Alle, der er en smule interesserede i biologi, ved, at blåhvalen er den største hval i verden. Billeder og videoer, der fanger dette havpattedyr, tiltrækker altid seere. Blå er trods alt ikke kun den største hval. Han er det største dyr på jorden i øjeblikket.
Og nogle palæontologer hævder, at han generelt er det største dyr, der nogensinde har eksisteret på vores planet. Og selv i gigantiske krybdyrs tid var der ingen organisme, der oversteg dens størrelse og masse.
Den største hval, selvfølgelig, skal simpelthen være ejeren af poster med hensyn til alt "meget-meget". Og han skuffede ikke. Så listen over blåhvalrekorder: den tungeste tunge i verden (op til fire tons), det største lungevolumen (over tre tusinde liter). Desuden, ifølge nogle skøn (dog klart overvurderet), når lungevolumenet fjorten tusinde liter … Lad os gå videre: den største mængde blod er op til otte tusinde liter, det største hjerte er omkring et ton i de største prøver. Pulsen af en hval i hvile er fem til syv slag i minuttet,og først efter nedsænkning bliver den hurtigere til tolv.
En blåhval tager ikke mere end fire vejrtrækninger i minuttet. Det har den største størrelse af blodkar: tværsnittet af den dorsale aorta når fyrre centimeter i diameter. Tilføj til dette en enorm mængde fedt (spæk), hvis samlede masse er en fjerdedel af hele dyrets masse (og endda lidt mere). Ifølge hvalfangere stødte de på hvaler, der vejede 180-190 tons. Men disse er stadig få, de fleste dyr vokser ikke til så store størrelser.
Og selv om det, efter at have nået et rekordlavt antal blåhvaler (fem tusinde) i midten af tresserne af forrige århundrede, gik glat takket være bevaringsforanst altninger, er antallet nu omkring ti tusinde, hvilket er mange gange mindre end hundrede og halvtreds år siden. Den store hval har stadig brug for meget beskyttelse. Og dette bør ikke forsømmes.
Samtidig holder den største hval aldrig op med at forbløffe med nogle træk ved kropsstrukturen, som ikke er iboende i en kæmpe, men i et dyr af mellem eller endda lille størrelse. For eksempel har halsen på en blåhval en diameter på kun … ti centimeter! Derfor kan han ikke sluge mad af større størrelse. Den største hval har en kost, der består af havets mindste indbyggere, primært plankton. Undervejs kan han sluge en anden lille ting, der tilfældigvis var i nærheden. Der er fundet små blæksprutter og fisk i blåhvalers maver. For at forhindre store dyr i at komme ind i svælget, filtrerer hvalen havvand igennem"hvalben" - flere rækker af hornplader.
Blåhvaler yngler langsomt. Hunnen får afkom i elleve måneder og kan få en eller to unger. Procentdelen af tvillinger er ikke mere end én. Størrelsen af en nyfødt hval er syv til otte meter, og dens vægt er to til tre tons. Hunnen fodrer killingen med mælk indtil en alder af syv måneder, og hver dag får han halvfems liter næringsvæske. Endnu en rekord!
Siden 1966 har fiskeri efter blå kæmper været forbudt i hele verden. Men deres befolkning vokser meget langsomt. Og det handler ikke om at jage dem nu. Meget mere påvirkning er forårsaget af miljøforurening. Olieprodukter, der kommer ind i havet, akkumuleres i kroppen af hunlige blåhvaler og overføres derefter til kalven, hvilket påvirker deres helbred negativt. På trods af væksten i antallet af disse havpattedyr er artens eksistens stadig truet.
