Globe - det ser ud til, hvad kunne være nemmere? På grund af naturlige årsager samledes det stof, der tjente som byggemateriale til vores planet, i en klump og dannede gradvist en regulær kugle, og uregelmæssigheder opstod senere på grund af tektoniske processer. Men der er en fejl i selve navnet på vores planets form. Selvom vi jævner alle højderne og fylder hele lavlandet op, vil Jorden ikke være en bold. Geografer og astronomer har fundet på et navn til bolden, der er fladtrykt ved polerne - geoiden. På græsk betyder det "som jorden". Det vil sige, at Jorden har en form, der ligner Jorden. Dette er smørolie.
Kompression ved polerne har ikke kun kloden, men også ethvert astronomisk legeme med tilstrækkelig masse, der roterer omkring sin akse. Men "geoid" er et specifikt, professionelt udtryk. I hverdagen, massemedierne og populærlitteraturen bruges norm alt et andet navn - kloden. I betragtning af at vores planet er fladtrykt ved polerne, klodens omkreds,trukket gennem polerne og langs ækvator vil være anderledes. Cirklen trukket gennem polerne vil være mere end fyrre tusind syv kilometer, og cirklen langs ækvator - fyrretusind halvfjerds fem og halvfjerds kilometer. På en planetarisk skala er forskellen på otteogtres kilometer ubetydelig, men for nogle beregninger betyder det noget. Har du nogensinde undret dig over, hvorfor de fleste rumhavne er placeret på sydlige breddegrader? Det er præcis derfor, de er det.
Kloden er ikke ensartet. Skjult under den relativt tynde skorpe er kappen, et tyktflydende lag, der strækker sig til en dybde på næsten 3.000 kilometer. Nedenfor er kernen, som består af to dele: den øverste er flydende og den indre er fast. Temperaturerne i Jordens centrum når seks tusinde grader Celsius. Omtrent denne temperatur hersker på Solens overflade.
Jordens overflade er ekstremt heterogen. Ikke nok med det, to tredjedele er besat af havene. Så også den resterende jord er ikke alle steder egnet til normal beboelse. Selvom menneskeheden har tilpasset sig til at leve selv under de ugunstige forhold i det fjerne nord og de afrikanske ørkener, kunne folkene, der bor der, ikke skabe en eneste stor civilisation. Af en simpel grund: De brugte al deres energi på at bekæmpe den barske natur og opretholde en minimumslevestandard. Hvor er der at tænke på ekspansion eller skabelse af materielle, kulturelle eller videnskabelige værdier!
Klodens befolkning er meget ujævnt fordelt over planetens overflade. Tilbage i antikde fleste mennesker levede i tropiske, subtropiske egne og i den sydlige del af den tempererede zone. Det var folkene, der bor der, der formåede at skabe civilisationer, som vi fortsætter med at beundre og studere den dag i dag. Nogle af de gamles præstationer er forblevet uforståelige for os, selvom deres tekniske evner ikke kan sammenlignes med vores.
Ifølge "Gaia-hypotesen" er kloden én superorganisme, og alt, der eksisterer på dens overflade og i dens tarme, er et system af metabolisme, respiration og termoregulering. Civilisationers fødsel og død, jordskælv, oversvømmelser og tyfoner er en del af en proces kaldet "Jordens liv". Er det sådan, eller har videnskabsmænd, som det er sket mere end én gang, gjort et godt stykke arbejde? Lad os vente og se…
