Johan Huizinga (fødselsdato: 7. december 1872; dødsdato: 1. februar 1945) er en hollandsk historiker, kulturfilosof og en af grundlæggerne af moderne kulturhistorie. Huizinga antog sin forgænger Jacob Burckhardts synspunkt og betragtede historiske realiteter ikke kun i det politiske, men også i det kulturelle spektrum. Han foreslog først at definere historie som helheden af alle aspekter af menneskelig aktivitet, herunder religion, filosofi, lingvistik, traditioner, kunst, litteratur, mytologi, overtro og så videre. Huizinga afviste filologisk metodologi og forsøgte at skildre liv, følelser, overbevisninger, ideer, smag, moralske og æstetiske overvejelser gennem prisme af deres kulturelle udtryk. Han forsøgte at komponere en kronik, ved hjælp af hvilken læserne kunne føle ånden hos mennesker, der levede i fortiden, føle deres følelser, forstå deres tanker. For at nå dette mål brugte historikeren ikke kun litterære beskrivelser, men også illustrationer.
Kreativitet
"Middelalderens efterår" (1919), et kulturhistorisk mesterværk, der kombinerer begreber og billeder, litteratur og historie, religion og filosofi, blev det mest berømteHuizingas arbejde, der bragte ham berømmelse som grundlæggeren af kulturhistorien i det tyvende århundrede og arving efter Burckhardt. Senere skriver Johan Huizinga The Man Playing (1938). Heri forbinder han menneskets væsen med begrebet "legsomhed", kalder spillet for den menneskelige eksistens primitive behov og bekræfter det som en arketype af forskellige kulturelle former. Huizinga viste, hvordan alle slags menneskelige kulturer blev født og udviklet, tilbageværende modifikationer og manifestationer af legende.
Life
Johan Huizinga, hvis biografi på ingen måde er fyldt med eventyr, blev født i Groningen, Holland. I løbet af sine universitetsår specialiserede han sig i sanskrit og afsluttede sin doktorafhandling om "Narerens rolle i indisk drama" i 1897. Først i 1902 blev Huizinga interesseret i middelalderens og renæssancens historie. Han forblev på universitetet og underviste i orientalske kulturer, indtil han modtog titlen som professor i generel og national historie i 1905. Ti år senere blev han udnævnt til professor i verdenshistorie ved universitetet i Leiden, hvor han underviste indtil 1942. Fra det øjeblik til sin død i 1945 blev Huizinga holdt i nazistisk fangenskab i en lille by nær Arnhem. Han er begravet på kirkegården i den reformerte kirke i byen Oegstgeest.
Forerunner
Husingas forgænger Jacob Burckhardt, der levede i det nittende århundrede, begyndte først at betragte historien ud fra et kultursynspunkt. Burckhardt kritiserede nidkært den udbredtesamtidens filologiske og politiske tilgange til betragtningen af historiske realiteter. Johan Huizinga (foto) fortsatte og udviklede sin forgængers metoder og dannede en ny genre - kulturens historie.
Unik tilgang
Historie blev af ham betragtet som en kombination af mange aspekter af menneskelivet, herunder religiøs overbevisning og overtro, skikke og traditioner, sociale restriktioner og tabuer, en følelse af moralsk pligt og skønhed og så videre. Huizinga afviste den konceptuelle skematisering og tilpasning af historiske begivenheder til intuitive mønstre. Han forsøgte at formidle tilstanden af den menneskelige ånd og tanker gennem svundne generationers drømme, håb, frygt og bekymringer. Han var især interesseret i sansen for skønhed og dens udtryk gennem kunst.
Compositions
Ved at bruge sine uovertrufne litterære færdigheder har Johan Huizinga formået at skildre, hvordan fortidens mennesker levede, følte og fortolkede deres kulturelle realiteter. For ham var historien ikke en række politiske begivenheder, blottet for virkelige følelser og fornemmelser, uden hvilke ingen kan leve. Huizingas monumentale værk, Middelalderens efterår (1919), er skrevet ud fra dette perspektiv.
Dette værk skal primært betragtes som et historisk studie, men det går langt ud over den snævre disciplinære genre af et historisk essay som en analytisk, filologisk undersøgelse af en række begivenheder. Tværtimod: dette værk belyser tværfaglige kulturelle realiteter, hvor de er flettet sammenantropologi, æstetik, filosofi, mytologi, religion, kunsthistorie og litteratur. Selvom forfatteren var opmærksom på de irrationelle aspekter af menneskehedens historie, var han ret kritisk over for irrationalismen i "livsfilosofien".
I en alder af femogtres udgav historikeren endnu et mesterværk - værket "Man Playing" (1938). Det var kulminationen på hans mangeårige arbejde inden for historie og kulturfilosofi. Huizinge opnåede også berømmelse med udgivelsen af Erasmus (1924).
Middelalderens efterår
"Middelalderens efterår" er blevet historikerens mest berømte bog. Det var takket være hende, at de fleste af hans samtidige lærte, hvem Johan Huizinga var og var i stand til at stifte bekendtskab med nye tendenser inden for videnskaben.
Jacob Burckhardt og andre historikere betragtede middelalderen som forløberen for renæssancen og beskrev dem som realismens vugge. Burckhardts arbejde fokuserede på den italienske renæssance og dækkede næsten ikke denne periode i kulturerne i Frankrig, Holland og andre europæiske stater nord for Alperne.
Hizinga udfordrede renæssancefortolkningen af middelalderen. Han mente, at middelalderens kulturer blomstrede og toppede i det tolvte og trettende århundrede og derefter faldt i det fjortende og femtende århundrede. Ifølge Huizinga fødes og dør den historiske periode ligesom et levende væsen i naturen; derfor blev senmiddelalderen tidspunktet for periodens død og overgangen til en yderligere vækkelse. For eksempel skildrede Johan Huizinga i kapitlet "Dødens ansigt" det femtende århundrede som følger: tanker om døden dominerer det menneskelige sind, og motivet om "dødsdansen" bliver et hyppigt plot af kunstneriske malerier. Han så dysterheden, trætheden og nostalgien efter fortiden - symptomer på en svindende kultur - snarere end tegn på genfødsel og optimisme, der var iboende i renæssancen.
På trods af det noget begrænsede verdensbillede, der præsenteres i bogen "Middelalderens efterår", forbliver det et klassisk værk om kulturhistorie og indtager en æresplads blandt Jacob Burckhardts berømte værker.
