Japan er et land fuld af mysterier. I mange år har den været isoleret fra omverdenen, og denne isolation har gjort det muligt at skabe en original kultur. Et levende eksempel er den rigeste japanske mytologi.
Religion of Japan
På trods af lange århundreders isolation fra europæiske og andre lande overrasker Nippon (som japanerne kalder deres hjemland) med en række forskellige religiøse læresætninger. Blandt dem er hovedstedet besat af Shinto, som praktiseres af mere end 80% af befolkningen. På andenpladsen i betydning er buddhismen, som kom til Japan fra nabolandet Kina. Der er også repræsentanter for konfucianisme, kristendom, zenbuddhisme og islam i landet.
Et træk ved Nippon-religionen er synkretisme, når det store flertal af beboere bekender sig til flere religioner på én gang. Dette betragtes som normal praksis og er et glimrende eksempel på japanernes religiøse tolerance og tolerance.
Shinto er gudernes vej
Rig japansk mytologi stammer fra shintoismen - hovedreligionen i den opgående sols land. Den er baseret på guddommeliggørelse af naturfænomener. De gamle japanere troede, at enhver genstand har en åndelig essens. SåShinto er tilbedelsen af forskellige guddomme og de dødes ånder. Denne religion omfatter totemisme, magi, tro på den mirakuløse kraft af amuletter, talismaner og ritualer.
Buddhismen havde stor indflydelse på Shinto. Dette er manifesteret i hovedprincippet i Japans religion - at leve i harmoni og enhed med omverdenen. Ifølge japanerne er verden et miljø, hvor mennesker, ånder og guddomme sameksisterer.
Det særlige ved shinto er, at der ikke er nogen streng grænse mellem begreber som godt og ondt. Evaluering af handlinger består i, hvilke mål en person sætter for sig selv. Hvis han respekterer ældre, opretholder venlige forhold til andre, er i stand til sympati og hjælp, så er han en venlig person. Ondskab i forståelsen af japanerne er egoisme, vrede, intolerance, krænkelse af social orden. Da der ikke er noget absolut ondt og godt i Shinto, er kun personen selv i stand til at skelne dem. For at gøre dette skal han leve korrekt, i harmoni med verden omkring ham, rense sin krop og sind.
Japansk mytologi: guder og helte
Nippon har et stort pantheon af guddomme. Som i andre religioner er de af gammel oprindelse, og myter om dem er forbundet med skabelsen af himmel og jord, solen, mennesket og andre levende væsener.
Japansk mytologi, hvis guder har meget lange navne, beskriver de begivenheder, der fandt sted fra verdens skabelse og gudernes æra til begyndelsen af deres efterkommeres regeringstid - kejserne. Samtidig er tidsrammen for alle begivenheder ikke angivet.
De første myter, som sædvanlig,tale om skabelsen af verden. Til at begynde med var alt omkring i kaos, som på et tidspunkt var opdelt i Takama no Hara og Akitsushima-øerne. Andre guddomme begyndte at dukke op. Så var der guddommelige par, bestående af en bror og søster, som personificerede ethvert af naturens fænomener.
De vigtigste af disse for de gamle japanere var Izanagi og Izanami. Dette er et guddommeligt par, fra hvis ægteskabsøer og mange nye kami (guddommelige essenser) dukkede op. Japansk mytologi, ved hjælp af eksemplet med disse to guder, viser meget tydeligt Shinto-ideen om død og liv. Izanami blev syg og døde efter at have født Ildguden. Efter sin død tog hun til Gloom Yomis land (den japanske version af underverdenen), hvorfra der ikke er nogen vej tilbage. Men Izanagi kunne ikke forlige sig med hendes død og gik efter sin kone for at returnere hende til de levendes øvre verden. Da han fandt hende i en frygtelig tilstand, flygtede han fra Glooms land og blokerede indgangen til det. Izanami var rasende over handlingen fra sin mand, der forlod hende og lovede, at hun ville tage livet af tusindvis af mennesker hver dag. Myten siger, at alt er dødeligt, og guderne er ingen undtagelse. Derfor er det meningsløst at forsøge at bringe de døde tilbage.
De følgende historier fortæller, hvordan Izanagi, der vendte tilbage fra Yomi, vaskede alt snavset væk fra at besøge Mørkets land. Fra tøj, smykker og dråber vand, der strømmede fra en guds krop, blev nye kami født. Den vigtigste og mest ærede af japanerne er Amaterasu, solens gudinde.
Japansk mytologi kunne ikke undvære historier om store menneskelige helte. En af dem er den legendariske Kintaro. Han var søn af en samurai og havde fra barnsben en hidtil uset styrke. Hans mor gav ham en økse, og han hjalp skovhuggerne med at fælde træerne. Han nød at bryde sten. Kintaro var venlig og blev venner med dyr og fugle. Han lærte at tale til dem på deres sprog. En dag så en af prins Sakatos vasaller, hvordan Kintaro væltede et træ med et enkelt økseslag og tilbød ham at tjene sammen med sin herre. Drengens mor var meget glad, for dette var den eneste mulighed for at blive samurai. Heltens første bedrift i prinsens tjeneste var ødelæggelsen af kannibalmonstret.
Myten om fiskeren og skildpadden
En anden interessant karakter i myterne om Japan er den unge fisker Urashima Taro. Engang reddede han en skildpadde, som viste sig at være datter af havenes hersker. I taknemmelighed blev den unge mand inviteret til undervandspaladset. Et par dage senere ville han vende hjem. Ved afskeden gav prinsessen ham en æske og bad ham om aldrig at åbne den. På land erfarede fiskeren, at der allerede var gået 700 år, og chokeret åbnede han kassen. Røgen, der slap ud fra hendes ældste Urashima Toro, og han døde.
The Legend of Momotaro
Momotaro, eller Peach Boy, er den berømte helt fra traditionelle japanske myter, der fortæller historien om hans optræden fra en enorm fersken og hans udløsning fra dæmonerne på Onigashima Island.
Usædvanlige tegn
Japansk mytologi gemmer på mange interessante og usædvanlige ting. Væsner spiller en stor rolle i det. Disse omfatter bakemono og yokai. I bred forstand hedder detmonstre og ånder. Disse er levende og overnaturlige væsner, der midlertidigt kan ændre deres form. Norm alt foregiver disse væsner enten at være mennesker eller tage et skræmmende udseende på. For eksempel er Nopperapon et ansigtsløst monster. Om dagen optræder han i skikkelse af en mand, men om natten kan man se, at han i stedet for et ansigt har en lilla bold.
Dyr fra japansk mytologi har også overnaturlige kræfter. De er en række forskellige yokai og bakemono: mårhunde (tanuki), grævlinger (mujina).
Tanuki er dyr, der bringer held og fremgang. De er store fans af sake, og deres image er blottet for negative konnotationer. Mujina er en typisk varulv og bedrager af mennesker.
Men de mest berømte er ræve i japansk mytologi, eller kitsune. De har magiske evner og visdom, kan blive til både forførende piger og mænd. Billedet af kitsune var stærkt påvirket af kinesisk tro, hvor ræve var varulve. Deres hovedtræk er tilstedeværelsen af ni haler. Sådan et væsen modtog sølv eller hvid pels og var udstyret med hidtil uset indsigt. Der er mange varianter af kitsune, og blandt dem er der ikke kun lumske og ondskabsfulde, men også venlige ræve.
Dragon i japansk mytologi er heller ikke ualmindeligt, og den kan også tilskrives overnaturlige væsener. Han er en af hovedpersonerne i den østlige religion i lande som Japan, Kina og Korea. I udseende er det let at bestemme, hvor den eller den drage kommer fra. For eksempel har japaneren trefinger.
Den ottehovedede Yamata no Orochi er en af de mest berømte i Shinto. Han modtog en enorm kraft fra dæmonerne. Hvert af hans hoveder symboliserede ondskab: forræderi, had, misundelse, grådighed, ødelæggelse. Gud Susanoo, forvist fra de himmelske marker, var i stand til at besejre den frygtelige drage.
Japansk mytologi: dæmoner og ånder
Shintoisme er baseret på troen på guddommeliggørelse af naturfænomener og på det faktum, at enhver genstand har en bestemt essens. Derfor er monstre og ånder i japansk mytologi særligt forskellige og talrige.
Indbyggerne i Land of the Rising Sun har en meget forvirrende terminologi vedrørende overnaturlige væsener. Navnene youkai og obake anvendes på dem. De kan være formskiftende dyr eller ånder, der engang var mennesker.
Yurei er spøgelset af en død person. Dette er en klassisk type parfume. Deres egenskab er fraværet af ben. Ifølge japanerne er yurei ikke bundet til et bestemt sted. Mest af alt elsker de forladte huse og templer, hvor rejsende venter. Hvis youkai kan være venlig mod en person, så er spøgelser karaktererne af skræmmende myter og eventyr.
Ånder er langt fra alt, der kan overraske japansk mytologi. Dæmoner er en anden type overnaturlige væsener, der spiller en stor rolle i det. De kalder dem. Disse er store humanoide, fanged og hornede skabninger med rød, sort eller blå hud. Bevæbnet med en pigjernkølle er de meget farlige. De er svære at dræbe - afskåretdele af kroppen vokser straks tilbage. De er kannibaler.
Karakterer af japansk mytologi i kunst
De første skrevne monumenter i Land of the Rising Sun er samlinger af myter. Japans folklore er et stort skattekammer af skræmmende fortællinger om yurei, youkai, dæmoner og andre karakterer. Bunraku, et dukketeater, bruger meget ofte traditionelle legender og myter i sine produktioner.
I dag er karakterer fra japansk mytologi og folklore blevet populære igen takket være biograf og anime.
Kilder til at studere Japans mytologi
Den største og mest berømte er cyklusserne af myter og legender "Nihongi" og "Kojiki". De blev kompileret næsten samtidigt, i det 18. århundrede, på foranledning af Yamato-klanens herskere. Nogle af myterne kan findes i gammel japansk poesi og norito-andagtssang.
