I Antarktis i slutningen af forrige århundrede blev en stor subglacial sø opdaget nær Vostok-stationen. Dens areal er omkring 20.000 kvm. km., mængden af vand - 5400 tusinde kubikmeter. km. Forskere i verden rangerer en sådan geografisk opdagelse blandt de største i det 20. århundrede.
Uventet for alle var en 4.000 meter tyk indlandsis, som indtil nu skjulte denne enorme relikviesø. I alt er mere end 140 sådanne reservoirer blevet opdaget i Antarktis til dato. Øst er fortsat den største blandt dem.
Hvad er en relikviesø?
Dette er et reservoir, der fortsætter med at eksistere på stedet for et tilbagetog hav, kommunikerer med det gennem kanaler eller forbliver isoleret.
Et sådant fænomen opstår som et resultat af tektoniske processer eller i dannelsen af akkumulerende former (stænger, spytter). Der er mange af disse i verden. Denne artikel præsenterer en historie om en af de mest unikke søer, relativt nyligt opdaget i Antarktis.
Om åbningen
Som opdagetrelikviesø i Antarktis? I midten af det 20. århundrede studerede Andrey Kapitsa (en sovjetisk polarforsker) indlandsisen nær Vostok-stationen. I færd med at studere de signaler, der reflekteres fra isen, bemærkede han, at der gemte sig noget andet under det tykke lag af gletsjeren. Først efter 40 år, efter talrige undersøgelser, var han i stand til at finde ud af følgende: under den enorme ismasse i Antarktis er der en ukendt sø.
For første gang blev boring af en brønd kaldet 5G-1 startet i 1989 under en fælles ekspedition af forskere fra Frankrig, USA og USSR. I processen med at bore i en dybde på 3539 meter nåede man isoverfladen, som i sin struktur repræsenterede det frosne vand i et subglaci alt reservoir. I 1999 var en dybde på 3.623 meter nået, hvor isprøver var cirka 430.000 år gamle.
Funktioner
Lake Vostok er beliggende i centrum af Antarktis. Dens maksimale dybde er omkring 1200 meter. Den indtager 3. pladsen i verden blandt de dybeste søer. En kraftig iskuppel kan kun sammenlignes med de højeste bjerge. Hvis Elbrus var på bunden af relikviesøen Vostok, så ville den være fuldstændig blokeret af et islag.
I dag er indlandsisen, slående i sin skala, et laboratorium. I isens tykkelse er partikler af atmosfæren, der var på disse steder for mange århundreder siden, bevaret. Med de tilgængelige data vil det være muligt at bedømme niveauet af drivhusgasindhold i fortiden, samt at få information om den kvantitative ændring i klimaegenskaber og om de faktorer, der er blevetforårsage dette.
Hvad opdagede videnskabsmænd?
Søen, som var isoleret fra jordens biosfære og atmosfære i 4-25 millioner år, har næsten alle de faktorer, der er vigtige for, at levende organismer kan leve i sig: ferskvand, iltindholdet er 50 gange højere end i almindeligt vand, samt høj temperatur, hvilket højst sandsynligt skyldes tilstedeværelsen af geotermiske underjordiske kilder. Men der er nogle vanskeligheder for mikroorganismer, primært på grund af det enorme vandtryk skabt af den gigantiske isskal, samt fraværet af lys og alt organisk materiale.
I 2013 lykkedes det russiske videnskabsmænd at påvise hidtil ukendt mikrobiel liv i prøver af frosset vand ekstraheret fra søen ved hjælp af DNA-analyse. Denne bakterie er endnu ikke blevet identificeret eller klassificeret. En sådan opdagelse kan væsentligt ændre nogle ideer i videnskabens verden. Det viser sig, at den relikte Vostok-sø i dag er den eneste platform på planeten Jorden til at praktisere metoder til at søge efter udenjordiske livsformer, da forholdene i søen ligner data på nogle planeter, hvor der højst sandsynligt kan eksistere liv.
Russiske polarforskere var i stand til at komme til dybden af Vostok-søen ved at bore omkring 4.000 meter dybt. Isen i søen har en helt unik struktur. Det er gigantiske enkeltkrystaller, der er blevet opdaget for første gang.
Yderligere arbejde
Metalvand, udvundet fra en reliktsø i Antarktis, er nu på et museum,placeret på Mineinstituttet. En prøve på mindre end én liter blev opnået gennem arbejdet fra mange mennesker over 50 år.
Målet med det arbejde, der udføres af videnskabsmænd i denne retning, er at lære, hvordan man udvinder rent vand i ufrossen tilstand. I dag, på Institut for Nuklear Fysik i Skt. Petersborg, er et anlæg ved at blive designet, som gør det muligt at sænke specielle enheder ned i Vostok-søen.
Afslutningsvis
Der er mange lignende søer i verden. Blandt dem kan man især skelne mellem Inari-søen, som blev dannet under istiden og er et af de mange naturlige reservoirer i Finland. Det hører til reliktsøerne. Anmeldelser af turister, der har besøgt dette mystiske sted, er entusiastiske.
Russiske søer hører til sådanne typer: Ladoga, Onega. Sådanne formationer omfatter også Det Kaspiske Hav, Aralhavet osv.
