Det antikke Grækenland skabte mange smukke myter, blandt dem legenden om Helios, solens gud. I oldtidens mytologi var titanernes børn Hyperion og Theia ansvarlige for himmellegemerne: Helios, Selene og Eos. Mere om Helios - nedenfor.
Helios er solen
I løbet af dagen afløste Hyperions børn hinanden på himmelhvælvingen. Eos dukkede op først - daggryet, derefter rejste Helios hen over himlen - dette er solen, og Selena er månen, som kom til sin ret, da Helios gemte sig bag horisonten. Hver af disse tre har en egensindig og lidenskabelig natur.
Ung og gyldenhåret gud
Helios korrelerer stort set med Apollo - begge disse solguder er altseende og alvidende beskyttere af den lyse side af den menneskelige natur. Helios er også ansvarlig for tidens gang, holder på mange hemmeligheder - intet vil skjule sig for hans øjne, når han passerer gennem himlen.
Helios bor i et luksuriøst palads i øst ud over havet. Hver morgen forlader han sit paladspå en vogn trukket af fire ildheste, og så afleverer Eos tøjlerne til ham. Om en dag rejser han til den anden side af jorden, hvor han, efter at være steget ned fra himlen, sætter sig i en gylden skål og vender hjem mod øst langs havet.
Elskede og afkom
Solguden er kendetegnet ved en glødende indstilling - både hans elskede og hans afkom er talrige. Ganske triste legender er forbundet med mange, fordi udover lidenskab og blændelse er essensen af Helios et ublu ego. For at opnå gunst for genstanden for tilbedelse kunne han påtage sig en andens udseende (på grund af hvilket offeret for hans lidenskab senere led). En anden legende siger, at han forvandlede sin elskede til en hund, fordi hun under en hjortejagt udbrød, at hun kunne indhente dyret, selvom det løber hurtigere end solen.
Helios er faderen til den berygtede Phaethon. Ifølge legenden tryglede den unge mand enten en magtfuld far om at køre på en vogn eller tog den uden at spørge. Båret væk af turen lagde Phaeton ikke mærke til, hvordan hestene afveg fra kursen og nærmede sig jorden. Flammerne opslugte alt omkring, og Gaia, jordens gudinde, appellerede til Zeus med en anmodning om at pacificere skurken. Zeus, uden megen ceremoni, kastede lyn mod Phaethon og afsluttede hans liv.
Colossus of Rhodes: baggrundshistorie
Et af verdens syv vidundere, den berømte statue af Kolossen på øen Rhodos er guden Helios, som mange ikke rigtig kender. Ifølge legenden bar solguden personligt denne ø direkte fra havets dybder, da der endnu ingen steder på jorden var et sted, hvor han ville blive æret. Faktisk ingen steder ii det antikke Grækenland var Helios-kulten ikke så udbredt som på Rhodos.
Følgende begivenheder gik forud for installationen af statuen. I 305-304 var øen under belejring i et helt år: Makedoniens hersker, Demetrius Poliorket, forsøgte med mange belejringsvåben og en hær på 40 tusinde mennesker at erobre Rhodos, men mislykkedes stadig. Demetrius af Makedonien mistede troen på sejren så meget, at han endda opgav alle belejringsvåben og sejlede fra øen. Indbyggerne i Rhodos, glade for, at skæbnen var gunstig for dem, besluttede at give et hidtil uset tilbud til guderne. Efter at have solgt redskaberne efterladt af Demetrius brugte Rhodianerne indtægterne til at bestille en enorm statue af Helios fra billedhuggeren Chares - det var en slags taknemmelighed til den mest ærede gud for sejren.
Verdens syvende vidunder
Oprindeligt var det planlagt, at statuen skulle være 10 gange højere end et menneske, men dengang ønskede Rhodos befolkning, at skulpturen skulle være endda dobbelt så stor, og bet alte billedhuggeren dobbelt så meget som forventet. Dette viste sig at være en fatal fejl for billedhuggeren selv - trods alt førte en stigning i højden til en stigning i volumen, men ikke to gange, men otte gange. Hares færdiggjorde statuen for egen regning, kom i en enorm gæld og gik konkurs, da han var færdig med projektet, og begik derefter selvmord.
Arbejdet på statuen tog 12 år. Hovedmaterialet var ler med en metalramme i bunden, og bronzeplader dækkede toppen af skulpturen. Selve udseendet svarede til det typiske billede af guden Helios – det var deten statelig ung mand i en krone, der ligner solens stråler. Med hensyn til placeringen af statuen er der stadig diskussioner blandt historikere. På de fleste billeder er Kolossen af Rhodos placeret lige ved indsejlingen af skibene til havnen. Men moderne forskning viser, at der simpelthen ikke var plads til en så enorm statue nær kysten. Mest sandsynligt var statuen placeret et sted i dybet af byen.
Kolossen led en trist skæbne: den stod kun i 50 år og blev ødelagt af et jordskælv. Indbyggerne på øen skulle genoprette byens ejendom, men det delfiske oraklet forudsagde, at de ved at gøre det ville vrede deres elskede gud Helios. Dette skræmte Rhodians, det blev besluttet at opgive restaureringen. Statuen lå på jorden i næsten et helt årtusinde og overraskede generation efter generation med sin størrelse. Men til sidst erobrede araberne øen og solgte det, der var tilbage af den engang så majestætiske skabelse af menneskehænder.
