Ifølge mange er Urania Madagaskar den smukkeste sommerfugl i verden. Den lever kun på øen Madagaskar og er kun aktiv om dagen. Dens larver kan kun fodre på én type plante. I lang tid var hendes opholdssted ukendt.
Opdagelseshistorik
Historien om opdagelsen af Urania Madagaskar-sommerfuglen er meget usædvanlig. Engang bragte en engelsk kaptajn ved navn May fra byen Hammersmith fra Kina et tørret eksemplar af en hidtil ukendt sommerfugl af utrolig skønhed. Og i 1773 blev denne sommerfugl beskrevet af en engelsk entomolog ved navn Drew Drury.
Hr. Drury tildelte denne art til slægten Papilio og kaldte den Papilio rhipheus. Den kinesiske oprindelse af arten blev ikke yderligere bekræftet. I lang tid var denne sommerfugls levested ukendt, men senere videnskabsmænd fandt ud af, at den beskrevne art var endemisk for øen Madagaskar og ikke blev fundet andre steder.
I 1823 blev videnskabsmanden Jacob Huebner, Madagaskar Urania (se billedet nedenfor) omplaceret til slægten Chrysiridia croesus, som havde vingernes form og farve svarende til den beskrevne sommerfugl.
Nært beslægtet med denne slægt er yderligere to fra Urania-underfamilien - Urania og Aclides. Som en lighed mellem disse tre arter skelnes den samme overgang af larver fra at fodre med planter fra slægten Endospermum til slægten Omphalea.
Beskrivelse af sommerfuglen
Urania Madagaskar glæder sig over sin lysstyrke, usædvanlige farver og indviklede mønster på sine vinger. Interessant nok er denne art kendetegnet ved en blandet type farve, det vil sige, at farven dannes på grund af både pigmenter og lysinterferens.
Den vigtigste baggrundsfarve på vingerne på Madagaskar Urania er sorte, over hvilke flerfarvede streger af blå, røde, grønne og gule nuancer er spredt på en kaotisk og asymmetrisk måde.
Den asymmetriske farve på vingerne dannes på grund af udsættelse for høje temperaturer, når sommerfuglen stadig er i puppestadiet. Dette faktum er blevet bevist eksperimentelt. Forskerne anbragte pupperne i køleskabe. Sommerfugle fra Urania Madagaskar (billedet er præsenteret i artiklen), udklækket fra dem, var helt anderledes farvede.
Vingefang - i gennemsnit fra 70 til 90 mm, men kan nå 110 mm hos store individer. Kønsforskelle er dårligt udviklede. Hunnerne er mærkbart større end hannerne. Sommerfuglens krop er tynd, sideværts flad. Brystet forneden er pubescent med orange hår. Insektets øjne er store, runde og nøgne. Snablen er nøgen med veludviklede labiale palper. Flaglarantenner blev tykkere mod midten. På det andet segment af maven er trommehindenmaskine.
Beskrivelse af larven
Larven på Urania Madagaskar har en gullig-hvid farve med sorte pletter og røde ben. Den forreste ende af hendes krop er malet sort og har et brunt hoved med sorte pletter.
Umiddelbart efter udklækningen lever unge larver kun af bladets intervenale væv og undgår giftig saft. Fire dage senere begynder de at spise frugter, blomster, bladstilke og unge stængler af omphalia. Når den bevæger sig, udskiller larven silketråde, så den kan klatre tilbage, når den falder.
Under deres udvikling dækker madagaskarsommerfuglens larver fire modningsstadier, som falder på to måneder af den tørre sæson og et par uger af regntiden.
foderplanter
Larverne fra den beskrevne sommerfugl er i stand til kun at leve af fire arter af planter fra Euphorbiaceae-familien eller Euphorbiaceae. Krat af disse planter findes ikke over alt på Madagaskar, så larverne findes i dele af øen adskilt fra hinanden.
Interessant nok indeholder planten af slægten Omphalia, som larver lever af, saft i bladene, der tiltrækker mange andre insekter. Blandt dem er rovhvepse, men de kan kun true larver, der er på de tidligste udviklingsstadier. Men myrer, som meget aktivt beskytter omfalia mod andre insekter, rører af en eller anden grund ikke urania-larver.
Urania Madagascar-sommerfuglen lever af nektar af te, eukalyptus, mango osv. og er fordelt over hele øen.
Alle planter, som Urania-sommerfugle lever af, har hvide eller gullig-hvide blomster, hvilket indikerer vigtigheden af synets rolle i livet for vingede insekter.
Reproduktion
Hunnen Urania Madagaskar lægger æg i grupper på 60-110 stykker på den nederste og lejlighedsvis på oversiden af omphalia-bladet. Æggene er kuppelformede med udstående ribben, hvoraf der er 16, 17, 18 stykker.
Larverne forbereder kokoner af silketråde i 10 timer. Derefter tager det omkring 30 timer at forberede larven til transformation. Selve metamorfoseprocessen kan ikke tage mere end 10 minutter, men sommerfuglen kommer først ud af kokonen efter 17-23 dage.
De indfødte på øen - madagaskerne - kaldte Urania Madagaskar for en kongelig ånd eller en ædel sommerfugl. De tror, at døde menneskers sjæle reinkarnerer til sommerfugle, derfor skader en ond person sine forfædre ved at skade dette smukke insekt. Jeg ville ønske, at alle mennesker på planeten ville behandle alle levende ting, som madagaskiske behandler deres sommerfugle!
