Der er mange smukke ædelstene i verden i dag, men ingen af dem kan sammenlignes med den enorme sten udvundet i 1905. Verdens største diamant blev fundet i en sydafrikansk mine nær byen Pretoria.
Afrikansk minehistorie
Thomas Cullinan startede som murer. Efter at have sparet en lille sum penge op, besluttede han at lede efter diamanter. Et par kilometer fra Pretoria købte han Elandsfontein-gården i 1904 og arbejdede effektivt på den. Han valgte meget omhyggeligt og rettede blikket mod en grund med en bakke. Bakken, som det viste sig senere, blev dannet over et kimberlitrør, hvorpå Premier-minen var placeret. Stedet fik sit navn til ære for regeringschefen, som var til stede ved åbningen af minen.
Et unikt fund
I løbet af eftermiddagen foretog lederen af minerne, Frederick Wells, en daglig inspektion. Hans opmærksomhed blev henledt til en usædvanlig lys refleksion af et eller andet objekt. Inde i et 5,5 meter dybt hul så han et fragment. Objektet reflekterede kraftigt solens stråler og var det ikkeligner glas. Da han gik ned i graven, gravede han forsigtigt verdens største diamant ud af muren med en kniv. Efter at have tjekket dens hårdhed, var han glad for at se, at det var en perle af høj kvalitet. For sit usædvanlige fund modtog Wells en belønning på 10 tusind dollars, og hun blev selv opkaldt efter lederen af diamantmineselskabet, Sir Thomas Cullinan, som kom til minerne den dag.
afrikansk kæmpe
Det var klart for minemestrene, at den fundne sten var en del af en større kæmpe, hvis dimensioner kunne være 2-3 gange større. Verdens største diamant var på størrelse med en voksen mands store knytnæve og var meget større end nogen krystal nogensinde fundet over alt i verden. Dens oprindelige vægt var 3106 metriske karat. Stenen overraskede ikke kun med sine imponerende parametre, men også med sin fremragende kvalitet. Den var fuldstændig gennemsigtig og farveløs. Der dannedes en lille revne på overfladen. Det var på grund af denne lille defekt, at det blev besluttet at dele kæmpen i flere separate sten.
En kæmpe guldklump blev solgt til Transvaals regering for 150 tusind engelske pund.
Den storslåede krystalrejse
Ifølge den officielle version blev stenen i november 1907 overrakt som en fødselsdagsgave til den store monark Edward VII som et tegn på loyalitet over for den annekterede koloni efter boerkrigene. Faktisk kostede "gaven" den britiske statskasse meget dyrt (næsten en million dollars), og diamanten blev solgt.
I slutningen af januarI 1908 blev diamanten overdraget til et Amsterdam-firma til skæring, og den 10. februar begyndte mester Abraham Asscher arbejdet. Det mest interessante er, at fra Afrika rejste den forsikrede verdens største diamant på et krigsskib og bevægede sig roligt over Den Engelske Kanal i en juvelerlomme på en simpel færge til passagerer.
Royal Diamonds
For at studere gigantens struktur og korrekt bestemme anslagsstedet for dens opdeling i flere dele, tog det noget tid. Der blev lavet et snit i stenen, en speciel kniv blev lagt i den, og med et kraftigt strøg brækkede de den. Ikke enhver mester skal knække en kæmpe diamant, som stille og roligt har døset i jordens indvolde i lang tid, i flere mindre sten. Mesteren var meget nervøs. Krystallen var så stærk, at det først ved andet forsøg var muligt at dele den op i to store sten, 2029,94 og 1068,09 karat store, og tre små stykker. Den første Cullinan (billedet viser den i form af en dråbe med 74 facetter og en vægt på 530, 2 karat) blev af kong George V kaldt "Afrikas store stjerne". Det blev den største diamant i verden. Han blev placeret i den øverste del af det suveræne scepter, som er placeret i Tower of London. Ud fra den anden store sten lavede juvelererne Cullinan 2-diamanten på 317, 4 karat, som har 66 facetter - den næststørste krystal i verden. For denne kæmpe (basisparametre - 4, 3x4, 1 cm) blev stedet bestemt i den kejserlige krone, som er placeret i tårnet. Af de resterende stykker diamantmateriale blev der lavet yderligere to store diamanter - pandelok, hvis vægt var 94,4karat (Cullinan 3) og en firkantet krystal, der vejer 63,65 karat (Cullinam 4). Siden 1911 har de været i den engelske dronnings krone. Senere, i 1959, fik de en plads i en broche.
Cullinan 5, der vejede 18,8 karat, blev skåret i form af et hjerte og indsat i en broche. Det var beregnet til Queen Mary. Senere blev han fjernet derfra og sat ind i hunkronens krone. Cullinan 6, der vejede 8,8 karat med et marquise-snit, var meget glad for Elizabeth II. Hun gav ordre til at styrke krystallen i en diamant-smaragd halskæde, som hun bar meget ofte i sin ungdom. Cullinan 7-diamanten har en vægt på 11,5 karat og en marquiseslipning, Cullinan 8 har en smaragdskæring og en vægt på 6,8 karat, Cullinan 9 har en vægt på 4,4 karat, en pæreskæring.
Ud over store diamanter blev der lavet mindre diamanter af den største diamant: 5, der vejer op til 4,4 karat og 96 miniature ædelstene, der vejer 7,55 karat. Den samlede vægt af alle ædelstene tilsammen er 1063,65 karat. Under smykkeforarbejdning skete 65, 75 % af tabene af hele massen af den fundne kæmpe.
Kunstnerisk skæring af alle sten efter opdelingen tog fire år. Som et resultat blev der lavet 105 diamanter. De største diamanter i verden er ni store ædelstene, der er den engelske krones stolthed.
Verdenskrig og nutid
I krigstid blev små diamanter, sammen med andre dyre relikvier, omhyggeligt gemt i dåser og begravet på en mark nær Windsor Palace. Storkrystallerne blev pakket i hatteæsker og gemt i en af slottets hemmelige gange.
I øjeblikket er Cullinan 1 (54x44x29 mm) den største diamant i verden (efter det gyldne jubilæum). Smukt skåret i form af en pære, han pryder sceptret for de store monarker i England og er sammen med sine andre berømte brødre i Tower.
Hele den storslåede samling af eminente diamanter kan ses i Juvelhuset på udstillingen. Unikke og udsøgte diamanter bæres af dronningen selv ved forskellige galla-receptioner og festlige ceremonier.
