I slutningen af 1775 og begyndelsen af 1776 udkom den første udgave af det berømte tobindsværk af den skotske økonom Adam Smith, helliget studiet af årsagerne til og naturen af nationernes rigdom. i England. I dette grundlæggende arbejde blev de vigtigste mekanismer og principper for udenrigshandel først beskrevet. Forfatteren af værket formulerede i sine diskussioner om afhængigheden af nationens årlige indkomst af det beløb, som hver person modtog for resultatet af arbejdet, et meget vigtigt princip, som nu kaldes "markedets usynlige hånd."
Dens essens er, at folk retter al deres indsats og energi til den sektor af den nationale industri, der kan give dem den maksimale indkomst. Takket være dette stiger underudviklede industrier, og hvor der i øjeblikket er dannet et overskud af udbud, er der en udstrømning af kapital til mere profitable og lovende områder. SåSåledes tjener hver indbygger i landet, der tror, at han kun tilfredsstiller sine egne behov, faktisk hele nationens interesser. Siden dengang er udtrykket "markedets usynlige hånd" gået stærkt ind i den økonomiske litteratur og findes ofte i dag. Det er med andre ord de økonomiske kræfter, vi kender som udbud og efterspørgsel, og som konstant forsøger at nå ligevægt.
Sådan virker Smiths "usynlige hånd"
Markedets love tvinger sælgere og købere til at handle i overensstemmelse med gensidige interesser. Så en iværksætter vil aldrig producere varer, der kun passer til ham, og som forbrugerne ikke er interesserede i. Og han vil ikke være i stand til at sætte en skyhøj pris - i dette tilfælde vil konkurrenterne let omgå ham. Det viser sig, at kun dem, der formår at tilfredsstille befolkningens behov med varer af den bedste kvalitet og til lavest mulige omkostninger, vinder og får den maksimale fortjeneste.
Iværksættere bekymrer sig overhovedet ikke om samfundets velfærd, men deres egoisme er nyttig for alle borgere. Derfor mente Smith, at statslig indgriben i økonomien er skadelig: "markedets usynlige hånd" i sig selv er den bedste måde at klare alle aktuelle opgaver og problemer. Ethvert individ bør have lov til frit at forfølge sine økonomiske interesser, og det vil bedst bidrage til væksten af national rigdom i et givet land. Ifølge teorien fremsat af Adam Smith omfatter den "usynlige hånd" seks hovedelementer:
- Markedspriser dannet under balanceringudbud og efterspørgsel.
- Udsvinget i normerne og massen af overskud, dvs. kapitalens evne til at forlade områder med lav profit og strømme ind i yderst profitable forretningsområder.
- Fri konkurrence om kun at producere, hvad markedet har brug for.
- Demand, som er en kraftfuld motor for hele økonomien.
- Et tilbud på varer, der kan tilfredsstille al eksisterende efterspørgsel.
- CBR-udlån til kommercielle banker og udlån til de seneste husholdninger og virksomheder.
Markedets usynlige hånd og de nuværende forhold
Det skal tages i betragtning, at A. Smith skabte sin teori på et tidspunkt, hvor verdensøkonomien endnu ikke vidste, hvilke storskalakriser, den store depression, store finansielle svig, transnationale selskaber, integrationsprocesser, miljø katastrofer osv. Derudover er en fuldt ud markedsøkonomi ikke i stand til at tænke strategisk, løse sociale problemer, beskytte miljøet, give folk tjenester, der ikke giver profit (opbygning af infrastruktur, opretholdelse af landets forsvarskapacitet osv.), glat. ud af den økonomiske udviklings bølgekarakter. Derfor er statens indgriben i vor tid simpelthen nødvendig. Spørgsmålet er kun i hvilket omfang og med hvilke værktøjer det vil blive implementeret.
