USA er et enormt multination alt land. Det kan endda kaldes et land af emigranter. Hver ny nationalitet, der engang slog sig ned på Amerikas territorium, bragte noget nyt til kulturen og traditionerne i USA. På den måde blev indgroede skikke blandet med mange forskellige og interessante traditioner fra andre kulturer. Derfor vil der for hver dag i kalenderen helt sikkert være en national begivenhed, der er typisk, hvis ikke for én stat, så for en anden.
Hvad amerikanere kan lide at fejre
Amerikanere er et meget muntert folk, hvilket giver dem mulighed for at lave en rigtig ferie ud over enhver almindelig dag, alt hvad der skal til er et par venner og en grill. Når vi taler kort om USA's traditioner, gør indbyggerne i landet meget, ikke kun for sjov, men også ved at hylde minde og taknemmelighed for mange ting, der nogensinde er sket og finder sted i landets historie.
Mange amerikanske højtider og traditioner adskiller sig ikke fra andre frygt. Til demomfatte fx nytår og jul. Men der er andre, der kan virke usædvanlige og sjove for os. Hvad med at holde en fest på parkeringspladsen før en fodboldkamp, knibe folk på St. Patrick's Day eller sprænge et kæmpe græskar i luften?
Samme helligdage som andre lande
Jul – 25. december. Forskellen er, at vi fejrer det i januar og ikke i december, og ikke i så stor skala. Julen er en af de mest elskede og vigtige højtider for amerikanere. På dette tidspunkt ligner hele Amerikas territorium et rigtigt eventyr. Ikke nok med at folk pynter huset indefra, pynter juletræet og hænger farverige sokker på pejsen, de lægger også stor vægt på husets design udefra. Der er hængt en grankrans på døren, og facaden er dekoreret med mange guirlander. I nogle stater arrangerer de endda en konkurrence om titlen som det smukkest dekorerede hus. Nogle huse i juleperioden kan roligt kaldes et kunstværk.
Nytår – 1. januar. Og denne ferie har tværtimod ikke en sådan betydning som vores. Selvfølgelig fejrer mange det med deres familier og ved et stort festbord, men nogle lægger ikke vægt på det og går på arbejde den 1.
Traditionerne med at fejre denne dag i USA har dog også deres egne karakteristika. I mere end et århundrede, natten mellem den 31. til den 1., har newyorkere samlet sig på Times Square for at se tidens bold dale. Tidens kugle er en stor lysende kugle, der falder ned fra en 23 meter lang søjle. Hun kommer til basen præcis ved midnat,når det nye år kommer.
påske. Som i resten af verden har denne kristne højtid ikke en nøjagtig dato. Det eneste, der forbliver det samme, er, at det foregår om foråret og altid om søndagen. Amerikanere besøger kirken på denne dag, dekorerer æg og forbereder forskellige slik. Traditionelt, dagen efter påske, begynder det sjove på Det Hvide Hus græsplæne. USA's præsident er engageret i en spændende jagt, hvor påskeæg og chokoladekaniner bliver bytte.
Helligdage
Præsidentens dag. Statschefens dag falder den tredje mandag i februar. Faktisk er den dedikeret til stillingen og ikke til en bestemt person. Men ifølge traditionen er den dedikeret til fødselsdagen for D. Washington, der gik over i historien som USA's første præsident. Traditionerne i USA sørger ikke for en storstilet national fejring på denne dag, folk hylder blot mindet.
Martin Luther King-dagen. På den tredje mandag i årets første måned husker amerikanerne en lys taler, leder af Black Rights Movement i USA og den mest berømte afrikanske baptistminister.
Mindedag - 30. maj. Denne dag er ligesom vores forældres dag. Men amerikanerne sendes på kirkegården ikke kun af hensyn til de døde pårørende, men også for at hylde alle de afdøde. På mindedagen mindes og takker de fjerne forfædre og mennesker, der gav deres liv for landet.
Uafhængighedsdag - 4. juli. I USAs kulturelle traditioner har denne dag en særlig betydning. Hvert år, startende fra det fjerne 1776, daen uafhængighedserklæring blev underskrevet, befolkningen i landet fejrer denne ferie meget muntert og forenet. Tusindvis af udklædte parader finder sted gennem gaderne, og fyrværkeri eksploderer i hele landet sidst på dagen.
Veteranernes Dag - 11. november. Helligdagen er dedikeret til minde om mennesker, der døde i nogen af de krige, som amerikanerne deltog i. De fleste regeringskontorer er lukket denne dag. Præsidenten tager til den nationale kirkegård for at lægge en krans ved den ukendte soldats grav.
Labor Day. Fejringen finder sted den første mandag i efteråret, i september. Parader dedikeret til arbejdere afholdes over hele landet. Men det er ikke alle, der behandler denne dag som en æresdag for arbejdet: for nogle er det slutningen på sommeren, for andre er det begyndelsen på skoleåret.
Thanksgiving. Fejringen finder sted den fjerde dag i november. Folk bruger det sammen med deres familier ved et stort bord, hvor der traditionelt skulle stå en kalkun. Ifølge amerikansk tradition siger publikum taknemmelige ord for alt, hvad de har. Det kan referere til gud såvel som familie, venner eller regeringen. Hver person vil finde nogen og for hvad man kan udtrykke taknemmelighed for.
Columbus Day. Husk og tak til opdageren af Amerika den anden mandag i oktober.
US nationale helligdage og traditioner
Halloween – 31. oktober. Det kaldes også allehelgensdag. En yndet amerikansk højtid, som mange går til med fuldt ansvar, uanset alder. Folk klæder sig i forskellige kostumer:fra skræmmende til sjov, og gå til fejringen. Nogle arrangerer hygge derhjemme, andre tager til temafester. Børn samles i grupper og går fra hus til hus. De banker på døren og siger til ejerne: "Slik eller livet." Som regel bør husejere have slik på lager til sådan en sag.
Fars dag. Fejres den tredje søndag i juni. En god ferie, som er dedikeret til nogle gange strenge, men stadig kærlige fædre. Der er ingen specifikke regler for afholdelse, hver familie bestemmer, hvordan den skal tilbringe denne dag efter eget skøn, men de fleste amerikanere foretrækker sammenkomster med deres kære.
Valentinsdag – 14. februar. Denne ferie er elsket og fejret næsten over hele verden. En vidunderlig lejlighed til at vise din soulmate din kærlighed. Det vigtigste symbol på ferien er en valentinsdag i form af et hjerte. Men mange køber gaver, balloner og blomster.
Usædvanlige helligdage
Groundhog Day – 2. februar. Dette er en interessant tradition i USA og Canada. Helligdagen har været holdt årligt siden 1886. På denne dag venter folk på, at jordsvinet kommer frem fra sin hule. Hvis han gik roligt ud - foråret kommer snart, hvis han var bange for sin egen skygge og vendte tilbage til hullet - kommer det tidligst om 6 uger.
Mardi Gras. Fejres tirsdagen før fasten. En munter og larmende ferie er beslægtet med vores Maslenitsa. Folk arrangerer karneval på gaden, spiser pandekager og klæder sig ud i nationaldragter. Hvis dette er en parade, ledes den af feriens konge og dronning. De overøser fornuften med forskellige småting, mønter og perler. Der er en legende om, at hvis fejringen ikke slutter ved midnat, vil de natglade menneskers sjæle blive stjålet af djævelen.
Bakklapfest. Længe før starten af en sportskamp ankommer fans for at holde picnic på parkeringspladsen. Folk steger bøffer, drikker øl, synger og danser. Nogle kommer fra aftenen for at tage en god plads og være inde i tingene. Der er også dem, der tager komfortable stole og fjernsyn med.
Bliv pirat. Den 19. september har alle amerikanere en unik mulighed for at føle sig som en rigtig pirat. Du kan tage en pirathat på, kæmpe med sabler og bruge slangen fra havenes erobrere. Og vigtigst af alt - du kan drikke så meget du vil af en flaske rom.
Den amerikanske drøm. En ferie, hvis betydning for længst er gået tabt. Få kan fortælle, hvad den amerikanske drøm er. Men hovedbetydningen af fejringen er at minde befolkningen om frihed, og at enhver drøm er gennemførlig.
Punking Chunking. En efterårsferie, som amerikanerne tilbringer på gårde. Folk tager godt imod efteråret, glæder sig over høsten og slapper bare af. Men det vigtigste, som denne begivenhed ikke kan undvære, er græskareksplosionen.
Traditioner og skikke i USA, der ikke er for alle
St. Patrick's Day – 17. marts. På denne dag går irerne fra top til tå i grønt tøj og hatte, besøger irske pubber og drikker en masse øl. Hver af celebranterne kan knibe den person, der ikke har grønt tøj på.
Kwanzaa er den sidste uge i december. Det er nytår for afroamerikanere. Fejringen begynder den 26. december ogslutter 1. januar. På denne dag er det sædvanligt at takke og give gaver til dine kære. Hele den ugelange festival er ledsaget af tændte stearinlys og en daglig appel til filosofi.
Bryllupstraditioner
Øjeblikket for ægteskab adskiller sig lidt fra det i andre lande, men vielsesforslaget bør finde sted præcis seks måneder før fejringen. Det er kutyme at anmelde forlovelsen i avisen, som giver et afsnit om kommende bryllupper. Det er også nødvendigt at gennemføre en bryllupsprøve, hvor de nygifte og gæster gradvist vil øve den kommende begivenhed.
Fødselsdagsfest
Børnefødselsdage afholdes sjældent i hjemmet eller i institutioner. Gården til et privat hus bruges hovedsageligt til arrangementet. Amerikanske forældre forsøger ikke at give almindelige gaver for at overraske både barnet og gæsterne. Inviterede kunstnere, cirkusartister og endda dyr underholder det forsamlede publikum dagen lang. Gaver åbnes norm alt ikke med det samme, de sættes på et specielt bord. Først i slutningen af aftenen samles alle, og barnet begynder at åbne gaverne og udtrykke ønskerne og giverens navn højt. Forældre registrerer disse oplysninger og sender derefter en takkebesked til alle.
Interessante fakta
- I Amerika er det ikke kutyme at tage skoene af derhjemme eller ude. Selvom en person er varm og utilpas, vil han som en sidste udvej bede om tilladelse til at tage skoene af.
- I restauranter betaler allefor sig selv, selv om du var inviteret dertil, vel vidende at du ingen penge har. En undtagelse er en date, og så, hvis herren på forhånd sagde, at middagen er for hans regning.
- Hvis du tager til en fødselsdagsfest, så vær forberedt på at betale for dig selv der også. Fødselsdagsbarnet betaler ikke for gæsternes mad og drikkevarer, tværtimod betaler gæsterne for det.
- Over alt hvor du skal efterlade et tip. Dette er ikke skrevet nogen steder, men er en etisk regel.
- Amerikanerne spiser ikke stærke drikke. De spiser kun med vin eller øl og drikker vodka varm.
- Temperaturen måles ved at putte et termometer i munden. Du vil virkelig undre dem, hvis du placerer den under din armhule.
