Milton Friedman er en amerikansk økonom, der modtog Nobelprisen i 1976 for sin forskning i forbrug, pengehistorie og stabiliseringspolitikkens kompleksitet. Sammen med George Stigler var han den intellektuelle leder af anden generation af Chicago-skolen. Blandt hans elever er så fremtrædende økonomer som Gary Bakker, Robert Vogel, Ronald Coase, Robert Lucas Jr. Friedmans hovedideer vedrører pengepolitik, beskatning, privatisering, deregulering af offentlig politik, især i 1980'erne. Monetarisme påvirkede også det amerikanske føderale systems beslutninger under den globale finanskrise.
Milton Friedman Brief Biography: The Early Years
Den fremtidige videnskabsmand blev født i Brooklyn, et af de fattigste områder i New York. Hans forældre var immigranter fra Ungarn. Byen, hvorfra de emigrerede, ligger nu på Ukraines territorium (byen Beregovo i Transcarpathian-regionen). Friedmans forældre var engageret i salg af tekstiler. Kort efter fødslen af et barn, familienflyttede til Rahway, New Jersey. Som barn kom Friedman ud for en ulykke, arret på hans overlæbe forblev hos ham for livet. Han dimitterede fra gymnasiet i 1928 og gik ind på Rutgers University. Den unge mand havde hovedfag i matematik og økonomi. Han havde oprindelig til hensigt at blive sekretær. Men mens han studerede, mødte han to videnskabsmænd - Arthur Burns og Homer Jones, som overbeviste ham om, at økonomien kunne hjælpe med at bringe verden ud af den store depression.
Efter sin eksamen fra universitetet blev han tilbudt to stipendier: i matematik på Brown og i økonomi i Chicago. Friedman valgte det sidste og modtog sin Master of Arts-grad i 1933. Hans synspunkter var påvirket af Jacob Wiener, Frank Knight og Henry Simons. Der mødte han sin kommende kone, Rose. Derefter studerede han statistik under den kendte økonom Harold Hotelling og arbejdede som assistent for Henry Schultz. På University of Chicago mødte Friedman to af sine bedste venner, George Stigler og Allen Wallis.
Offentlig service
Efter endt uddannelse lykkedes det først for Friedman at finde et job som lærer. Så han besluttede at tage til Washington med sin ven Allen Wallis, hvor Roosevelt lige var begyndt at implementere sin New Deal. Friedman konkluderede senere, at alle statslige indgreb er "ineffektive kure mod den forkerte sygdom." I 1935 tjente han i det nationale ressourceudvalg, hvor han først begyndte at tænke på fortolkningen af forbrugsfunktionen. Så Friedmanfik job hos National Bureau of Economic Research. Han arbejdede som assistent for Simon Kuznets.
I 1940 modtog Friedman et professorat ved University of Wisconsin, men vendte tilbage til offentlig tjeneste på grund af antisemitisme. Han arbejdede på den føderale regerings militære skattepolitik som rådgiver. På vagt gik han ind for keynesiansk statsintervention i økonomien.
Karriere og præstationer
Milton Friedman var rådgiver for den amerikanske republikanske præsident Ronald Reagan og den britiske konservative premierminister Margaret Thatcher. Hans politiske filosofi hyldede det frie markeds dyder med minimal regeringsindblanding. Engang bemærkede Friedman, at han anser hans vigtigste præstation for at være afskaffelsen af værnepligten i den amerikanske hær. I løbet af sit liv skrev han mange monografier, bøger, artikler i videnskabelige tidsskrifter og aviser, var gæst i tv-programmer, holdt foredrag ved forskellige universiteter. Hans værker var populære ikke kun i USA og Storbritannien, men også i landene i den socialistiske lejr. Magasinet Economist udnævnte ham til den mest indflydelsesrige økonom i anden halvdel af det 20. århundrede, og måske hele århundredet. Selvom nogle meningsmålinger giver hånden til John Maynard Keynes.
Økonomiske synspunkter
Milton Friedman er bedst kendt for at henlede opmærksomheden på pengemængden. Monetarisme er et sæt synspunkter forbundet med kvantitetsteori. Dens spor kan findes allerede i det 16. århundrede. Sammen med Anna Schwartz skrev Friedman en bog med titlen "A Monetary History of the United States of America, 1867-1960 (1963)". Adskillige regressionsanalyser har bekræftet pengemængdens forrang frem for investeringer og offentlige udgifter. Naturlig arbejdsløshed er uundgåelig, så det giver ingen mening at bekæmpe den. Der er ikke behov for, at regeringen guider økonomien gennem finanspolitikken.
Udvikling inden for statistik
Sekventiel analyse udviklet af Milton Friedman. De vigtigste ideer kom til ham, mens han tjente i den militære forskningsafdeling i Colombia. Derefter blev sekventiel statistisk analyse standardmetoden til evaluering. Som mange af Friedmans opdagelser virker det i dag bemærkelsesværdigt enkelt. Men dette er indikatoren for et geni, der formåede at trænge ind i selve essensen af fænomener. I dag er konsekvente statistiske analyser et nøgleværktøj for moderne økonomer.
Milton Friedman: kapitalisme og frihed
Begrebet monetarisme begyndte med en tilbagevisning af keynesiansk teori. Senere ville Milton Friedman kalde mange af hendes holdninger naive. I 1950'erne lavede han sin egen fortolkning af forbrugsfunktionen. Kapitalisme og frihed er to begreber, der blev genindført i videnskabelig cirkulation af Milton Friedman. Monetarisme bruger "keynesiansk sprog og metodologisk apparat", men benægter de indledende antagelser i teorien om statsregulering af økonomien. Friedman tror ikke på muligheden for en fuld støvleproduktionskapacitet. I hans forståelse er der altid et naturligt arbejdsløshedsniveau, som er meningsløst at bekæmpe. Økonomen argumenterede for, at Phillipskurven i det lange løb ligner en lodret lige linje, og forudsagde muligheden for et sådant fænomen som stagflation. Derfor er den eneste effektive regeringspolitik gradvist at øge pengemængden.
