Så snart du ser på dette fantastiske dyr, vil du straks stryge det. Og så find ud af hvad det er. Dette er en flæsebæltedyr - et sødt lille dyr, som var ukendt indtil for nylig.
Habitat
Den flæsede bæltedyr (Chlamyphorus truncatus) er et nataktivt pattedyr, der er hjemmehørende i det centrale Argentina. I 1824 blev det opdaget syd for provinsen Mendoza, og senere nord for Rio Negro og nær Buenos Aires. Dette lille område indeholder et unikt levested for denne art. Den lever i buske græsarealer samt sandede sletter og klitter. I provinsen Mendoza veksler varme årstider med kolde og våde med tørre. Slagskibet måtte tilpasse sig sådanne omskiftelige forhold.
Denne art er et underjordisk dyr, der er ekstremt følsomt over for miljøændringer og stress. For at overleve skal de besætte uberørte områder, der indeholder tilstrækkelig sand og dækning. Derfor frarådes de stærkt at have som kæledyr – det vil en persondet er svært at genskabe det ørkenklima, som et dyr har brug for.
Udseende
Den flæsede bæltedyr eller "lyserøde fe" er den mindste af bæltedyrfamilien. Dens kropslængde er 9-11 cm (halen ikke medregnet), og dens vægt overstiger norm alt ikke 200 g. Farven på pelsen og skallen er lyserød, takket være hvilken han fik sit kaldenavn.
Usædvanligt for bæltedyr, pelsen udfører en vigtig funktion af termoregulering, uden hvilken det nataktive dyr ikke kunne overleve i et omskifteligt klima. Skaller er de pansrede mænds visitkort, og den "lyserøde fe" har også et. Sandt nok er hans skal meget blødere og mere fleksibel. Det er tæt nok på kroppen, at blodkarrene er synlige gennem pansret. Det er også det eneste bæltedyr, hvis skal ikke er helt fastgjort til kroppen.
Den flæsede bæltedyr kan krølle sig sammen for at beskytte dens sårbare bløde underside dækket af tykt hvidt hår. Den pansrede skal består af 24 bånd, der gør, at dyret kan krølle sig sammen til en bold. Bagpå er den flad, så bæltedyret kan tampe jorden ned, mens den graver. Dette menes at hjælpe med at forhindre tunnelkollaps.
Livsstil
I naturen er flæsede bæltedyr nataktive. Dyret har to massive sæt kløer på for- og bagbenene, som hjælper det hurtigt med at grave huller i komprimeret jord. Han fik tilnavnet "sandsvømmeren", fordi de siger dethan kan "bryde gennem jorden lige så hurtigt, som en fisk kan svømme i havet". Disse kløer er meget store i forhold til størrelsen af dyrets krop og forhindrer det i at gå på hårde overflader. Den torpedoformede krop reducerer mængden af træk et slagskib kan udsættes for, mens det arbejder i underjordiske tunneler. Og en tyk bar hale er nødvendig for balancen, mens du graver.
Bæltedyr graver huller nær myretuer og lever af deres indbyggere. Deres kost omfatter også orme, snegle, forskellige insekter og larver samt nogle planterødder.
Som de fleste bæltedyr er de primært afhængige af deres lugtesans for at finde hinanden og deres bytte. Forresten er næsten intet kendt om reproduktionen af disse dyr - for få af dem formåede at fange. Indfødte stammer hævder, at moderen bærer sine unger under skallen.
Trusler
- På grund af deres underjordiske livsstil er bæltedyr tvunget til at forlade deres huler under tordenvejr, ellers kan de simpelthen drukne. Derudover er der stadig risiko for, at pelsen bliver våd, og så kan den fryse ihjel om natten.
- Under regnbyger og på stenet jord kan dyr ikke komme til et sikkert sted og blive et let bytte for rovdyr.
- På grund af deres sjældenhed og skønhed er de efterspurgte på det sorte marked, men de dør ofte under transport. På grund af dårligt stofskifte og lav kropsfedtprocent kan små bæltedyr ikke tilpasse sig kolde klimaer. Deres levetid i fangenskab varierer fra et par timer til8 dage.
- På grund af udvidelsen af landbrugsjord skrumper området, hvor bæltedyr lever.
- Pink Fairies siges at være meget møre i smagen og derfor stadig jaget.
Denne art findes i mange beskyttede områder, herunder Lihue Calel National Park, og er beskyttet af Argentinas love.
