De smukke myter om det antikke Grækenland og dets hedenske religion havde en enorm indflydelse på udviklingen af verdenskulturen. Blandt de tolv udødelige guddomme, der sad på Olympen, var og forbliver en af de mest ærede og elskede blandt mennesker guden Apollo. Majestætiske templer blev rejst til hans ære, og skulpturer blev skabt. Det så ud til at legemliggøre al den udødelige skønhed, der hersker i musik og poesi. Den sollignende gyldenhårede guddom den dag i dag er for os personificeringen af ungdom, intelligens, talent og ynde.
Apollo - solens gud
Toppen af det græske pantheon tilhører den mægtige og tordnende Zeus, men næst efter ham er Apollo - hans elskede søn. De gamle grækere betragtede ham som solens og kunstens gud, blandt hvilke hovedrollen var optaget af musik. Den sollignende ungdom støttede også spådomskunst og bueskydning. Han var både en lovgiver og en straffer, en forsvarer af hyrder og retsorden. Medicinens skytshelgen, Apollo kunne samtidig sende sygdomme. I romersk mytologi, som på græsk, blev denne gud kaldt Apollo, men også Phoebus, som betød "skinnende", "lyse","ren".
Apollo - Grækenlands gud - oftest afbildet som en gående eller stående skægløs smuk ung mand med gyldent hår flagrende i vinden og kronet med et ædelt laurbær. I sine hænder holder han sine ufravigelige egenskaber - en lyre og en bue, hans skikkelse er stærk og modig. Apollons symbol er solen.
Fødsel af en smuk gud
Ifølge myterne var guden Apollo søn af Zeus og titaniderne Leto (hun var datter af en titan). Før den fremtidige gud blev født, måtte Summer vandre i lang tid for at skjule sig for gudinden Heras vrede, Zeus' lovlige hustru. Apollos mor kunne ikke finde husly nogen steder. Og først da det var tid til at føde, var hun i læ af den øde ø Delos. Den smertefulde fødsel fortsatte i ni lange dage og nætter. Den hævngerrige Hera tillod ikke Ilithyia - fødslens gudinde - at hjælpe Leto.
Endelig blev den guddommelige baby født. Det skete på den syvende dag i måneden under et palmetræ. Derfor blev de syv senere et helligt tal, og i oldtiden stræbte mange pilgrimme efter det gamle palmetræ, der voksede på Delos, og ankom der for at bøje sig for Apollons fødested.
Apollo og Artemis
Men den gamle græske gud Apollo blev ikke født alene, men med en tvillingesøster - Artemis, som er kendt for os som jagtens gudinde. Bror og søster var dygtige bueskytter. Apollons bue og pile er lavet af guld, mens Artemis våben er sølv. Pigen blev født tidligere. Og, som Homer skriver, var det hende, der efterfølgende undervistehans bror bueskydning.
Begge tvillinger ramte altid målet uden at misse, døden fra deres pile var let og smertefri. Broderen og søsteren havde en fantastisk evne til at forsvinde sporløst (pigen opløste sig blandt skovtræerne, og den unge mand trak sig tilbage til Hyperborea). Begge blev hædret for deres særlige renhed.
Ulykkelig kærlighed
Det lyder mærkeligt, men den strålende gud Apollo var ikke glad i kærlighed. Selvom han selv er en del af skylden for dette. Der var ingen grund til at grine af Eros, da han sagde, at han mangler nøjagtighed, når han skyder fra en bue. Som gengældelse for spotteren Apollo, kærlighedsguden slog hjertet med en gylden pil, affyrede Eros endnu en pil (modbydelig kærlighed) ind i hjertet af nymfen Daphne.
Apollo, beruset af sin kærlighed, begyndte at forfølge pigen, men Daphne skyndte sig i rædsel til flodguden - hendes far. Og han forvandlede sin datter til et laurbærtræ. Selv efter det gik kærligheden til den trøstesløse unge mand ikke forbi. Fra nu af blev laurbæret hans hellige træ, og en krans vævet af dens blade prydede gudens hoved for evigt.
Apollos kærlighedsulykker sluttede ikke der. Engang blev han betaget af den smukke Cassandra - datter af Priam (konge af Troja) og Hecuba. Apollo gav pigen spådomsgaven, men tog hendes ord for, at hun til gengæld ville give ham sin kærlighed. Cassandra bedragede Gud, og han hævnede sig på hende og fik folk til ikke at tro på hendes forudsigelser, da profetinden betragtede den som sindssyg. En uheldig pige under den trojanske krig kæmpede for at advare befolkningen i Trojaom den fare, der truer dem, men de troede ikke på hende. Og Troja blev taget til fange af fjenden.
Søn af Apollo
Den hellige medicingud Asclepius (Aesculapius i den romerske version) æret af mennesker betragtes som Apollons søn. Han blev født som en dødelig og modtog senere udødelighedens gave for sin uovertrufne evne til at helbrede mennesker. Asclepius blev opdraget af den kloge kentaur Chiron, det var ham, der lærte ham helbredelse. Men meget snart overgik eleven sin mentor.
Apollons søn var så talentfuld en læge, at han endda kunne genoplive døde mennesker. Guderne var vrede på ham for dette. Når alt kommer til alt, genopstandne dødelige, overtrådte Asclepius loven, som var oprettet af Olympus guder. Zeus slog ham med sit lyn. Den græske gud Apollo bet alte sig for sin søns død ved at dræbe kykloperne, som ifølge legenden smedede tordenbolte (torden og lyn, som Zeus kastede). Imidlertid blev Asclepius benådet og vendt tilbage fra dødsriget efter moiraens (skæbnens gudindes) vilje. Han fik udødelighed og titlen som guden for helbredelse og medicin.
Musikergud
Apollo - solens gud - er altid forbundet med disse strengegenskaber: bue og lyre. En af dem giver ham mulighed for dygtigt at skyde pile mod målet, den anden giver ham mulighed for at skabe smuk musik. Interessant nok troede grækerne, at der var et forhold mellem disse to kunstarter. I begge tilfælde er der trods alt en flugt til et eller andet mål. Sangen flyver også direkte til folks hjerter og sjæle, som en pil til et mål.
Apollos musik er ren og klar, ligesom han selv. Denne melodimester værdsætter lydens gennemsigtighed og nodernes renhed. Hans musikalske kunstløfter den menneskelige ånd, giver mennesker åndelig indsigt og er det stik modsatte af Dionysos musik, som bærer på ekstase, vold og lidenskab.
På Mount Parnassus
Ifølge legenden, når foråret kommer til jorden, tager den græske gud Apollo til Mount Parnassus, ved siden af hvilket Kastalsky-kilden mumler. Der danser han med de evigt unge muser - Zeus døtre: Thalia, Melpomene, Euterpe, Erato, Clio, Terpsichore, Urania, Calliope og Polyhymnia. De er alle mæcener for forskellige kunster.
Gud Apollo og muserne udgør tilsammen et guddommeligt ensemble, hvori pigerne synger, og han akkompagnerer dem ved at spille sin gyldne lyre. I de øjeblikke, hvor deres kor bliver hørt, bliver naturen stille for at nyde de guddommelige lyde. Zeus selv bliver på dette tidspunkt sagtmodig, og lynet i hans hænder forsvinder, og den blodige gud Ares glemmer krigen. Så hersker fred og ro på Olympen.
Foundation of the Delphic Oracle
Da guden Apollo stadig var i livmoderen, blev hans mor, på ordre fra Hera, forfulgt over alt af den glubske drage Python. Og så, da den unge gud blev født, ville han snart hævne al den pine, der ramte Leto. Apollo fandt en dyster kløft i nærheden af Delphi - Pythons bolig. Og ved hans opkald dukkede dragen op. Hans udseende var forfærdeligt: en enorm skællende krop snoet i utallige ringe mellem klipperne. Hele jorden rystede af hans tunge trædeflade, og bjergene faldt sammen i havet. Alle levende ting løb væk i rædsel.
Da Python åbnede sin ildpustende mund,det så ud til at et øjeblik mere, og han ville sluge Apollo. Men det næste øjeblik var der en ring af gyldne pile, der gennemborede monsterets krop, og dragen faldt besejret. Til ære for sin sejr over Python grundlagde Apollo et orakel i Delphi, så Zeus vilje ville blive bekendtgjort for folk.
Men selvom Apollo betragtes som guden for forudsigelser og profetier, gjorde han personligt aldrig dette. Pythia-præstinden gav svar på talrige spørgsmål fra mennesker. Da hun kom i en tilstand af vanvid, begyndte hun højlydt at råbe usammenhængende ord, som straks blev optaget af præsterne. De fortolkede også Pythias forudsigelser og gav dem videre til dem, der spurgte.
Atonement
Efter at guden Apollon havde udgydt Pythons blod, efter Zeus' beslutning, måtte han renses for denne synd og sone for den. Den unge mand blev forvist til Thessalien, hvis konge på det tidspunkt var Admet. Apollo var nødt til at blive hyrde for at opnå forløsning gennem simpelt hårdt arbejde. Han var ydmygt hyrde for de kongelige flokke og nogle gange, lige midt på græsmarken, morede han sig ved at spille på en simpel rørfløjte.
Hans musik var så vidunderlig, at selv vilde dyr kom ud af skoven for at lytte til den. Da Apollo - det antikke Grækenlands gud - spillede musik, gik glubske løver og rovpantere fredeligt blandt sine flokke sammen med hjorte og gemser. Glæde og fred herskede rundt omkring. Velstand slog sig ned i kong Admets hus. Hans heste og haver blev de bedste i Thessalien. Apollo Admetus hjalp også i kærlighed. Han udstyrede kongen med stor magt, takket være hvilken han var i stand til at spænde en løve til vognen. Denne betingelse varsat af faren til Admets elskede - Alkesta. Apollo tjente som hyrde i otte år. Efter at have sonet fuldstændig for sin synd vendte han tilbage til Delfi.
Delphic Temple
Apollo er det antikke Grækenlands gud, der ligesom andre ærede olympiske guddomme blev udødeliggjort. Og ikke kun i marmorstatuer og legender. Til hans ære opførte grækerne adskillige templer. Det menes, at det allerførste tempel dedikeret til solguden blev bygget i Delphi, ved foden af Oraklet. Traditionen siger, at det udelukkende blev bygget af grenene af et laurbærtræ. Selvfølgelig kunne en bygning lavet af et så skrøbeligt materiale ikke stå længe, og snart dukkede en ny religiøs bygning op på denne side.
Hvilket nummer er Apollontemplet i Delphi, hvis ruiner har overlevet til vor tid, er nu svært at sige, men selv i dag er det tydeligt, hvor storslået dette delfiske tempel engang var. Kunsthistorikere siger, at der var udskåret en inskription over indgangen til helligdommen med de to hovedbud fra Gud, som lyder: "Kend dig selv" og "Kend målet".
Den mest berømte gudestatue
Apollo er en gammel gud, der inspirerede mange kunstnere og billedhuggere til at skabe smukke kunstværker. I verden er der mange af hans skulpturelle billeder. Men den mest perfekte statue, som skildrer udseendet af en af de mest ærede græske guder, er Apollo Belvedere-marmorskulpturen. Denne statue er en kopi lavet af en ukendt romersk mester fra en bronzeoldgræsk skulptur af Leohar, som tjente ved Alexander den Stores hof. Originalen er desværre ikke blevet bevaret.
En marmorkopi blev fundet i kejser Neros villa. Den nøjagtige dato for opdagelsen er ukendt, det skete cirka mellem 1484 og 1492. I 1506 blev et uvurderligt kunstværk bragt til Vatikanet og installeret i Belvedere-haven. Hvad er han, guden Apollo? Billeder og fotografier, desværre, kan kun give en generel idé om, hvordan de gamle grækere så det. Men én ting er sikkert: Apollo kan selv i vores tid betragtes som et symbol på mandlig skønhed.
