Søn af hr. og fru Andrews, Thomas Gainsborough Andrews, blev født i Comber, Irland. Hans far var medlem af Shadow Council of Ireland. Andrews var en skotskfødt presbyterianer og betragtede sig ligesom sin bror som englænder. Hans søskende omfattede John Miller Andrews, fremtidige premierminister i Nordirland, og Sir James Andrews, fremtidig øverste dommer i regionen. Thomas Andrews boede med sin familie i Comber. I 1884 begyndte han at gå på Royal Belfast Academic Establishment og studerede der indtil 1889, hvor han i en alder af seksten begyndte en førsteklasses læretid hos Harland and Wolff skibsbygningsfirmaet.
Barndom og tidlige år
Andrews blev født i en adelig familie. Hans bror John blev som tidligere nævnt senere premierminister i Nordirland, og hans onkel William James Pirrie var hovedejer af skibsbygningsfirmaet Belfast Harland og Wolff.
Han var den næstældste søn i familien og blev uddannet hjemme indtil han var 11 år, hvor han kom ind på Royal Belfast Academic School og studerede der på skift indtil han var 16 år. Andrews-familien deltog i den unitariske anglikanske kirke i Comber, og der er en apokryfisk historie om, at der under en fundraising-begivenhed til kirken blev solgt killinger i nærheden af kirken, hvoraf den ene gemte sig i en stor revne i væggen. Det var den unge Thomas Andrews, der lokkede killingen ud af et så tvivlsomt hus og til sidst blev dens ejer.
Fra 1889 til 1894 arbejdede Andrews som lærling i sin onkels firma. For at tjene til livets ophold skiftede han mange erhverv - han var arbejdsmand, skibsvasker på virksomhedens værft, sælger og rengøringsmand. Men snart blev han fuldtidsansat i virksomheden og byggede en strålende karriere som skibsbygger.
Privatliv
Den 24. juni 1908 giftede Titanic-skaberen Thomas Andrews sig med Helen Riley Barbour, datter af tekstilindustrien John Doherty Barbour og søster til Sir John Milne Barbour, kendt som Milne.
Arbejder på Titanic
I 1907 deltog Andrews i konstruktionen af den nye RMS Olympic superliner for White Star Company. Olympic og dets tvillingebror Titanic, som begyndte at bygge i 1909, blev designet af William Peary og general manager Alexander Carlylos sammen med Andrews. Andrews satte sig ind i hver eneste detalje af beggeliners for optimal ydeevne. Andrews' forslag om, at skibet skulle have 46 redningsbåde (i stedet for de oprindelige 20), samt et dobbeltskrog og vandtætte skotter, der ville stige til niveau B, blev afvist.
Andrews stod i spidsen for et team af virksomhedens medarbejdere, som skulle tage på de første rejser af to skibe bygget af virksomheden (garantigruppen) for at observere skibets operationer og identificere eventuelle designfejl. Titanic var ingen undtagelse, så Andrews og resten af hans parti forlod Belfast til Southampton for at begynde deres jomfrurejse på Titanic den 10. april 1912. Under rejsen tog Andrews noter om de forskellige forbedringer, han mente var nødvendige. Først og fremmest betød de kosmetiske ændringer af forskellige genstande. Den 14. april bemærkede Andrews dog i en samtale med en ven, at Titanic var "næsten perfekt, ligesom det menneskelige sind."
Fatal Collision
Den 14. april kl. 23.40 kolliderede Titanic med et isbjerg til styrbord. Andrews var i sit kvarter og planlagde de næste ændringer, han ville foretage på skibet, og bemærkede knap nok kollisionen. Kaptajn Edward J. Smith ringede til Andrews for at hjælpe med at bestemme omfanget af den modtagne skade. Andrews og kaptajn Smith diskuterede skaden på skibet kort efter midnat, hvorefter Thomas Andrews lavede en runde af den beskadigede del af skibet og modtog flere anmeldelser om skader på skibet. Andrews besluttede, at de første fem vandtætte rum på skibet hurtigt villeer oversvømmet. Maskinisten vidste, at hvis mere end fire overbelastede rum i skibet sank, ville han uundgåeligt drukne. Han videresendte denne information til kaptajn Smith, idet han sagde, at det var "matematisk sikkerhed", og tilføjede, at han troede, at skibet kun havde omkring en time, før det sank. Han informerede også Smith om en alvorlig mangel på redningsbåde ombord på skibet.
Da evakueringen af folk fra Titanic begyndte, gik Thomas Andrews utrætteligt rundt i kahytterne og informerede passagererne om, at de skulle tage redningskranse på og gå på dækket. Flere overlevende vidner om, at de mødte den flimrende Andrews flere gange. Han var fuldstændig klar over, at skibet snart ville synke, og de fleste af passagererne og besætningen ikke ville overleve, og han fortsatte med at opfordre skræmte passagerer til at komme ind i redningsbådene i håb om at fylde dem med så mange mennesker som muligt.
Andrews blev angiveligt sidst set af John Stewart (skibets steward) omkring klokken 2:10, ti minutter før Titanic sank i Atlanterhavet. Andrews sad alene i førsteklasses rygerum og kiggede på Plymouth Harbour-maleriet, der hang over pejsen. Hans intakte redningsvest lå på et bord i nærheden. Selvom denne historie er blevet en af de mest berømte legender om Titanics forlis, da den blev udgivet allerede i 1912 (i bogen "Thomas Andrews: the designer of the Titanic" af Shan Bullock) og dermed går over i historien, er kendt, at John Stewart forlod skibet tidligere end ifølge hamAndrews siges at være blevet opdaget af ham.
Sidste minutter før døden
Men andre så Andrews. Det ser ud til, at han sad i rygerummet i et stykke tid og derefter fortsatte med at hjælpe med evakueringen. Ved 2-tiden blev han set på båden. Folkemængden begyndte at bevæge sig, men kvinderne ønskede stadig ikke at forlade skibet. For at blive hørt og henlede opmærksomheden på sig selv, viftede Andrews med hånden og opfordrede dem højlydt til at komme ind i bådene. En anden rapport fra en overlevende var, at Andrews febrilsk kastede liggestole i havet for at holde druknende passagerer flydende. Han tog derefter vej til broen, måske på jagt efter kaptajn Smith. Andrews blev sidst set på skibet i de sidste minutter, før han sank. Hans lig blev aldrig fundet.
Den 19. april 1912 modtog hans far et telegram fra sin mors kusine, som t alte med overlevende i New York, om at Thomas ikke var blandt de overlevende.
Anerkendelse og hukommelse
Avisrapporter om katastrofen kaldte Andrews for en helt. Mary Sloan, skibets stewardesse, der blev overt alt af Andrews til at gå ombord på redningsbåden, skrev senere i en note: Mr. Andrews mødte sin skæbne som en sand helt, der indså stor fare og nægtede at redde sit eget liv for at redde kvinder og børn, og de skal huske ham hele hans liv. En kort biografi om skibsbyggeren blev produceret inden for et år af Shan Bullock på anmodning af Sir Horace Plunkett, MP, som menteat Andrews' liv fortjener at blive husket.
Interessante fakta
- På et tidspunkt blev der kun udgivet én bog, skrevet af Thomas Andrews - "Vi er ikke de første".
- I dag er SS Nomadic det eneste overlevende fartøj designet af Andrews.
- Asteroide 245158 Thomasandrews blev opkaldt efter ham i 2004.
- Thomas Andrews blev portrætteret af Victor Garber, som modtog kritikerros for sin præstation. Hans kandidatur blev godkendt af direktøren i sidste øjeblik. Oprindeligt var Cameron i samtaler med Matt Dylan - han skulle spille Thomas Andrews.
Titanic er Andrews' største skabelse
Navnet "Titanic" blev lånt fra græsk mytologi og symboliserede dens gigantiske størrelse. Bygget i Belfast, Irland, i Det Forenede Kongerige Storbritannien og Irland (som det dengang hed), var RMS Titanic den anden af tre "Olympic" klasse oceanliner - den første var RMS Olympic og den tredje var HMHS Britannic. De var de største skibe i flåden af det britiske rederi White Star Line, som på tidspunktet for 1912 bestod af 29 skibe og tenders.
White Star står over for en voksende trussel fra sine vigtigste konkurrenter, som for nylig lancerede Lusitania og Mauretania, de hurtigste passagerskibe i tjeneste med den britiske flåde, samt den tyske linje af linjeskibe Hamburg America. og Norddutscher Lloyd. KapitelVirksomheden foretrak at konkurrere på størrelse frem for hastighed, og foreslog introduktionen af en ny klasse af liners, der ville være større end noget, der nogensinde er bygget, og som også ville overgå alle liners i komfort og luksus. Selskabet forsøgte at modernisere sin flåde primært som reaktion på fremkomsten af gigantiske skibe som Cunard.
Irske linjeskibe til det britiske imperium
Skibene blev bygget af Belfast-skibsbyggere Harland og Wolf, som havde et langt og tæt forhold til virksomheden helt tilbage til 1867. Harland og Wolf fik mere frihed til at udvikle en linje af skibe for White Star Company. Deres sædvanlige tilgang var at få en af designerne til at skitsere et generelt koncept, som den anden ville gøre til virkelighed ved at designe skibet. Omkostningsforholdet var relativt lavt, og Harland og Wolff fik tilladelse til at bruge så meget, som de kunne lide at arbejde på disse skibe. Omkostningerne til skibene i "Olympic"-klassen er anslået til tre millioner pund (250 millioner dollars i 2018). Den omtrentlige pris på de to første skibe var aft alt på forhånd, desuden bet alte rederiet nogle ekstra omkostninger til skibsbyggerne.
Kreativt team
Harland og Wolf satte deres ledende designere på udviklingen af "Olympic"-klassens fartøjer. Udviklingsprocessen blev overvåget af Lord Pirrie, direktør for White Star Line. Ingeniør Thomas Andrews, helten i denne artikel, arbejdede også med ham. Holdet inkluderede også Edward Wilding, Andrews' stedfortræder, ogAnsvarlig for beregning af skibets struktur, stabilitet og finish er Alexander Carlyle, værftets hovedtegner og daglig leder. Carlisles opgaver omfattede arbejde med dekorationer, udstyr og alt almindeligt maskineri, inklusive implementering af et effektivt redningsbåddesign.
Valg af titler
Den 29. juli 1908 indsendte Harland og Wolf foreløbige tegninger til J. Bruce Ismay og andre White Star Line-ledere. Ismay godkendte projektet og underskrev tre aftalebreve to dage senere, så byggeriet kunne begynde. På dette tidspunkt havde det første skib, som senere blev til OL, intet navn og blev oprindeligt kaldt "nummer 400", da det var det fire hundrede skrog designet af Harland og Wolf. Titanic var baseret på en revideret version af samme design og var nummereret 401.
