deltog i ekstrakurser for begavede børn og drømte om at blive arkitekt. Han blev drillet som en "nørd" og ydmyget for at undgå holdsport. Men i løbediscipliner på korte og mellemdistancer var han ikke ligestillet, ikke kun blandt sine jævnaldrende, men også blandt ældre løbere.
Første skridt ind i stor sport
Efter at have vundet yderligere 200 m ved de regionale konkurrencer, fangede Michael opmærksomheden på den legendariske træner Clyde Hart, som satte pris på hans intelligens, karakter og hårde arbejde. Så begyndte seriøs træning og træning på et gymnasium i Baylor. I 1986 satte Michael Johnson en national gymnasierekord på 20,41 sekunder på 200 meter. Dette gav ham retten til at konkurrere ved OL i Seoul 1988, men på grund af en skade måtte han gå glip af denne store begivenhed.
Sportspræstationer
I 1990 dimitterede Michael Johnson med udmærkelse fra Baylor University og vandt 200 m (20,54 sekunder) ved Goodwill Games i Seattle (USA). Året efter vandt han sit første verdensmesterskab i atletik over den samme distance på 200 meter (20,01 sekunder) i Tokyo, Japan. Og så kom det andet OL i Michaels karriere - 1992, Barcelona (Spanien). Men heller ikke her var det uden hændelser. Efter at have modtaget madforgiftning var Michael Johnson ikke i stand til at gennemføre konkurrencen i sit signaturløb på 200 meter på det tidspunkt. Men efter at have formået at komme sig og få styrke, tog Michael alligevelOL-guld i 4x400 m stafet.
I 1993, efter at have vundet 400 meter distancen ved det nationale mesterskab i Eugene, tog Michael til det næste verdensmesterskab i Stuttgart (Tyskland). Der modtog han igen guld i 400 meter løb (43,65 sekunder) og i fire gange fire hundrede meter stafet. Michael Johnson og hans team satte en verdensrekord på 2 minutter 54,29 sekunder. Desuden viste atleten på sin sejrsrunde i denne stafet det bedste resultat i historien med at løbe en omgang rundt om stadion - 42,94 sekunder! Ingen i historien har været i stand til at gøre dette. I 1994 vandt han alle sine starter på 400 m. Han satte endda sin egen personlige rekord på 100 meter - 10,09 sekunder. Efter at have vundet Goodwill Games i St. Petersborg i 200m og 4x400m stafet, blev han tildelt Jesse Owens Award (to gange i sin karriere).
Sæsonen 1995 var fuld af nye præstationer. Efter at have vundet alle medaljerne på 200, 400, 4x400 meter ved de nationale mesterskaber i Sacramento, nærmede Michael Johnson sig allerede efter at have gentaget det samme ved verdensmesterskaberne i Göteborg (Sverige), verdensrekorder på disse distancer. På 200m manglede Michaels fart lidt, han løb på 19,79 sekunder (verdenspræstationen - 19,72 sekunder - blev dengang sat af italieneren Pietro Mennea i Mexico City i 1979). Der var også lidt tid tilbage før 400 meter rekorden - kun 1 tiendedel af et sekund. Michael Johnson, en sprinter med usædvanlig teknik, løb dem på 43,39 sekunder (verdensrekorden for denne distance blev holdt af en landsmand fra USA, Butch Reynolds, - 43,29 sekunder). Og her er de legendariske Olympiske Lege 1996år hjemme - i Atlanta, USA.
IAAF-anmodningen blev sendt til den olympiske komité for at lave løb under Michael Johnson, så han kunne genvinde sin styrke mellem distancer på 200 og 400 meter. Arrangørerne accepterede disse betingelser, og det er der god grund til. Michael Johnson, en international løber, vandt begge disse distancer, og på 200 m satte han verdensrekord (for anden gang på et år) - 19,32 sekunder. Og i 1999 i Sevilla (Spanien) ved verdensmesterskaberne overgik Michael endelig rekorden på 400 meter - 43,18 sekunder. På denne distance scorede Michael mere end 50 sejre i træk! Også i 2000 i Sydney tog han to guld - i 400 og i 4x400 stafet, og afsluttede sin sportsmegakarriere.
En legendarisk atlets liv i dag
Nu bor Michael Johnson i Californien med sin kone og to børn. Kommentar til atletikstævner på tv. Han er kurator for unge atleter og ejer af sit firma inden for sportsmanagement. I sportens historie vil hans præstationer blive husket i lang tid af både atleter og adskillige fans.
