De dage er forbi, hvor en kvinde var forpligtet til ikke kun at tage sig af alle huslige pligter, passe børnene og samtidig arbejde et andet sted uden fejl. I dag vælger mange damer bevidst "hustruens karriere", og overlader manden til at forsørge familien, mens de selv hengiver sig til at skabe hjemmekomfort og opdrage børn. Og selvom nogle i vores land stadig traditionelt ser skævt til husmødre og kalder dem kluchs, bliver sådanne kvinder i mere udviklede lande behandlet med stor respekt.
Derudover åbner nogle af husmødrene ofte deres egen virksomhed, hvor de sælger hjemmebagte kager, håndlavet tøj og smykker og så videre. Martha Stewart, en husmor fra USA, gik dog længst. Denne fantastiske kvinde var i stand til at skabe et helt forretningsimperium takket være hendes passion for hjemkundskab.
Martha Stewarts tidlige år
Martha Stewarts forældre var immigranter fra Polen. Familien havdeseks børn, og forældrene kæmpede for at klare sig. Derfor har Martha siden barndommen ledt efter måder at tjene ekstra penge på. Hendes mor lavede mad og syede smukt og lærte sin talentfulde baby at gøre det samme. Så næsten fra barndommen solgte Marta Kostyra (pigenavn) hjemmebagte kager. Med tiden mestrede pigen også havearbejde.
Selv om det var tidskrævende at lave og sælge tærter, klarede Martha Stewart det også godt i skolen. Dette gjorde det muligt for pigen at fortsætte sin uddannelse efter eksamen på det private Bernard College for Girls.
Martha Stewart: modelkarriere
Udover gyldne hænder og sind havde Martha også et godt udseende. Takket være dette begyndte hun fra en alder af tretten at optræde i fotooptagelser til forskellige tidsskrifter og tv-programmer. Da hun fortsatte sin uddannelse på college, fortsatte Martha Stewart (pigens foto prydede mange blade, og i 1960 gjorde Glamour den smukke Martha til en af de ti mest elegant klædte studerende i USA) med at arbejde som modemodel.
I 1961 friede Yale jurastuderende Andy Stewart til Martha, og snart blev hun hans kone. På trods af et vellykket ægteskab fortsatte Alexis Martha Stewart sin modelkarriere indtil eksamen og fødslen af sin datter.
Ægteskabs- og mæglerkarriere
Efter at have født Alexis, helligede fru Stewart sig til husholdning. De næste to år levede hun lykkeligt i familiekredsen. Det så ud til, at ægtefællerne Andy og Martha Stewart(billede nedenfor) vil fortsætte med at leve sådan her. Men Andys fars økonomiske problemer tvang hans kone til at lede efter nye måder at tjene penge på.
I 1967 hjælper Andys far Martha med at få et job som børsmægler. Fru Stuart er ret hurtigt vant til dette område. Martha Stewart vil snart blive kendt af mange som en god mægler, der tjener ordentlige penge. Desværre fulgte succesen på børsen ikke længe med hende. Et par år senere, på grund af det enorme fald i aktiekurserne på Wall Street, mister hun mange af sine kunders penge og sin egen opsparing. Denne fiasko tvang Stewart-familien til at flytte for at bo i forstæderne og gjorde Martha Stewart selv til husmor igen.
Husmor og forretningskvinde
Efter at have slået sig ned et nyt sted, slog Marta sig hurtigt til og blev en hyppig gæst på lokale messer. På dem, som i barndommen, begyndte hun at sælge sine hjemmelavede kager. Senere indså den driftige kvinde, at hun var nødt til at udvide og oprette en lille virksomhed til at lave hjemmelavede festmåltider.
Martha Stewarts forretning var så vellykket, at hun åbnede sin egen butik. Derudover begyndte denne kvinde at dekorere huse og lykkedes ganske godt. Efter et stykke tid begyndte hendes opskrifter og husholdningstips at blive offentliggjort i de mest berømte magasiner og aviser. Derudover udgiver Mrs. Stewart sin egen bog med husholdningstips, How to Host. Hun bringer Marta endnu merepopularitet, og hun fortsætter med at skrive og udgive nye bøger. Derudover er hun inviteret til at deltage i forskellige tv-shows, især i programmet for kultpræsentanten Oprah.
Med tiden indgår Martha Stewart en kontrakt med en af Kmart-supermarkedskæderne og reklamerer for deres produkter. Efter at have gjort sit navn synonymt med pålidelige kvalitetsprodukter og husholdningsrådgivning, lancerer hun sit eget magasin, Life Ifølge Martha Stewart, og senere et lignende tv-program.
I samme periode skilles Marthas mand fra hende. Selvom dette negativt afspejler Stewarts omdømme, fortsætter hun sit arbejde. Et par år senere udvider hun sin forretning og begynder at udgive et andet magasin, Martha Stewart Weddings.
I 1997 lykkedes det denne forretningskvinde at stifte sit eget firma, Martha Stewart Living Omnimedia, og i begyndelsen af 2000'erne er Marthas formue anslået til en milliard dollars.
Fængsling og fortsat karriere
På trods af problemerne med sit personlige liv mødte Martha Stewart det nye årtusinde som en succesrig og velhavende kvinde. Men da alt blev bedre, og det begyndte at se ud til, at livet var en succes, indtraf endnu en ulykke.
I 2001 blev en milliardær husmor anklaget for at drive forretning ulovligt og bruge insideroplysninger. Faktum er, at Martha Stewart ejede et stort antal aktier i ImClone Systems. Da Martha og flere andre aktionærer hørte om virksomhedens problemer, før det blev annonceret i nyhederne, skyndte Martha og flere andre aktionærer sig for at slippe af med dem førhvordan nyheder om skandalen ville sænke deres markedsværdi. En undersøgelse blev indledt, Marta blev fundet skyldig og blev tvunget til at afsone fem måneders fængsel.
Under hendes fængsling faldt hendes virksomheds aktier i pris, og hendes navn blev vanæret, og det var hendes omdømme, der var det vigtigste aktiv i hendes virksomhed.
Ligesom sin berømte navnebror, Queen of Scots, Mary Stuart (en biografi med et foto af denne person findes i næsten alle lærebøger i verdenshistorien), da hun kom ud af fangenskab, fandt hun sit imperium i en beklagelig tilstand. Martha Stewart Living Omnimedias aktie styrtdykkede, hendes tv-shows blev aflyst, og hendes store følgerskare vendte sig væk fra hende. På trods af dette giver Stewart ikke op og fortsætter aktivt med at kæmpe for sin forretning.
Bemærkelsesværdigt er det faktum, at selvom de fleste har afskrevet denne vidunderlige kvinde, formår hun stadig at give sig selv til kende. For eksempel inviterede sitcomen "Two Broke Girls" Martha til at medvirke i et af afsnittene. Derudover tilskriver tabloiderne hende adskillige affærer med stjerner.
Denne fantastiske kvindes skæbne er legemliggørelsen af eventyret om Askepot: fra en simpel pige fra en immigrantfamilie til ejeren af et forretningsimperium. Martha Stewart havde sine op- og nedture, men hun forsøgte altid at lave den lækreste limonade selv af den bitreste citron, som skæbnen slap hende. Og selv i dag, hvor hendes billede af en eksemplarisk lovlydig husmor bliver afkræftet, holder hun ikke op med at demonstrere åndens fasthed og evnen til at overvinde al modgang.
