De Transantarktiske Bjerge er en unik naturlig formation, der "skærer" Antarktis fastland i flere ulige dele. Terrænet her er karakteriseret ved tilstedeværelsen af en overflod af dale og klippetoppe. De transantarktiske bjerge er et ekstremt rigt sted for fossile udstillinger. Blandt forskere inden for palæontologi er denne højderyg derfor kun kendt som "Museum of Dinosaurs".
En kort historie
The Transantarctic Ridge blev første gang markeret på et kort af den britiske opdagelsesrejsende James Ross i 1841. Det lykkedes dog ikke pioneren at nå foden af de lokale tinder. Det var først i 1908, at Scotts, Shackletons og Amundsens ekspeditioner krydsede højderyggen på en lang rejse for at nå Sydpolen.
Den grundige udforskning af de transantarktiske bjerge fandt sted i 1947. Til dette blev der organiseret en særlig ekspedition, som blev kaldt "Højdespringet". Området blev undersøgt fra fly. Som et resultat var forskerne i stand til at kompilere ret detaljerede geografiske kort.region.
Hvor er de transantarktiske bjerge?
Rygsystemet, der er dannet af stenede klipper, strækker sig flere tusinde kilometer fra Weddellhavet til Coates Land. Dette er en af de længste bjergkæder i verden.
På hvilket kontinent ligger de transantarktiske bjerge? Geografer betragter højderyggen som en betinget grænse, der adskiller Øst- og Vestantarktis. I en afstand af omkring 480 km fra den specificerede kæde af sten er Sydpolen.
Geologi
Geologisk er de transantarktiske bjerge identificeret som et stort udspring af jordskorpen til overfladen, som blev dannet som et resultat af aktiv seismisk aktivitet for omkring 65 millioner år siden. Andre højdedrag, som er placeret inden for grænserne af fastlandet Antarktis, er af meget senere oprindelse.
Hvad er det højeste punkt her? De transantarktiske bjerge når en højde på 4528 meter over havets overflade på et punkt kaldet Kirk Patrick. Stenaflejringerne i denne formation indeholder det maksimale antal fossile organismer langs hele højderyggen. I ti millioner af år blev optimale klimatiske forhold opretholdt her for levende organismers liv og udvikling, hvilket faktisk forklarer den høje koncentration af deres rester i klippen.
Interessante fakta
Der er en række spændendeøjeblikke vedrørende historien om udforskningen af den transantarktiske højderyg:
- I midten af forrige århundrede brød det største isbjerg nogensinde registreret af forskere fra en lokal gletsjer. Dets område var 31.080 km, hvilket overstiger nogle europæiske landes territorium.
- De transantarktiske bjerge, især deres region kaldet McMurdo, er det tørreste sted på planeten, hvor nedbør ikke er blevet observeret i over 2 millioner år.
- I den såkaldte Taylor-dal, som er en del af den præsenterede bjergkæde, er der et vandfald, hvorfra strømme af en blodrød nuance strømmer ned. Forskere forklarer dette fænomen ved mætning af vand med produkter fra aktiviteten af anaerobe bakterier.
- I formationen, der er en del af den højeste top af Kirk Patrick Range, blev resterne af en bevinget dinosaur fundet i midten af forrige århundrede. Dimensionerne af dette fossil var lig med en stor krage. Fossiler af Cryolophosaurus, en lille kødædende dinosaur, er blevet fundet i nærheden af dette sted.
- I et af bjergkædens yderpunkter - Cape Adare ligger hytter bygget af den legendariske norske pioner Carsten Borchgrevink. Det var ham, der i 1895, tidligere end andre forskere, satte foden på Antarktis fastland. Bygningerne er ret velbevarede til vor tid på grund af de ekstremt lave temperaturer, der observeres i regionen.
Afslutningsvis
The Transantarctic Ridge er stadig et af de mindst udforskede steder i verden den dag i dag. Bebrejdeomkring den ekstreme fjernhed af et naturligt objekt fra en stor civilisation, samt vanskelige klimatiske forhold. Samtidig er bjergkæden et sted med fantastisk skønhed, der ligner landskaber fra andre planeter.
