Den europæiske ål er en af de mest usædvanlige fisk, der kun kan findes på vores planet. Gennem deres liv gennemgår de så mange fantastiske metamorfoser og overvinder sådanne afstande, at deres bedrifter er fantastiske. Til at begynde med er ål fisk, der lever i ferskvand, men yngler i havet.
Fra hele verden sejler de for dette i Sargassohavet. Kun udklækkede larver føres af en kraftig havstrøm til Europas kyster. En lang og utrolig farlig rejse varer i hele tre år.
Kun ud for Eurasiens kyst når ål endelig syv eller otte centimeter i længden, men den vanskelige vej slutter ikke der. Sig, hvad du kan lide, men ål er fisk, der er meget stædige og konsekvente i deres forhåbninger.
Efter at have nået floderne stiger de gradvist langs dem til de steder, hvor deres forældre boede. Her lever de op til 25 år, og gentager derefter deres forfædres vej i Sargassohavet. For at overvinde al denne vanskelige og forræderiske vej, er de ofte tvunget til at kravle mellem floder op tilet dusin kilometer!
Og alt dette af hensyn til en vej på syv tusinde kilometer og gydning, hvorefter døden venter dem… Kort sagt, ål er fisk, der i denne henseende ligner meget laks, men deres vandring er det modsatte.
For øvrigt har deres møre og meget velsmagende kød været værdsat siden oldtiden. Selv ved den store Alexander den Stores fester blev den serveret for de mest hæderkronede gæster. Allerede dengang blev videnskabsmænd hjemsøgt af et spørgsmål: "Hvordan yngler disse fisk, hvis hverken kaviar eller mælk nogensinde er blevet fundet i nogen af dem?"
Så foreslog Aristoteles, at ål er fisk, der stammer fra kystmudder!
Overraskende nok har denne idé om den store tænker været et dogme i … to årtusinder. Og først i 1694 fremsatte den store italienske naturforsker og naturforsker Francesco Redi den korrekte antagelse.
Han brugte flere år på at se ål. Redi fulgte dem og fandt ud af, at disse fantastiske skabninger flokkes og svømmer ned ad floderne på vej mod havene. Faktisk: alle ålefisk (hvor et stort antal af dem findes) forsvandt nogle gange nogle steder, men ingen var opmærksomme på disse bestandsudsving.
Selvfølgelig var der få, der troede på ham. Naturforskeren har jo ikke fremlagt nogen overbevisende beviser!
En indirekte bekræftelse af den dristige hypotese var oplevelsen af Cazzi, en anden italiensk videnskabsmand og adelsmand. Næsten 200 år efter Redis teori fangede han en yderst usædvanlig fisk i Messina-bugten, som ingen nogensinde havde set før.beskrevet.
Den "nye art" fik navnet leptocephalus. I 1897 blev et par af disse fisk placeret i et akvarium og begyndte at observere. Et år senere ventede dem en forbløffende opdagelse: ligene af leptocephalians, der var forkortet med en centimeter, mistede deres specifikke bladformede form og blev til almindelige ål!
Der er dog ikke kun ferskvandsarter. Især europæiske havålsfisk. Den bliver tre meter lang og kan veje op til 120 kg!
Forresten er reproduktionen af denne art endnu ikke blevet undersøgt nøjagtigt. Ål er kendt for at gå ned til store dybder for at gyde. Yngleområdet er Gibr altar. Men der er ingen detaljer om det nøjagtige gydested, og selve processen er endnu ikke blevet beskrevet af nogen.
