På mange områder af moderne geopolitik indtager europæiske lande en meget fremtrædende plads. Det er svært at overvurdere den økonomiske, socio-politiske og kulturelle betydning, som disse stater har for resten af verden. Det er i Europa, at mange centrale centre for global indflydelse er placeret - fra religiøse og kulturelle (som Vatikanet) til økonomiske (som Schweiz og andre). Uden tvivl er den etniske sammensætning af befolkningen både i regionen som helhed og i de enkelte lande af stor betydning for dannelsen af de europæiske staters nuværende magt. Blandt de mest udviklede og indflydelsesrige stater i Vesten kan man nævne sådanne enkeltnationale lande i Europa som Tyskland, Sverige, Danmark.
Historisk set er et-nationale lande primært geografisk placeret i Europa (Italien, Polen, Irland, Østrig og andre), Mellemøsten (Syrien, Saudi-Arabien, Libanon osv.) og Latinamerika (Argentina, Ecuador), etc.). Til denne kategoriomfatter også de fleste afrikanske stater, Japan, Sydkorea og mange andre magter. Enkelt-etniske lande er kendetegnet ved sammenfald af stats- og etniske grænser, og befolkningen af den vigtigste nationalitet i dem er mindst 90 % af det samlede antal indbyggere.
I mange regioner i dag bliver problemet med interetniske relationer mere og mere akut. Dette kan skyldes den økonomiske ulighed mellem befolkningen af forskellige nationaliteter i udviklede lande, krænkelsen af de nationale mindretals kulturelle skikke og en række andre årsager. Religiøse spørgsmål kan også tjene som årsag til sådanne modsætninger. Indtil for nylig stod enkelt-etniske lande i det fremmede Europa relativt sjældent over for behovet for at løse etniske forskelle. Det gjaldt ganske vist ikke problemet med interreligiøse stridigheder (relevant for eksempel for Nordirland). På grund af de alvorlige konsekvenser af sådanne sammenstød kræver konfliktsituationer en øjeblikkelig reaktion, uanset i hvilken tilstand de opstår.
I midten af forrige århundrede følte de fleste af landene i Vesteuropa en mangel på deres egne arbejdskraftressourcer, hvilket var forårsaget af enorme menneskelige tab i Anden Verdenskrig og lave fødselstal. Mange enkelt-etniske lande blev de største centre for arbejdsindvandring i verden på det tidspunkt. Og den dag i dag kan Europa ikke helt stoppe strømmen af immigranter fra Asien, Afrika, Latinamerika. Selv bliver her for evigtudenlandske arbejdere foretrækker at bosætte sig kompakt og assimilere sig ikke med den oprindelige befolkning. De kulturelle træk, som besøgende bringer, overholdelsen af deres religiøse rettigheder, skikke og traditioner er nogle gange beskyttet af både juridiske og kriminelle metoder. Naturligvis oplever indfødte europæere, der bor i enkelt-etniske lande, ikke megen glæde ved stigningen i antallet af immigranter. Desuden ændres tendensen til en stigning i antallet og styrkelse af den "ikke-europæiske" befolknings indflydelse ikke over tid. Dette sker både på grund af den yderligere tilstrømning af migranter og på grund af den højere fødselsrate i deres familier.
Hvert år fortsætter den etniske sammensætning af befolkningen i de vesteuropæiske stater med at blive mere og mere kompliceret. Følgelig vil løsningen af spørgsmål relateret til interetniske relationer blive mere og mere relevant.
