Det første, der kommer til at tænke på, når man nævner vulkaner, er ødelæggelse, katastrofer og tab af menneskeliv. Husk i det mindste døden af byen Pompeji, oversvømmet af Vesuvs varme lavastrømme. Men med udviklingen af civilisationen bukker menneskeheden ikke længere under for primitiv frygt, men tænker rationelt, hvilket gør det muligt for videnskabsmænd at bruge vulkaner som en uudtømmelig kilde til utæmmet, vild geotermisk energi. Desuden var det ifølge en af teorierne i en vulkan, at livet opstod, fordi vandskallen, jordskorpen og atmosfæren hovedsageligt blev skabt af produkter fra vulkansk aktivitet.
Placering og geologisk struktur
Mauna Loa er den største vulkan på Jorden i forhold til volumen og arealforhold. Det ligger på en stor hawaiiansk ø i Stillehavet. Mauna Loa-vulkanens bredde- og længdegrad: 19°28'46" N, 155°36'09" W e.
TilDet hawaiianske navn for denne vulkan er "højt bjerg". Det er en aktiv vulkan, en af flere, der danner Hawaii:
- Mauna Loa.
- Hulalai.
- Kīlauea.
- Haleakala.
- Loihi.
De første tre er naboer på Big Hawaiian Island, Loihi er en ung havvulkan, og Haleakala er på øen Maui. Mauna Loa-vulkanens højde er 4 km 169 m. Det omtrentlige volumen er 75.000 km3.
Mauna Loa har form som et skjold, fordi dens lava er ekstremt flydende, hvilket ikke tillader dannelsen af høje skråninger.
Udbruddenes karakter er yderst interessant: Allerede i begyndelsen opstår der en sp altning, hvorfra lava fosser ud i hele dens længde, dette sker i flere dage, og til allersidst kan aktivitet kun observeres i ventilationshullerne.
Denne "sprudlende" type udbrud er kendetegnende for vulkaner på Hawaii-øerne.
Hvordan opstod Mauna Loa?
Alle vulkaner på Hawaii - Mauna, Hulalai, Kilauea, Loihi og Haleakala - har en fælles oprindelseskilde. Direkte under øerne er et adgangspunkt, hvor en søjle af magma stiger direkte fra jordens kappe.
Dette hotspot af magma har eksisteret i over ti millioner år og er den afgørende faktor i skabelsen af ø-kæden. Mens punktet er i en statisk position, driver Stillehavspladen konstant og bevæger sig omkring 10 cm om året. Fordi pladen bevæger sig, bevæger vulkanen sig længere væk fra magmasøjlen, og nården vil endelig blive flyttet, vulkanen vil gå ud.
Aktivitetshistorik
Under forskningen i vulkanen blev der fundet sten, der var 200.000 år gamle. Forskere mener dog, at det brød ud meget tidligere end denne periode: i hvert fald for mere end 700.000-800.000 år siden. Den allerførste bestigning af Mauna Loa blev foretaget i 1794.
Karten af de seneste udbrud er ikke særlig skadelig. For eksempel bragte udbruddet i 1987 slet ikke nogen tab, selvom tidligere Mauna Loa-aktiviteter bortførte hele landsbyer (byen Hilo står for det meste på forstenede lavastrømme, der faldt her i det 19. århundrede). Den mindre Kilauea-vulkan har været meget mere aktiv på det seneste, så turisternes hovedfokus er på den.
De hyppigste Mauna Loa-udbrud er blevet registreret i områder af bjerget såsom:
- Topmøde (næsten 40 % af alle udbrud);
- udvidende sprækkezone i nordøst;
- udvidende sprækkezone sydvest for toppen.
Siden 1912 har Mauna Loa været under vagtsom kontrol af vulkanobservatoriet, hvor videnskabsmænd overvåger både atmosfæriske udsving og Hawaiian Volcanoes National Park, som indtager toppen og dækker hele den sydøstlige side.
Vulkaner og turistvirksomhed på Hawaii
Havkyst, varmt sand, brændende sol… Det hele er fantastisk, men har du ikke set det hundredvis af gange allerede, og er det det værdtilbringe din ferie på Hawaii? Udover ukulele, surfing og båldans er Hawaii også en vulkansk øgruppe.
Hvis det tidligere var næsten umuligt, nu kan du se de mest skjulte, fortryllende steder på øerne, bogstaveligt t alt se ind i mundingen af Mauna Loa. Højden på placeringen af individuelle panoramasteder er så høj, at turen inkluderer en helikoptertur.
De mest interessante udflugter på øerne kan kaldes:
- rejs rundt på vulkanernes store ø;
- walking the Lava Tubes;
- Panorama of Waikiki;
- Kīlauea National Park;
- vulkanologisk museum;
- lavamarker, se udbruddet og svømme med havskildpadder på den sorte lavastrand;
- tur til Haleakala Volcano National Park på Maui, helikoptertur til kraterhøjden (3 km).
Alle disse ture kan kombineres og kan omfatte flere hawaiianske attraktioner. Det er selvfølgelig værd at huske på, at hvis turen inkluderer et fly til en anden ø, vil det tage en hel dag.
