Videnskabelig viden forstås som processen med at identificere de objektive mønstre i den omgivende virkelighed gennem videnskabelige metoder. Det er sædvanligt at skelne mellem det empiriske og det teoretiske niveau af videnskabelig viden.
Empirisk viden er en direkte, "levende" undersøgelse af virkeligheden gennem observation, sammenligning, eksperimenter og måling af objekter og fænomener i den omgivende verden.
Der er en opfattelse af, at klassificeringen af fakta er empirisk viden, men at arbejde med materialer, der er opnået empirisk, hører til området teoretisk viden. Dette erkendelsesniveau er indirekte, adskiller sig i metodologi og anvendt terminologisk apparat. Den bruger abstrakte kategorier og logiske konstruktioner.
Empiriske og teoretiske vidensniveauer er uadskillelige. Videnskabelig viden kan ikke kun være teoretisk eller kun empirisk, ligesom det er umuligt at rulle et hjul med kun et af detshalvkugle.
Det er således empirisk muligt at studere de fysiske og kemiske egenskaber af specifikke objekter, der findes i den virkelige verden: for eksempel flere fragmenter af sten. I løbet af sammenligning, observation, eksperimenter og i processen med at anvende andre metoder til empirisk viden, kan det vise sig, at egenskaberne af disse fragmenter er identiske. I dette tilfælde, på det teoretiske niveau, er det muligt at fremsætte en hypotese, ifølge hvilken enhver sten, der har hele komplekset af givne træk, vil have lignende fysiske og kemiske egenskaber. For at bekræfte denne hypotese er det nødvendigt igen at vende sig til empiriske metoder og vælge andre stenfragmenter til eksperimentet, der har de givne træk. Findes de samme egenskaber i dem, anses hypotesen for bekræftet og får ret til at blive kaldt en lov, som vil blive formuleret teoretisk.
Teoretisk og empirisk viden om sociale fænomener har en særlig specificitet. Vanskeligheden ligger i at identificere kendetegn og egenskaber ved det undersøgte objekt, fordi sociale fænomener har en karakter, der er fundament alt forskellig fra arten af de eksakte videnskabers objekter. For at identificere mønstrene for sociale fænomener er det nødvendigt at studere historien om begivenheder, der er vigtige for det undersøgte fænomen og reaktionen fra den gruppe, der undersøges. For eksempel kan medlemmer af et samfund, hvor der ikke er privat ejendom, starte en revolutionær bevægelse, hvis de er utilfredse med myndighedernes aktiviteter. Det ser ud til, at den voldelige metode til at ændre magt er en naturlig reaktion påstatens vilkårlighed, men med i deres ejerskab selv det minimum af varer, der er nødvendige for at overleve, vil de samme borgere være bange for at miste dem under et kup, hvilket betyder, at de vil være meget mindre tilbøjelige til revolution. Den teoretiske og empiriske viden om sociale fænomener er således ofte meget vanskeligere end studiet af fænomener relateret til de eksakte videnskaber.
Videnskabelig viden er nødvendig for at studere den omgivende verden. Ved at bruge metoden, der udgør disse niveauer, kan du udlede mønstre og forudsige begivenheder og gøre en persons liv sikrere og lykkeligere.
