Jul i Europa fejres norm alt den 25. december. Hele den vestlige verden venter på ham med stor utålmodighed. Forberedelserne til den lyse ferie begynder en hel måned i forvejen. Europæiske lande fejrer jul efter almindelige katolske traditioner. Men på samme tid har hvert land sine egne nationale særegenheder ved at fejre en magisk fest.
Tyskland
I Tyskland starter festen tidligt. Store og små byer åbner julemarkeder i slutningen af november. Traditionen går tilbage til det femtende århundrede.
Støjende handel udspiller sig på den største plads i byen. Købmænd er klædt i gamle maleriske tøj. Bjerge af mousserende julelegetøj, duften af ristede kastanjer og gløgg skaber forventningen til højtiden.
Færdagen er forudgået af advent - julefasten. I huse, som et symbol på Kristi forventning, er en krans af grangrene med fire stearinlys installeret. Der tændes lys hver søndag. Først en, så to, den tredje søndag - tre. Inden jul brænder alle fire allerede.
Før jul i Europa vil fejre endnu en højtid -til ære for Sankt Nikolaus. Fra den femte til den sjette december lader børn deres sko stå uden for døren. Og om morgenen finder de slik og små figurer af dejmænd i dem.
Smukke grantræer i guirlander af lys og fancy legetøj er installeret på de centrale pladser i byer lige før jul. Tyske familier sætter også juletræer i deres hjem og dekorerer vindueskarme med traditionelle bibelske scener og små huslandsbyer.
Italien
Den 25. december Jul i Europa begynder med en messe i Vatikanet. På den store katolske helligdag velsigner paven italienerne og hele verden.
I enhver italiensk kirke opføres en traditionel Presepe - en teaterforestilling om Kristi fødsel. Scenen forestiller en hule (krybbe) med en krybbe og en baby. Mange familier laver et show derhjemme. Børn er glade for at deltage i legen.
I den tidlige morgen får alle gaver. De bringes til børn af den italienske julemand. Her hedder han Babbo Natale.
Hele familien går til julemesse.
Og om aftenen spiser de familiemiddag. Fiskeretter er en tradition for den italienske julemiddag. En ret med muslinger, torsk eller rejer kommer helt sikkert på bordet. Selvfølgelig er et måltid ikke komplet uden stegt gås. Den serveres med linser.
Hun er et symbol på velstand og held og lykke. Kornene ligner mønter. Det menes, at jo mere du spiser, jo rigere bliver du i det nye år.
Fejringen fortsætter indtil den 6. januar. På helligtrekongerfesten troldkvinden Le Befanaflyver på jagt efter Jesusbarnet. Hun efterlader gaver til lydige børn og kul til frække.
Frankrig
Franskmændene begynder at fejre jul den 6. december. Dette er dagen for ære for St. Nicholas. Nå, den 25. er det allerede jul i Europa. Det sjove fortsætter indtil 6. januar. Det er kongens dag. Den kaldes også helligtrekongers dag.
Per Noel giver legetøj og slik til børn. Det er det, de kalder julemanden i Frankrig. Børn specielt til gaver sætter deres sko ved pejsen. Peer Noel ankommer på et æsel. Han kravler ind i huset gennem skorstenen og efterlader gaver. Men han har en assistent, der kommer til frække børn med stænger. Han bringer dem kul, ikke gaver. Han hedder Per Fuetar.
Ofte hænger franskmændene en buket misteltenkviste over døren til huset. Det menes, at det vil bringe held og lykke.
Festlig middag i Frankrig hedder Revillon. Hvad betyder "genfødt"? Efter den højtidelige messe sætter hele familien sig ved det dækkede bord til højtiden.
En fugl er en obligatorisk ret på julebordet. Samtidig foretrækker Bourgogne en kalkun med et tilbehør af ristede kastanjer. I Bretagne tilberedes traditionelt boghvedekager med det. De serveres med creme fraiche. Parisere foretrækker østers og champagne.
Franskmændene betragter den traditionelle Bouche de Noel-tærte som en dekoration af julebordet. Den har form som en bjælke og en interessant historie fra det tolvte århundrede.
Engang, juleaften i Europa, blev der bragt en kirsebærtræ ind i huset. Med bønner blev det hældt op med olie og varm vin. Så satte de ild tilspåner fra sidste års træblok.
De troede, at asken fra julebjælken bevogtede boligen året rundt. Problemer omgår ham.
Nu bliver denne tradition fulgt, hvis huset har en pejs. Og Bouches de Noel er den franske yndlingschokoladerulle.
England
I advent synger børn julesange i gaderne. Indgangsdørene er dekoreret med kristtorn og misteltenkviste. Dette er verdens symboler. Briterne elsker at sende hinanden julekort. Udsætter dem på pejsen og prøver at overgå antallet af lykønskninger fra slægtninge eller venner. Flapper og indviklede maskeradehatte vil være nyttige til en larmende og frodig ferie.
Traditionel godbid - budding og stegt kalkun.
Julemanden ankommer på rensdyr og kommer med gaver. Et stykke sød kage og et glas sherry er altid forberedt til ham. I England er den vigtigste julebegivenhed dronningens adresse. Hele familien lytter til det. Husk, hvilken dato er jul i Europa? Overraskende nok åbner de fleste byggemarkeder og markeder dagen efter. Briterne udveksler gaver på "overraskelsernes dag", og det er kutyme at lave dem med egne hænder derhjemme.
Spanien
Spanierne begynder at have det sjovt den 24. december. Festlighederne minder om et farverigt karneval. Folk klæder sig ud i nation alt tøj og kommer ud med sange og danse.
Men selvfølgelig husker alle, hvilken dato julen er i Europa. Mens man venter på julemessen, samles alle ved indgangen til den katolske kirke. De slår hinanden sammen og danser. Konfekturebutikker er åbne hele natten og sælger luftige polvoron-småkager og den yndlingsjule søde turron. Det er nødder i honning, der minder om gozinaki.
I hver provins i Spanien overholdes lokale skikke. Valencia elsker juleoptog med kæmpedukker og forestillinger med deres deltagelse.
Dukketeater - et vartegn for byen Alcoy.
Maurernes konge ankommer højtideligt for at fejre jul i august. Alle har det sjovt og danser mauriske danse.
På julebordet i Spanien er der helt sikkert mandelsuppe, yndlingshonninghalva halva, stegt flæsk, duftende skinke.
Og den 29. december spøger hele landet. De siger, at du ikke engang kan stole på tv-nyhederne på Fools Day.
Fejringer varer indtil 6. januar og kaldes Navidad. Gaver til børn i Spanien bringes af Papa Noel.
Tjekkiet
Tjekkerne pynter juletræer meget omhyggeligt. Aftenen før jul fejres i Europa kaldes generøs. Først udskriver hele familien forberedte gaver. Ladet med godt humør og gode følelser sætter de sig til en festlig middag. Karper er den vigtigste dekoration af bordet. Den er bagt med kommen. Desuden skal du helt sikkert købe det i live.
Julespådom er et yndet tidsfordriv. Spådomskunst på æbler er det mest almindelige. Du skal skære dem og se en stjerne lavet af sten indeni - så venter heldet forude.
Unge mennesker sender tændte stearinlys i nøddeskal langs floden. Hvis du svømmer og ikke synker - heldigvis hele året.
Ungarn
Festlige festligheder begynder i midten af december. Fejr apostlen Lukas dag. Piger samles til julespådom. De skriver tretten mandsnavne ned på tretten sedler. Smid en seddel om dagen og læs resten. Dette vil være navnet på den forlovede.
Mænd laver Lukes stol før jul i Europa. Hertil bruges 7 træsorter. Til jul står der nogen på denne stol for at se, om der er en heks i selskabet. Efter at have sikret sig, at der ikke er nogen fare, skynder børn og voksne sig hen til det elegante juletræ. Der er hængt gyldent indpakket chokolade til dem.
Bordpynt - gris. Tro mig, de siger, at denne ret bringer lykke til familien.
Sverige
Den dag, hvor julen fejres i Europa, samles flere generationer i Sverige ved festbordet på én gang.
Et af symbolerne på fejringen er julebukken. Byen Gävle er blevet berømt for, at der i et halvt århundrede er blevet bygget en fabelagtig ged på byens hovedtorv. Den enorme figur er lavet af halm. Det er rejst på julefaste. Men geden nåede kun at fejre jul tolv gange. Af en eller anden grund bliver han et attraktivt mål for brandstiftere.
Juleferien åbner med Lucia-dag. Dette er den legendariske Queen of Light. I Stockholm er Lucia officielt valgt. Hun leder paraden juleaften. Lucia klæder sig ud i hvidt tøj. Hun bærer et rødt bælte og en krone med stearinlys.
Endnu en årgangSvensk tradition går tilbage til den tid, hvor man troede på nisser. Det blev antaget, at disse skabninger lever omkring. Og for at formilde husnissen Yultomten kogte de risengrød med mandler. En gryde med godbidder blev placeret over tærsklen. Hvis det viste sig at være tomt, vil dværgen hjælpe ejerne hele året.
Nu putter de mandler i julerisengrød. Den, der finder det i en tallerken, kan fremsætte et kært ønske.
Efter middagen bringer en af de voksne, udklædt som Yltomten, gaver til alle.
Jul fejres på forskellige måder i europæiske lande. Men følelsen af solidaritet, venlighed og støtte er den samme. Og også - ønsket om lykke.
