10. september 1945. Rooster Mike: begyndelsen på et andet liv. Landmand Lloyd Olsen ventede på sin svigermors ankomst. I Colorado var det kutyme at ære forældre, så sammen med sin kone besluttede de at lave en god middag til ære for hendes besøg. Og, selvfølgelig, hvad er et bord uden en bagt fugl? Desuden elskede konens mor kyllingehalse så meget! Lloyd holdt en økse i hånden og gik hen til hønsegården. I dag faldt valget på en hane ved navn Mike. Olsen, der er landmand, havde allerede udført halshugning mere end én gang, så han huggede selvsikkert med en økse og forsøgte at slå så tæt på bunden af kraniet som muligt og efterlod det meste af hanens hals.
Lloyd vidste, at efter at have skåret hovedet af en kylling, kunne hun ikke kun løbe i flere minutter, men også flyve, så han begyndte at vente. Jo længere bonden iagttog den hovedløse fugls adfærd, jo mere "klatrede hans øjne på hans pande": efter en række kaotiske bevægelser vendte hanen Mike, som om intet var hændt, tilbage til sit tidligere liv: han forsøgte at hakke korn, rene fjer. Efter at være kommet sig over chokket og grinet besluttede Olsen at lade Mike være i fred og tog en anden hane som "offer". Forestil dig hans overraskelse, da han næste morgenfandt en sovende hovedløs fugl med en stub under vingen i et hønsehus…
Siden da har Lloyd svoret fra at tage sig af hanen, hver dag mere og mere forbløffet over længden af det andet unormale liv, som Mike blev givet.
Hovedløst, men berømt!
Hanen Mike fortsatte med at leve, og Olsen hjalp ham flittigt med dette: han fodrede ham med mælk, små majskorn fra en pipette. Han lagde al sin mad ned i nakken. Efter nogen tid mente bonden, at det var uretfærdigt at skjule et sådant mirakel for nysgerrige øjne. Han læssede sit hovedløse kæledyr ind i en bil og kørte til Colorado State University og søgte kommentarer til en sådan tilværelse. Forskere, der havde undersøgt "offeret", gav følgende forklaringer: øksebladet gik meget godt uden at ramme halspulsåren, og blodproppen blokerede kransen og reddede derved fuglen fra blodtab. Vigtigst af alt overlevede det meste af rygmarven, hvilket er ansvarligt for de fleste af hanens reflekser. Det ene øre forblev i øvrigt intakt, så hans liv var alligevel ikke så kedeligt!
I mellemtiden fortsatte den hovedløse hane Mike med at leve, få det bedre og fjer. På et tidspunkt besluttede landmanden at underholde folket ved hjælp af sin fugl og tjene penge på det. Og han tog på en rundtur i landet. Folk stod i kø for at se vidunderfuglen og bet alte 25 øre for skuespillet. Rooster Mike fik stor berømmelse takket være publikationer i forskellige magasiner, Guinness-bogen. Som følge heraf blev prisen sat til $10.000.
Rooster levede uden hoved i yderligere 18 måneder. Hans død var latterlig og uventet: om natten blev han kv alt af sine egne sekreter, og "vogteren" Lloyd havde ikke tid til at finde en dråbe til at rense sig.
Den opsigtsvækkende historie om den "fantastiske kylling" gjorde så stærkt indtryk på alle bønder i landet, at mange af dem forsøgte at gentage Olsens "bedrift" ved at hugge hovederne af snesevis af kyllinger. Men alt forgæves - ingen har haft succes med den anden Mike.
