Mange arter af rovfisk lever i verdenshavene. Den store hvide haj betragtes med rette som en af de mest frygtede.
Faktisk er hun kun hvid nedefra, og fra oven og på siderne har hendes smukke strømlinede krop en mørkegrå eller blålig farve, så hun næsten ikke ses nedefra, på baggrund af en lys himmel, og det er svært at skelne hende fra oven på en mørk baggrund vand.
Ordet "stor" er også nævnt i titlen med god grund. Længden af denne fisk når seks meter, og der er beviser, dog ubekræftede, for, at individuelle eksemplarer i sydaustralske farvande er endnu større. I det mindste er fangsten af en fisk af Vic Hislop i 1985, hvis størrelse var 6 meter 65 centimeter, dokumenteret. Dette er den største hvidhaj i verden i dag.
De vigtigste kendetegn ved denne art anses for at være meget jævne trekantede tænder, en sort plet på brystet (det er det dog muligvis ikke) og en halvmåneformet hale.
Den store hvide haj spiser alt, hvad den kan finde, mest store fisk og havpattedyr, og foragter ikke marineskildpadder, fugle der lander på vandet og i det hele taget alt hvad der rører sig. Hendes adfærd er uforudsigelig, hun kan blive skræmt af et potentielt offers energiske bevægelser og forlade jagtzonen, og nogle gange viser hun sjælden frygtløshed og angriber et åbenlyst stærkere og større havdyr. Der var et tilfælde, hvor tre grise blev fundet i maven på et sådant rovdyr, det vides ikke, hvordan hun spiste dem, men den store hvide haj svømmer ofte på lavt vand. Dens dybdeområde er dog meget bredt, og den kan dykke ned til mere end en kilometers dybde og foretrækker kysthylderne, hvor der altid er mere mad end i det åbne hav.
Angrebets uimodståelighed skyldes dette hensynsløse rovdyrs enorme kæber, høje hastighed og lydløshed. Det skal især bemærkes, at du kan komme til skade selv på den ru hud af denne fisk, og blodet fanges straks af dets lugtereceptorer og tjener som et signal om at angribe. Hun tilbringer hele sit liv i bevægelse, hajer har ikke en luftboble, så de er i den dybde, de har brug for på grund af finnernes hydrodynamiske kræfter. Så snart en kæmpe fisk stopper, vil den, der er tungere end vand, straks drukne, så den skal altid spise for at opretholde kroppens energibalance.
Som en levende fisk bliver den store hvidhaj moden i en alder af ti til tolv år og giver i løbet af sin levetid op til seks kuld, som hver giver op til 14 hajunger.
Dette rovdyr har et kompliceret forhold til mennesker. Selvfølgelig, når du mødes med en svømmer eller dykker på åbent havden store hvide haj opfatter det som en mulighed for at diversificere sin kost, men folk i forhold til denne fisk viser ikke mindre grusomhed. Hajlever betragtes som en delikatesse, ligesom dele af deres finner, og nogle gange bliver disse indbyggere i dybhavet dræbt blot for jagtinteresse. Samtidig er denne fisk, som ethvert rovdyr, havets ordensmand og spiser ådsler eller syge dyr.
Som du kan se på billedet af hvidhajen, er skønheden i dens hydrodynamisk perfekte krop kombineret med en frygtelig mund og helt døde øjne, som Hemingway i sin roman "Den gamle mand og havet" sammenlignede med selve dødens blik.
