Den estiske økonomi er et af de mest succesrige eksempler på udvikling af små økonomier. Under krisen oplevede staten en moderat tilbagegang sammenlignet med andre tidligere sovjetrepublikker, og kom derefter hurtigt tilbage. I dag betragtes Estland som et af de rige, ikke udviklingslande.
En kort historie om den estiske økonomi indtil det 20. århundrede
I lang tid var økonomien i de områder, hvor det moderne Estland ligger, baseret på handel. Vigtige handelsruter, der forbinder Rusland og Vesteuropa, gik gennem Tallinn (dengang hed byen Revel) og Narva. Narva-floden sørgede for kommunikation med Novgorod, Moskva og Pskov. Derudover var Estland i middelalderen en stor leverandør af kornafgrøder til de nordiske lande. Industrialiseringen af nogle industrier (især træbearbejdning og minedrift) begyndte allerede før Estland tilsluttede sig det russiske imperium.
Estlands og Ruslands økonomi har udviklet sig i fællesskab fra det øjeblik, hvor det russiske imperium er interesseret i Østersøenstødte sammen med Sveriges interesser. Tiltrædelsen til det russiske imperium af det moderne Estlands territorier, som dannede Revel- og Livonian-provinserne, samt fremkomsten af en ny hovedstad (St. Petersborg), reducerede Tallinns og Narvas kommercielle betydning. Landboreformen i 1849 havde en positiv indvirkning på landets økonomi, hvorefter det blev tilladt at sælge og bortforpagte jord til bønder. Ved slutningen af det 19. århundrede var omkring 50 % af bønderne i den nordlige del af landet og 80 % i den sydlige del og i centrum af det moderne Estland ejere eller lejere af jord.
I 1897 var mere end halvdelen af befolkningen (65%) beskæftiget i landbrugssektoren, 14% arbejdede i industrisektoren og det samme antal var engageret i handel eller arbejde i servicesektoren. De b altiske tyskere og russere forblev den intellektuelle, økonomiske og politiske elite i det estiske samfund, selvom andelen af estere i den nationale sammensætning nåede 90%.
Første selvstændige skridt i økonomien
Estisk økonomi bestod den første test af muligheden for regulering af interne statsstyrker i 1920'erne-1930'erne. Statens uafhængighed medførte behovet for at lede efter nye markeder, for at gennemføre reformer (og der var nok problemer i økonomien på det tidspunkt), for at beslutte, hvordan naturressourcer ville blive brugt. Den nye økonomiske politik, initieret af den daværende estiske økonomiminister Otto Strandman, var rettet mod udvikling af industri med fokus på hjemmemarkedet og landbrug med fokus på eksport.
Følgende faktorer bidrog til den uafhængige udvikling af statsøkonomien:
- gunstig territorial beliggenhed;
- produktionsstrukturen etableret under det russiske imperium;
- udviklet netværk af jernbaner, der forbinder hjemmemarkedet;
- monetær bistand fra Sovjetrusland til et beløb på 15 millioner rubler i guldækvivalent.
Der var dog mange problemer:
- stort set alt udstyr fra fabrikker og fabrikker blev fjernet under Første Verdenskrig;
- eksisterende økonomiske bånd blev forstyrret, landet mistede sit salgsmarked i øst;
- USA holdt op med at levere mad til Estland på grund af indgåelsen af Tartu-freden;
- Mere end 37.000 borgere vendte tilbage til Estland med behov for bolig og job.
Den estiske Socialistiske Sovjetrepubliks økonomi
En kort beskrivelse af den estiske økonomi som en del af USSR begynder med en beregning af skaderne forårsaget af militære operationer under Anden Verdenskrig. Under den tyske besættelse i republikken blev 50 % af beboelsesbygningerne og 45 % af industrivirksomhederne ødelagt. Den samlede skade er anslået til 16 milliarder rubler i førkrigspriser.
Estland var efter afslutningen af Anden Verdenskrig på førstepladsen med hensyn til investeringer pr. indbygger blandt alle sovjetrepublikker. Den estiske økonomi i disse år var repræsenteret af:
- Industrikompleks. De udviklede sig som en mineindustri (olieskifer, phosphoritter ogtørv) og fremstillingsindustrien. Sidstnævntes industrier omfattede maskinteknik, metalbearbejdning, kemisk industri, tekstil- og fødevareindustri.
- Energi. Det var i Estland, at det første gasskiferanlæg i verden blev bygget, og senere verdens største vandkraftværker på skifer. Energikomplekset opfyldte fuldt ud republikkens behov og gjorde det muligt at overføre en del af energien til den nordvestlige del af USSR.
- Landbrugssektoren. I årene med USSR specialiserede estisk landbrug sig i mejeri- og køddyrhold og svineavl. Pelsdyravl, biavl, fjerkræavl udviklede sig. Der blev dyrket industri-, foder- og kornafgrøder.
- Transportsystem. Siden det russiske imperiums tid har et udviklet jernbanenet forblevet i republikken. Derudover udviklede vej- og søtransport sig.
genoprettelse af uafhængighed og økonomiske reformer
Under genoprettelsen af uafhængigheden er den estiske økonomi kortvarigt præget af reformer. Sidstnævnte kan opdeles i fire grupper: liberalisering, strukturelle og institutionelle reformer, tilbagelevering af nationaliseret ejendom til dens retmæssige ejere og stabilisering. Den første fase af transformationen var karakteriseret ved overgangen til regulering af prisfastsættelse kun for el, varme og almene boliger.
Høje inflationsrater er blevet et alvorligt problem. I 1991 var tallet 200 %, og i 1992 var det steget til 1076 %. De besparelser, der blev holdt i rubler hurtigtafskrevet. Som led i den nye økonomiske politik blev der også gennemført tilbagelevering af engang nationaliseret ejendom til ejerne. I midten af 1990'erne var privatiseringsprocessen næsten fuldstændig afsluttet. Samtidig blev Estland et af de første lande i verden til at indføre et fladt indkomstskattesystem.
Job og lastning af estiske transportruter blev leveret af handel og transit af varer fra Den Russiske Føderation. Transittransporttjenester udgjorde 14 % af bruttonationalproduktet. Det meste af det estiske statsbudget (ca. 60 %) blev dannet af russisk transit.
Økonomisk vækst efter Estlands optagelse i EU
Estisk økonomi efter tiltrædelsen af EU har udviklet sig på en positiv måde. Betydelige mængder af udenlandske investeringer blev tiltrukket af landet. I 2007 rangerede Estland først blandt de tidligere sovjetrepublikker i forhold til BNP pr. indbygger. Samtidig begyndte der at dukke tegn på "overophedning" i økonomien: De stabiliserede inflationsrater sneg sig op igen, underskuddet på udenrigshandelen steg med 11 %, og en såkaldt prisboble opstod på boligmarkedet. Som følge heraf begyndte den økonomiske vækst at aftage.
Økonomisk tilbagegang midt i den globale finanskrise
Negative tendenser forbundet med finanskrisen har også manifesteret sig i den estiske økonomi. Industriproduktionen faldt i 2008, budgettet blev vedtaget med underskud for første gang, og BNP faldt med 3,5 procent. Samtidig faldt mængden af jernbanetransport med 43 % til 8,Inflationen steg med 3 %, den indenlandske efterspørgsel faldt, og importen faldt.
Forskning udført af arbejdsgruppen på University of Tartu viste, at den estiske økonomi udvikler sig i overensstemmelse med det græske scenario. Landet var domineret af hotelservice og handel samt småbyggeri snarere end industri, finansiel formidling og højtydende kommercielle tjenester. Krisen havde en meget stærk indvirkning på den estiske økonomi, hvilket førte til tal om sammenbruddet af den eksisterende udviklingsmodel.
Dagens struktur i den estiske økonomi
Den estiske økonomi er kort repræsenteret af følgende industrier:
- Industri (29 %). Den kemiske industri, forarbejdning, papirmasse og papir, brændstofindustrien, energi og maskinteknik udvikler sig aktivt. En betydelig del af BNP er byggeri og fast ejendom.
- Landbrug (3 %). Kød- og malkekvægavl og svineavl er fortsat hovedsektorerne i landbrugssektoren. Landbruget beskæftiger sig hovedsageligt med dyrkning af foder og industriafgrøder. Fiskeriet udvikler sig også.
- Servicesektor (69%). Turisme, især medicinsk turisme, oplever hastig vækst i Estland. På det seneste er antallet af offshore it-virksomheder vokset markant. En vigtig del af økonomien er transit gennem statens territorium - dette bestemmer Estlands rolle i verdensøkonomien. For eksempel tegner transit sig for 75 % af jernbanetrafikken.
Regionale træk ved økonomien
Den estiske økonomi er i dag geografisk spredt. Altså i nordøsten del af staten har en udviklet fremstillingssektor, tre fjerdedele af industrivarer produceres i denne region. De vigtigste industricentre i landet er Tallinn med omegn, Narva, Maardu, Kohtla-Jarve, Kunda. I det sydlige Estland er landbruget blevet mere udviklet, mens den vestlige del af landet er præget af en udviklet fiskeindustri, husdyravl og turisme er også udviklet.
Finans, banker og statens udlandsgæld
Den officielle valuta i Estland er euroen, overgangen til den europæiske valuta fra den estiske kroon blev endelig afsluttet i begyndelsen af 2011. Centralbankens funktioner i landet udføres af Den Europæiske Centralbank, og den nationale tilsynsmyndighed er Bank of Estonia. Sidstnævntes funktioner er at imødekomme befolkningens behov i kontanter, samt at sikre pålideligheden og stabiliteten af hele banksystemet.
Der er omkring ti forretningsbanker i Estland. Samtidig er mere end to tredjedele af de finansielle aktiver reguleret af de to største aktører på det finansielle marked - de svenske banker Swedbank og SEB. Landets stabile økonomiske udvikling gør det muligt at udvide omfanget af bankudlån.
Estisk offentlig udlandsgæld er fortsat den laveste blandt landene i Den Europæiske Union og tegner sig for 10 % af bruttonationalproduktet i 2012. I midten af halvfemserne var tallet lig med omkring halvdelen af BNP, og i 2010 nåede det op på 120 % af bruttonationalproduktet. Mere end halvdelen af gælden er finansielle forpligtelserkreditinstitutter.
Struktur af statens udenrigshandel efter industri
Estlands vigtigste handelspartnere er dets nordlige naboer samt Rusland og EU. Hovedgrupperne i udenrigshandelen er mineralsk gødning, brændstoffer og smøremidler, forarbejdede varer, maskiner og udstyr og forskellige færdige produkter.
Folkets indkomst, beskæftigelse og arbejdsstyrke
Den største andel af befolkningen i Estland (67 %) er arbejdsdygtige borgere - det moderne Estland lider ikke af mangel på arbejdskraft. Økonomien er forsynet med arbejdskraft, men den gennemsnitlige arbejdsløshed er 6 %, hvilket er på linje med verdensgennemsnittet. For en time (når man arbejder med timeløn) kan en læge modtage lidt mere end ni euro, juniorlæge - fem euro, sygeplejersker, barnepige og ordførere - tre euro. Gennemsnitslønnen før skat når op på 1105 euro. Minimumslønnen er 470 euro om måneden.
