Dick Cheneys navn er blevet nævnt mindre og mindre i medierne på det seneste. I 2006, efter en rejse til Østeuropa og Eurasien, t alte den tidligere vicepræsident om udviklingen af demokrati i regionen, herunder i Rusland. Så hvem er Dick Cheney? Hvilke stillinger havde han, og hvad lavede han?
Tidlig biografi og uddannelse
Richard Bruce (Dick) Cheney blev født i 1941 i Lincoln, Nebraska. Han tilbragte sin barndom i Casper, Wyoming. Efter at have dimitteret fra college gik han ind på Yale University, men blev bortvist fra det andet år. Dick Cheney modtog sin bachelor- og mastergrad i statskundskab fra et lok alt universitet i 1965. Tre år senere blev han optaget som praktikant i kongresapparatet, og den kommende vicepræsidents virkelig betydningsfulde politiske karriere begyndte, da han i 1969 tiltrådte præsident Richard Nixons administration. Den unge politiker blev forfremmet til administrationen af Donald Rumsfeld.
I administrationUSA's præsidenter
I 1974 sluttede Dick Cheney sig til George Fords administration, og allerede fra 1975 til 1977 ledede han selvstændigt præsidentens administrative apparat. Sammen med Donald Rumsfeld identificerede Cheney sig selv som en del af den såkaldte "høge"-fraktion, der modsatte sig "afspænding" mod Sovjetunionen. I 1978 trådte Dick Cheney ind i Repræsentanternes Hus fra Wyoming. Han forblev i denne stilling indtil 1989. Han formåede at gøre en succesfuld parlamentarisk karriere. I seks år var Dick Cheney formand for det republikanske partis politiske udvalg, og siden 1988 har han fungeret som parlamentarisk organisator.
Som forsvarsminister
Kongresmedlemmet modtog en ny udnævnelse i 1989. I administrationen af George W. Bush Sr. blev han udnævnt til posten som forsvarsminister. Det var Dick Cheney, der styrede USA's handlinger i Den Persiske Golf og Panama. Under ham blev operationerne "Desert Storm" og "Just Cause" udført. Han slog til lyd for stram civil kontrol med militæret og engagerede sig frygtløst i ophedede diskussioner med højtstående militærembedsmænd, herunder Colin Powell, formand for Joint Chiefs of Staff.
Under Dick Cheney (for første gang siden slutningen af den kolde krig) var der en reduktion i de væbnede styrker. Forsvarsministeren opfordrede til en fuldstændig ændring af den amerikanske militærindustri (fra global konfrontation til konflikter i regionerne), og førte også en aktiv kamp mod fjendtlige regimer og international terrorisme. Cheney fungerede som forsvarsminister indtil1993.
I bestyrelsen for store selskaber
Efter at han forlod posten som forsvarsminister, gik Cheney i gang. Under Bill Clintons præsidentperiode stod han i spidsen for Halliburton oliefeltservicefirmaet og sad i bestyrelserne for flere andre virksomheder. Det er kendt, at Halliburton, der beskæftiger sig med konstruktion af faciliteter til olieproduktion og produktion af relateret udstyr, modtog den første kontrakt om restaurering og udvikling af oliefelter i Irak. På dette tidspunkt blev selskabets bånd til republikanerne og statsapparatet generelt styrket betydeligt, og aktiekursen steg.
Fortsat politisk karriere
I 2002 blev Dick Cheney (som leder af oliefeltservicevirksomheden nævnt ovenfor) involveret i en korruptionsskandale i 1998, der involverede overangivelse af indkomst. Det blev kendt, at et datterselskab af Halliburton Corporation forhøjede omkostningerne ved projektet for at skabe et netværk af cafeterier til det amerikanske militær i Irak.
Det samlede kontraktbeløb var 15,6 milliarder dollars, og budgettet var overpris med 67 millioner. Halliburton leverede benzin, LPG, diesel og petroleum til Irak. Produktionsomkostningerne under kontrakten beløb sig til 900,6 millioner dollars. Congressional Research Service fastslog, at den faktiske værdi af forsendelserne ikke oversteg $704 millioner.
Siden 2000 er Dick Cheneys biografi fortsat i politik. Han deltog i løbet som en ledsager af George W. Bush. Vice-præsidenten valgte en kandidat fra det republikanske parti, hvilket kom som en overraskelse for mange, men med tiden begyndte Cheney at blive opfattet som en integreret del af Bush Jr.s administrative apparat.
Kritikere af hans persona hævdede, at Cheneys indflydelse i disse år var endnu større end Bush selv. Det er kendt, at under de diagnostiske procedurer for præsidenten, som krævede anæstesi, blev landets leders opgaver udført af vicepræsidenten, som var involveret i en korruptionsskandale. Ifølge The Washington Post er Dick Cheney den mest magtfulde vicepræsident i USA's historie.
Visninger og vurderinger
Cheney var faktisk en "ikke-standard" vicepræsident, fordi han var involveret i udformningen af offentlig politik. Men han handlede meget uventet og opgav sine præsidentielle ambitioner. Richard Cheney foretrak at forblive i baggrunden, for hvilket han fik tilnavnet den grå kardinal af journalister og kritikere. Han blev ofte kritiseret. Den største mængde krav var relateret til erhvervssektoren (med Halliburton Corporation), hvis interesser han aktivt forsvarede i offentlige embeder. Journalist Richard McGregor pegede generelt på et samarbejde mellem politikeren og brændstof- og energiindustrien.
Som kongresmedlem t alte Dick Cheney (et foto af politikeren kan findes i artiklen) som tilhænger af Reagan-administrationen, var en overbevist konservativ og modstander af det Demokratiske Partis soci alt orienterede initiativer. I fremtiden viste han flere gange åbent sine synspunkter, hvilket forårsagedehård kritik.
For eksempel, kort efter mordet på terroristen Osama bin Laden af amerikanske efterretningstjenester, opfordrede Dick Cheney til, at vandtortur tillades for personer, der er mistænkt for terroraktiviteter. Sådan tortur blev forbudt i 2009 af præsident Barack Obama. Cheney argumenterede med forslaget, at det var brugen af tortur under George W. Bushs præsidentperiode, der gjorde det muligt at bestemme den omtrentlige placering af bin Laden.
Personligt liv: familie og børn
Den amerikanske politiker er gift med Lynn Cheney. Ægteskabet producerede to døtre: Elizabeth og Mary. Ældste datter Elizabeth og politikerens kone arbejder i øjeblikket på American Enterprise Institute. Cheneys yngste datters personlige liv og synspunkter er gentagne gange blevet diskuteret i forbindelse med legaliseringen af ægteskaber mellem homoseksuelle. Mary Cheney er lesbisk. I 2006 skrev hun den selvbiografiske bog Nu er min tur, og et år senere fødte hun en søn, som fortsatte med at bo sammen med sin partner.
Interessant fakta
I 2006 modtog Dick Cheney World Stupidity Award som "Årets dummeste mand". På en jagttur skød han ved et uheld Harry Whittington.
