Polkstrædet ligger i Det Indiske Ocean mellem Indien og den nordlige spids af Sri Lanka. Den forbinder til Bengalbugten i nordøst og Mannarbugten i sydvest. Bredden er 55-137 km, dens dybde er fra 2 til 9 m, og dens længde er 150 km. Den blev opkaldt efter den engelske figur Robert Polk. Den sydlige ende er oversået med lavvandede rev, der danner Rama-broen og små øer ud for Jaffna-halvøen. De fleste skibe undgår sundets forræderiske vand. Færgetoget krydser sundet (32 km) mellem Dhanushkodi (Indien) og Talaimannar (Sri Lanka).
Indira Gandhi Bridge
Også kendt som Pamban Bridge. Dette er en udkragende bro over Polkstrædet til Indien. Den kan prale af at være Indiens første søbro, der forbinder Rameshwaram Island med fastlandet.
Den to-sporede vej ved siden af broen giver frit udsyn til jernbanenbroen og dens fantastiske løftemekanisme, der tillader skibe at passere under den. Kun ét tog krydser denne bro.
Broen, der består af 143 søjler, hver 220 fod lang og vejer 100 tons, er et af de mest spektakulære steder i Rameshwaram. Scenen vist i filmen "Chennai Express" blev optaget ved Pamban Bridge.
Navigation i strædet
Vejen til Indien gennem Polkstrædet, hvor der er mange rev, er ret vanskelig. Sundets lave vand og kalkstenstimer gør det vanskeligt for store skibe at passere, selvom fiskerbåde og små både, der beskæftiger sig med kysthandel, har sejlet dets farvande i århundreder. Men store skibe skal også rejse til Sri Lanka, og i 1860 blev britisk Indiens regering for første gang bedt om at bygge en sejlbar kanal over sundet. En række kommissioner studerer dette forslag til dato.
Sethusamudram Shipping Canal Project
Dette er et foreslået projekt for at skabe en sejlbar rute på lavt vand mellem Indien og Sri Lanka. Dens oprettelse ville give en rentabel sejlrute rundt om den indiske halvø. Kanalen vil blive mudret ind i Setusudramhavet mellem Tamil Nadu og Sri Lanka og passerer gennem kalkstensforekomsterne på Adam's Bridge (også kendt som Rama's Bridge, Ram Setu og Ramar Palam).
Projektet involverer gravning af en 44,9 sømil (83,2 km) dybvandskanal, der forbinder Polk-strædet med Mannar-bugten. Undfanget i 1860 af Alfred Dundas Taylor, hanmodtog for nylig godkendelse fra den indiske regering.
Den foreslåede rute over revene på Adam's Bridge er afvist af nogle grupper af religiøse, miljømæssige og økonomiske grunde. Fem alternative ruter blev overvejet, der forhindrer skader på lavvandet. Den seneste plan er at grave en kanal nogenlunde midt i sundet for at give det korteste og mindste vedligeholdelsesforløb. Denne plan undgår nedrivning af Rama Setu.
Værdien af kanalen gennem Polkstrædet
Behovet for en sådan vandvej er som følger:
- Vandet mellem Indien og Sri Lanka er lavvandet og ikke særlig gunstigt for massive skibe, og maritime handelsforbindelser mellem de to folk afhænger ofte af den mulige levering af varer.
- Skibe, der sejler fra Indiens vestkyst til østkysten, er i øjeblikket tvunget til at omgå Sri Lanka på grund af den smalle, lavvandede, ikke-sejlbare Mannarbugt. De virksomheder, der ejer dem, forventes at bidrage til omkostningerne ved at bygge kanalen.
- Det anslås, at kanalen vil reducere rejsetid, brændstofforbrug og dermed omkostninger.
- Det er værd at overveje muligheden for at skabe et stort antal job, som samtidig vil øge indkomsterne og forbedre folks status.
- Placeringen af den foreslåede kanal blev valgt med strategisk militær betydning for øje.
