Ian Curtis er forsanger i det berømte post-punk-band Joy Division, en digter og en kultfigur i rockmusikkens historie. Igennem sit korte liv led musikeren af depression og epileptiske anfald, som til sidst førte til selvmord. Hvad var livet for denne uheldige, men talentfulde mand, som blev et symbol på et helt årti?
Biografi
Ian Curtis blev født 15. juli 1956 i Manchester (UK). Fra den tidlige barndom var han glad for poesi og litteratur, han forsøgte selv at digte, og som 11-årig modtog han et stipendium for at komme ind på Royal School i Maxfield. Ian benyttede sig dog ikke af denne mulighed og foretrak at fortsætte sit uafhængige studium af litteratur, kunst og musik. Lille Ian på billedet i artiklen ser indtil videre rolig ud, uvidende om, hvad livet har i vente for ham.
Fra en alder af 12 blev den unge mand for alvor interesseret i musik, især arbejdet af Jim Morrison og David Bowie, som i høj grad påvirkede hans fremtidige skæbne. At være fra en fattig familiearbejdere, havde Curtis ikke råd til at købe plader, så han stjal dem ofte fra butikker. Af forfatterne var han mest interesseret i William Burroughs, som fyren ofte ville citere i sine sange i fremtiden.
Joy Division
I 1976 oprettede Ian Curtis med skolekammerater - Bernard Sumner, Peter Hook og Terry Mason gruppen Joy Division - sådan blev bordellet for nazisterne kaldt i romanen "Dukkehus" af K. Zetnik, hvilket betyder "Joy Division" ". Navnet er ironisk - der var meget mindre glæde i Joy Divisions tekster end i noget andet, selv det mest dystre rockband. Og i kombination med Curtis' lave, følelsesløse stemme drev sangene lytterne ind i en slags depressiv trance, som var meget relevant for sin tid. Fordi gruppen hurtigt blev populær.
Epilepsi
Kendetegnet for alle Joy Division-optrædener var solistens usædvanlige danse - Ian Curtis rykkede og vred sig, som i et epileptisk anfald, og publikum kunne især lide det.
Den unge mand led virkelig af epileptiske anfald fra den tidlige barndom, men han var meget genert over dette og forstod ikke, hvad der skete med ham. Det er værd at bemærke, at hverken bandkammerater eller nære venner vidste om denne sygdom. Det, der blev opfattet som dans, var begyndelsen på anfald, som Ian flittigt undertrykte under koncerten.
Det var dog ikke muligt at skjule sygdommen for evigt - under den første engelske turné i 1978 skete der et anfaldefter en af koncerterne. Lægerne, der undersøgte Ian, diagnosticerede epilepsi. Selvfølgelig fik han forbud mod at optræde, men Curtis ville ikke stoppe koncerterne.
"Ian ønskede desperat at gøre ting, han ikke burde. Han ville præstere, pressede sig selv til det yderste, og dette fremkaldte sygdom. Spotlights forårsagede anfald. Han ville på turné, men han var træt. Det var umuligt at drikke og blive sent oppe, men han var ung og ønskede netop sådan et liv," huskede Peter Hook.
Snart begyndte det, alle var så bange for - anfald begyndte at ske lige på scenen. Ian faldt pludselig bevidstløs, rykkede forfærdeligt, skummende om munden, og resten af bandet smed deres instrumenter og slæbte ham hastigt med bag scenen.
Depression og død
De sidste måneder af sit liv var Ian Curtis i en frygtelig depression. Han var bekymret for anfald, ønskede ikke at svigte gruppen, men det var ud over hans styrke at holde op med kreativiteten. Situationen blev forværret af familieforhold - fra en alder af 19 var den unge mand gift med sin skoleveninde Deborah. Ægteskabet var ulykkeligt.
Under en europæisk turné mødte Ian den belgiske journalist Anik Honore og blev forelsket i hende. Deres forhold forblev platonisk, men selv dette forekom Ian som et forræderi - han var frygteligt plaget af anger. Samme år blev deres datter Natalie født med Deborah, og musikeren turde ikke tænke på at efterlade sin kone med et nyfødt barn.
18. maj 1980, 23 år, IanCurtis, leder af Joy Division, hængte sig selv med en tørresnor i køkkenet i sit hjem. På tidspunktet for sit selvmord lyttede han til Iggy Pops The Idiot – pladen spillede stadig på pladespilleren, da Deborah Curtis opdagede sin mands lig.
Den engelske musikpresse reagerede på musikerens død med stor sympati og mange rørende meninger om musikeren. Curtis, som bogkulturens mand, var forståelig og tæt på dem, hans tekster og opbygning af ord var ægte poesi. Sounds Magazine:
Curtis besad en uforanderlig fortryllet hemmelighed. Ian vævede på magisk vis ord, satte sætninger og hele manuskripter i det reneste sølv, som blev husket og gav mening. Hans død var poetisk smuk.
Kontrol
I 2007 udkom Anton Corbijns biografiske film "Control", der fortæller om de sidste år af Ian Curtis' liv. Rollen som musikeren blev spillet af den britiske skuespiller Sam Riley.
Filmen er optaget i sort/hvid, hvilket forstærker fortællingens deprimerende effekt og bedre formidler den tidsånd, hvor handlingen udspiller sig. Filmen er baseret på en enkes erindringer, så skiftet af plottet fra kreativitet til personligt liv er tydeligt i den. Ians mislykkede forræderi med Anik Honoré er også vist fra Deborah Curtis' synspunkt. Ian har vist sig at være en meget subtil, sårbar og intelligent person - som han var ifølge sine kæres erindringer.
Generelt blev filmen optaget med stor respekt for musikeren, og efter dens udgivelse voksede interessen for Joy Divisions arbejde igenog Curtis personlighed.
