Dialektik i filosofien er en måde at tænke på, hvor ting og fænomener betragtes i deres dannelse og udvikling, i tæt forhold til hinanden, i modsætningernes kamp og enhed.
I antikken, sanseligt opfattet verden blev præsenteret som evig tilblivelse og bevægelse, hvor modsætninger eksisterer side om side og forbliver i enhed. De tidlige græske filosoffer så den omgivende verdens uendelige variation og t alte samtidig om kosmos som en smuk og komplet helhed, i hvile. Deres dialektik blev dannet som en beskrivelse af denne bevægelse og hvile, og også som en afspejling af de uophørlige forvandlinger af et element til et andet, en ting til en anden.
Blandt sofisterne var den dialektiske metode reduceret til ren negation: idet de var opmærksomme på den kontinuerlige ændring af ideer, der modbeviser hinanden og begreber, kom de til konklusionen om relativiteten og begrænsningerne af menneskelig viden generelt, mente, at det var umuligt at forstå sandheden.
Fruitful struggle
ba modsætte sig hinandenideer - hvad den dialektiske metode hos Sokrates, den antikke græske filosof, er baseret på, som uddybede sine ideer om verden ikke i afhandlinger, men mundtligt, ikke engang monologisk. Han førte samtaler med Athens indbyggere, hvori han ikke tilkendegav sit standpunkt, men stillede samtalepartnerne spørgsmål, ved hjælp af hvilke han søgte at hjælpe dem med at frigøre sig fra fordomme og komme til en sand dom på egen hånd. Georg Hegel, den tyske filosof, udviklede den dialektiske metode mest af alt XIX århundrede: dens hovedidé er, at modsætninger gensidigt udelukker og på samme tid gensidigt forudsætter hinanden. Modsigelse for Hegel er en impuls til åndens udvikling: den får tankerne til at bevæge sig fremad, fra enkelt til komplekst og mere og mere komplet resultat.
Hegel ser hovedmodsigelsen i selve ideen om det absolutte: den kan ikke blot modstå det ikke-absolutte, endelige, ellers ville det være begrænsende
elg dem og ville ikke være absolutte. Det betyder, at det absolutte skal indeholde det begrænsede eller det andet. Den absolutte sandhed indeholder således enheden af modsatrettede private og begrænsede ideer, som supplerer hinanden, kommer frem fra deres stivhed og får en ny, mere sand form. En sådan bevægelse dækker alle særlige begreber og ideer, alle dele af den åndelige og fysiske verden. Alle eksisterer i uadskillelig forbindelse med hinanden og med det absolutte.
Hegels dialektiske metode er en proces til selvforbedring af konceptet. Dialektik er både metoden og indholdet af hans filosofi.
Marxistisk filosofi ogsåbrugte den dialektiske metode, men den er tæt forbundet med det materialistiske begreb om væren og menneske og derfor mere praktisk: den betragter først og fremmest sociale og ikke rent filosofiske modsætninger.
Den dialektiske metode blev brugt ikke blot i vestlig, men også i østlig filosofi: for eksempel i Kina er det begrebet Yin og Yang - to forskellige sider af en enkelt virkelighed, der bliver til hinanden.
Den dialektiske metode er det modsatte af den metafysiske, som er rettet mod oprindelsen af væren som sådan, til søgen efter virkelighedens oprindelige natur.
