Mange mennesker har aldrig hørt om sådanne dyr som japanske hvaler. Dette skyldes det faktum, at de indtil for nylig ikke blev skelnet som en separat art. Det lille antal bestande, som var resultatet af ukontrolleret jagt, påvirker også.
I dag er dette dyr i fare for at uddø, så bevaringsorganisationer gør alt for at bevare og øge deres antal. Vores artikel vil fortælle dig om de fantastiske kæmper, der lever ud for Japans kyst.
Arter
For ikke så længe siden troede man, at repræsentanter for denne art tilhører de nordatlantiske sandhvaler. Men stillehavsarten blev udpeget som en separat art, da den japanske glatte hval med en absolut ydre lighed med den atlantiske pendant har en anden DNA-struktur, og de fleste individer er også større. Selvfølgelig er disse dyr meget nært beslægtede, men de kan ikke kaldes identiske.
Eksterne funktioner
Den japanske hval er et meget stort pattedyr. Voksne hunners kropslængde kan overstige 18 meter, og vægten når nogle gange 80 tons. Hannerne er ligesom mange hvaler lidt mindre.
Hvalens krop er massiv, glat, mørk. På bagsiden af maven er der én lys plet. Hovedet er meget stort, med alderen vises hårdhændede vækster på det. En enorm mund med en buet linje i underkæben tiltrækker opmærksomhed.
Der er ingen rygfinne, men halefinnen er stor med et udt alt hak i midten.
Habitat
Disse dyr findes i den nordlige del af Stillehavet, rækkevidden er begrænset fra Okhotskhavet til Bering- og Alaska-bugterne. Flere gange blev repræsentanter for arten set på den anden side af havet - ud for Mexicos kyst.
Livet for disse store pattedyr i Stillehavet er forbundet med migrationer. Til vinteren går de til vandet i det gule og østkinesiske hav, hvor de venter på ynglesæsonens begyndelse. Babyer bliver født ud for Sydkoreas kyst.
Om sommeren fodrer hvaler nær Kuril- og Commander-øerne i Okhotskhavet. Oplysninger om, at japanske hvaler nærmer sig kysterne, er ret sparsomme. Disse dyr foretrækker plads.
I 2010 blev der set hvaler ud for Kamchatkas østkyst. Udforskere havde aldrig set dem komme så tæt på kysten før.
Hvordan lever japanske hvaler?
Den massive bygning af mange dyr skaber en illusion af træghed. Japanske hvaler er slet ikke dumme, de fører en ret aktiv livsstil. Deres bevægelser er rolige og imponerende, uden unødvendig postyr, men eksperter kalder disse dyr aktive og endda legende.
Havkæmpen, ligesom mange af dens slægtninge, lever af plankton. Hvalen sluger enorme mængder vand, hvorfra den frafiltrerer krebsdyr og frigiver derefter springvand på op til fem meter. Den foretrukne delikatesse af disse hvaler er kalyanus krebsdyr. For at få nok spiser en voksen prøve op til 2 tons mad om dagen.
Den japanske hval dykker til en relativt lav dybde - op til 25 meter. Under fodringsperioden dannes der lag af subkutant fedt under huden på disse dyr, som er nødvendige for at opretholde styrke og normal varmeudveksling i koldt vand.
Sejlere, der var så heldige at se japanske hvaler, forsikrer, at det er en fornøjelse at beundre disse dyr. Ægte elegance mærkes i havgiganternes afmålte bevægelser.
Forplantning
Hunnerne er i stand til at føde unger i alderen 6-12 år. Disse dyrs reproduktionspotentiale er lavt, hvorfor populationerne er små.
Graviditet varer 12-13 måneder. Fødslen foregår i vand. I de fleste tilfælde bliver der født én unge. I det første år af livet ledsager babyen moderen, fodrer med hendes mælk, erhverver de nødvendige færdigheder. Hvalfaderen deltager ikke i opdragelsen af afkommet.
Det er blevet fastslået, at en hun efter fødslen af en kalv kan blive drægtig igen om mindst 3-5 år.
Hvalfangst
Hvaljagt blev engang betragtet som den farligste handel. Alt ændrede sig, da den norske hvalfanger Sven Foyn i 1868 opfandt harpunpistolen. Dette våben er blevet en rigtig dødsmaskine. Hvaler blev udryddet i massevis. Op til 37.000 japanske hvaler vides at være blevet dræbt mellem 1839 og 1909.
Folk tænkte først over konsekvenserne efter et par årtier. I 1935 blev hvalfangst officielt forbudt. Dette reducerede naturligvis omfanget af den uerklærede krig, men stoppede ikke krybskytteri. Kampen mod ulovlig udryddelse fortsætter den dag i dag.
Endangered
Den japanske hval betragtes officielt som det sjældneste havpattedyr i russiske farvande. Arten står over for den reelle udsigt til fuldstændig udryddelse. Dyret er opført i den røde bog, hvaljagt er forbudt, miljøorganisationer gør alt muligt, men bestanden er fortsat katastrof alt lille. Lav fertilitet kan simpelthen ikke kompensere for de påførte tab.
I øjeblikket er to bestande kendt: Stillehavet og Okhotsk. Den første omfatter omkring 4 hundrede individer, mens den anden næppe kan tælle halvtreds voksne hvaler. Men tilbage i det 19. århundrede bestod kun Okhotsk-befolkningen af 20 tusinde eksemplarer.
I dag dør mange havdyr på grund af udbredt miljøforurening. Japanske hvaler kan også blive ramt af store fartøjer eller dræbt ved et uheld i fiskenet.
Og selvom folk forsøger at gøre deres bedste for at redde disse dyr, har forskerne ingen tillid til, at arten vil være i stand til at overleve og genoprette sine tidligere antal.
