Der er omkring fjorten forskellige arter i tranefamilien. Alle har de individuelle egenskaber, der adskiller dem fra deres slægtninge. En af de mest slående repræsentanter for denne familie er den østlige kransekran, som skiller sig ud fra andre fugle, ikke kun i udseende, men også i sin livsstil.
Habitat
Disse fugle lever i åbne områder. På trods af at den kronede trane foretrækker bredden af reservoirer, åenge og ferskvandsmoser, falder den godt til i tørrere områder. De kan ses i rismarker eller på plantager, hvor der dyrkes andre fugtelskende afgrøder. Som regel slår disse fugle sig ned i nærheden af akacier og andre træer, der er egnede til at arrangere en overnatning. De lever hovedsageligt i Etiopien, Sudan, Burundi, Rwanda, Uganda samt i regioner beliggende syd for Sahara.
Crowned Crane Description
Detteen ret høj fugl, hvis højde er 91-104 centimeter, vejer op til fem kilo. Hoveddelen af hendes krop er dækket af sort eller mørkegrå fjerdragt. Det vigtigste kendetegn, hvorved den kronede trane kan genkendes, er hovedet, dekoreret med en stor gylden kam dannet af hårde fjer. Fuglens kinder er dækket af røde og hvide pletter (et par på begge sider). Det er herfra, det andet navn på denne fugl, kendt som den rødkronede trane, kommer fra.
Under hagen er en lille strubepose, der ligner haner eller kalkuner. På de sorte ben af denne fugl er der en ret lang bagtå, takket være hvilken den let holdes på træernes grene. Dette adskiller dem fra de fleste af deres slægtninge.
Interessant nok har kronede traner praktisk t alt ingen seksuel dimorfi. Hunnerne kan næsten ikke skelnes fra hannerne. Hvad angår de unge, kan det kendes på en lysere farve. Den øverste del af kroppen på voksende fugle er dækket af rødlig fjerdragt.
Funktioner i parringssæsonen
Den kronede trane begynder at yngle i regntiden. Gensidigt frieri kan vise sig på flere forskellige måder. Oftest begynder fugle at frigive luft fra halssækken, hvilket laver poppende lyde. I dette øjeblik læner det lille kranhoved sig lidt frem, hvorefter den kaster sig skarpt tilbage. De kan også spille en karakteristisk trompetlyd, der adskiller dem fra deres slægtninge.
Ofte akkompagneres frieriet af en gensidig dans, som omfatter hovedrysten, klaprende vinger, løb og hop. Nogle gange begynder hanner og hunner at smide græstotter for at få opmærksomhed.
Hvordan klækker den kronede trane kyllinger?
Disse fugles redeområde er relativt lille. Området, der er fra ti til fyrre hektar, er omhyggeligt bevogtet mod indgreb fra andre fugle. En rund rede af siv eller andet græs bygges i nærheden af et reservoir, og nogle gange gemmer det sig i den meget tykke vandvegetation. Hunnen lægger ikke mere end fem æg.
Den gennemsnitlige inkubationsperiode er omkring en måned. Ikke kun moderen deltager i udklækningen, men også faderen. Men hunnen tilbringer det meste af tiden i reden. Kroppen af udklækkede kyllinger er dækket af gråbrunt fnug. Bogstaveligt t alt næste dag begynder babyerne at forlade reden. Kraner foretager deres første uafhængige flyvninger i en alder af tre måneder.
Hvad spiser disse fugle?
Den kronede trane er altædende. Han indtager mad af plante- og animalsk oprindelse med samme appetit. Grundlaget for dens kost består af alle slags frø, skud, insekter og endda små hvirveldyr.
Periodisk lever han af korn, der dyrkes på landbrugsmarker. Landmændene er dog længe holdt op med at opfatte det som et skadedyr. I tørkeperioden migrerer traner til højere terræn, tættere på levestederne for store flokke.dyr, da det er der, at en overflod af forstyrrede hvirvelløse dyr bemærkes.
Legenden om den kronede kran
En fantastisk legende er spredt blandt de oprindelige afrikanske folk, som fortæller om en fortabt leder, der bad forskellige dyr vise ham den rigtige vej. Men ingen af dem hjalp ham.
Efter en lang vandring var lederen heldig at møde tranerne, som formåede at vise ham den rigtige vej. Fyldt med taknemmelighed forærede manden hver af disse fugle en smuk krone af rent guld. Efter nogen tid vendte tranerne tilbage til ham og klagede over, at hans gaver var blevet ødelagt af andre dyr. Den kloge leder tilkaldte en lokal troldmand, og med et enkelt tryk på fuglehoveder skabte han ædle fjerpynt til dem.
