Medierne sammenligner ofte den chokerende nyhed om Steve Irwins død med det hysteri, som prinsesse Dianas tragiske død frembragte. Irwin selv, i enhver sammenligning med Diana Spencer, ville sandsynligvis råbe sit berømte "Nå, ja!", Men der er noget til fælles i den måde, de gik bort på. Både naturforskeren og prinsessen af Wales døde under absurde omstændigheder og blev i fokus for mediernes diskussion. Som med Dianas død, mordet på John Lennon eller John F. Kennedy, husker folk, hvor de var, og hvad de lavede i det øjeblik, de fik at vide om Irwins død.
Familievirksomhed og første show
Steve Irwin blev født i Victoria (Australien) i 1962. Siden barndommen har han fanget krokodiller i nærheden af sine forældres krybdyrpark. Hans far grundlagde parken i halvfjerdserne af forrige århundrede. Siden 1991 blev Irwin leder af familievirksomheden og skabte snart den første serie af The Crocodile Hunter. Serien ønskede ikke at blive vist i lang tid. TV-kanalens producenter forsikrede, at showet handlede omdyr, hvor værten tager mere end 20 % af tiden, bliver ikke populære. Men "Krokodillejægeren" blev set af seere over hele verden. Programmet blev sendt første gang i 1992. Kort efter blev Irvine tildelt Lifetime Achievement Award for at promovere Australien, hans bidrag til turistindustrien og oprettelsen af Australia Zoo.
Privatliv, familie
I 1992 giftede Steve Irwin sig med Terry Raines. Den yngste af tre døtre i en forretningsfamilie begyndte at arbejde på et dyrerehabiliteringscenter og kom senere til det akutte veterinærhospital som tekniker. I 1991 tog hun på turné i Australien, hvor hun mødte sin kommende mand. Steve og Terry Irwin var ikke bare ægtefæller, men ligesindede mennesker, der viede deres liv til at studere og beskytte dyrelivet.
Bindi Irwin, datter af Steve og Terry, blev født i 1998. Pigen begyndte at dukke op på tv i en alder af to. Hun deltog jævnligt i sin fars show, og han støttede sin datters karriere. I dag laver Bindi Irwin film og deltager i mange projekter på Discovery-kanalen. Robert Irwin, parrets yngste barn, blev født i 2003. Han har filmet meget for sin egen australske børne-tv-kanal og har været involveret i en tv-serie for børns Discovery. En gang under optagelserne holdt faderen lille Robert i den ene hånd og en krokodille i den anden. Denne hændelse forårsagede en masse kritik og diskussion i medierne. Som et resultat blev Queensland-regeringen tvunget til at ændre sine krokodillelove. Myndighederne har forbudt kontakt med dyr for børn og uforberedte voksne.
På dødens rand
Naturforskeren har gentagne gange været i situationer, hvor hans liv var truet af farlige dyr. Han havde mange skader modtaget i kontakt med dyr, men hver gang sagde tv-værten, at dette var resultatet af hans forkerte opførsel, og ikke aggression fra dyret selv. Naturforskeren fik sin første alvorlige skade i begyndelsen af halvfemserne, da han dykkede på en krokodille fra stævnen af en båd. Krokodillen sad på en sten, som Steve Irwin ramte. Han knuste sin skulder ind til benet. Vigtige ledbånd, muskler og sener blev skåret over.
I Østtimor reddede Irwin engang en krokodille, der sad fast i et betonrør. Det så ud til, at dyret ikke kunne trækkes ud. Men Steve Irwin dykkede ind. Krokodillen greb tv-værten med et dødsgreb, som et resultat af, at den samme hånd blev stærkt beskadiget. Engang slog en krokodille en naturforsker i hovedet. Fra at hoppe på en fire meter lang krokodille blev Irwins skinneben og knæ skåret over. Ved en anden lejlighed måtte han redde en kænguru på siden af en motorvej. På trods af faren fortsatte tv-værten med at lave programmer og film.
Fatal Decision
Den 4. september 2006 dykkede en naturforsker for at filme rokker ud for Great Barrier Reef. På dagen for hans død skød tv-værten ikke for sig selv. Han filmede en cyklus af programmer "Deadly Animals of the Ocean", men på sin fridag gik han for at skyde en historie om rokkerfor hendes datters show "Bindi the Jungle Girl". Denne beslutning viste sig senere at være fatal for ham. Tv-værten gik gentagne gange ned i vandet til pisterne, så han ikke mærkede faren. Ingen kunne have forestillet sig, at dødsårsagen til Steve Irwin ville være en rokkestrejke. Generelt er de yderst sjældent farlige for mennesker. Ud for det grønne kontinents kyst blev der kun dokumenteret to dødsfald af mennesker, der blev stukket af disse dyr.
Live
En af fiskene angreb uventet Steve Irwin (et foto af naturforskeren kan ses i artiklen), da lederen var over det. Rokken løftede halen med et giftigt stik og ramte Irwin lige i hjerteområdet. På få øjeblikke lavede han snesevis af slag. Hvorfor dyret viste sig at være så aggressivt, vil det ikke være muligt at finde ud af. Kameramand Justin Lyons, som blev hovedvidnet til tragedien, formåede at optage dette dødsfald på video. Steve Irwin døde tragisk på direkte tv. De sidste ord fra tv-værten blev hørt af hans ven og operatør, som ventede på lægehjælp. Som svar på opmuntrende ord om venlig støtte, så Steve Justin i øjnene og sagde, at han var ved at dø. Disse ord genlød i hovedet på en nær ven af den berømte naturforsker i flere måneder fremover.
Record of death
Alle eller næsten alle kopier af optagelsen af Steve Irwin, der blev dræbt af rokken, som var i Justin Lyons besiddelse og overdraget til efterforskerne, blev efterfølgende ødelagt. Denne beslutning blev truffet af pårørende og nære mennesker til tv-værten. Hvis du trorhans enke, Terri Irvine, rygtedes at have én kopi af båndet, men kvinden sagde straks, at videoen aldrig ville blive vist.
Rescue Opportunity
Medic Gabe Mirkin, som næsten øjeblikkeligt ankom til tragedien, sagde, at tv-værten kunne have været reddet, hvis han ikke havde trukket den giftige rokketorn ud af såret. Generelt er intet klart med denne omstændighed: Operatøren hævder, at Irwin ikke trak spidsen ud af såret, og de læger og efterforskere, der så optagelsen, hævder, at spidsen blev fjernet fra kroppen. Sandheden vil næppe blive fastslået.
Der var også mange rygter om, at Steve Irwin var påvirket af alkohol den dag. Læger afviser denne udtalelse. Ifølge resultaterne af analyserne blev der ikke fundet spor af alkoholforbrug i naturforskerens blod.
Giftspecialisten og den fremtrædende biolog Jamie Seymour arbejdede sammen med tv-værten i mange år. Lægen ankom også hurtigt til stedet. Han forsøgte at gøre alt for at redde sin ven, men indså hurtigt, at det næsten var umuligt. Tv-værten døde for hurtigt, så døden kom ikke af gift, men fra injektioner. Dr. Seymour bebrejdede sig selv i mange år, at han ikke var i stand til at finde på noget for at redde sin kollega.
chokerende interview
Efter nyheden om, at Steve Irwin blev dræbt, gav hans nære ven og kameramand, som var til stede ved denne tragiske begivenhed, gentagne gange interviews, hvor han fort alte detaljeret om, hvad der skete. Mange venner fra Irwins inderkreds udt alte senere, at hanudnyttede naturforskerens død for at opnå popularitet. Nogle kom til forsvar for Justin Lyons. En vens død var et chok for ham, og historier om hende er en måde at overleve sorg på. I intet interview sagde Lyons noget dårligt eller tvetydigt om naturforskeren.
Hader rokker
Australiere forgudede simpelthen Steve Irwin. Efter hans død begyndte fans at hævne sig på dyrene, hvoraf den ene dræbte naturforskeren. Inden for en måned efter Irvines tragiske død blev mindst ti rokker dræbt ud for Australiens kyst. De fleste af dem fik deres hale revet ud. Og rokken, der dræbte Steve Irwin, rygtes at være i fangenskab i Australien.
Begravelsesvært
Irvine-familiens zoologiske have blev efter tv-værtens død et mekka for tusindvis af fans, der forvandlede indgangen til den til en stor blomsterhave. Familien blev oversvømmet med beskeder fra hele verden med støttende ord. Især en masse breve kom fra USA, hvor nyheden om tv-værtens død blev den vigtigste i flere dage. Premierministeren i Queensland tilbød Steve Irwins enke at holde en begravelse på statsniveau. Dette initiativ blev støttet af mange australiere, men familien besluttede, at et så stort arrangement ikke var nødvendigt. Bob Irwin, Steves far, udt alte, at hans søn ikke ville have sådanne æresbevisninger. Den private ceremoni blev afholdt den 9. september i Australian Zoo, hvor Steve Irwin arbejdede. Graven er ikke tilgængelig for besøgende.
Kritik
Steve Irwin er gentagne gange blevet kritiseret af People for Ethicalbehandling af dyr". Vicepræsidenten for en offentlig organisation kommenterede tv-værtens død. Han sagde, at Irwin var død mens han hånede et dødbringende dyr, og gjorde sin strålende karriere ved at gøre det samme. Også samfundets leder sammenlignede naturforskeren med "stjernen i et billigt tv-program." Steve Irwins død blev parodieret i animationsserien "South Park", hvilket forårsagede en ekstrem negativ reaktion fra hans pårørende.
Relaterede begivenheder
Efter Irwins død blev vejen drevet af Australia Zoo officielt omdøbt til Steve Irwin Highway. I juli 2007 annoncerede regeringen oprettelsen af en stor nationalpark i Queensland, der skal opkaldes efter naturforskeren. En asteroide opdaget i 2001 blev også opkaldt efter ham. I 2007 bestilte Dutch Conservation Society en ny ekspeditionsmotorbåd opkaldt efter Steve Irwin. Skibet sejler på havet med miljømissioner. Skibet, som tv-værten tog på sin sidste ekspedition på, er stadig i drift i dag. For at holde mindet om Steve i live, udføres mange af den australske zoologiske haves marineekspeditioner på dette fartøj.
Også opkaldt efter opdagelsesrejsende er en skildpadde, som Steves far fangede på en familietur. Før det havde zoologer aldrig set sådan en skildpadde. I 2009 blev en sjælden tropisk snegl opkaldt efter Steve Irwin. Og australiere vil endda gerne se deres foretrukne tv-vært og dyrelivsforsker på den nationale valuta. En andragende blev oprettet i 2016. I et år har andragendet samlet 23.000 stemmer, men ideen er endnu ikke blevet til noget.
