Necropolis er en stor gammel kirkegård med gravsten. Oversat fra oldgræsk betyder ordet bogstaveligt "de dødes by." I modsætning til grave i byer, som var almindelige forskellige steder og perioder i historien, er nekropolis en separat gravplads i betydelig afstand fra byen. Mens ordet er mest almindeligt brugt om oldtidsbegravelser, bruges det også nogle gange på nogle moderne kirkegårde, såsom Glasgow Necropolis.
Berømte nekropoler
Der er mange sådanne strukturer i verden. En berømt egyptisk nekropolis er gravstedet i Giza, som er et af de ældste og formentlig den mest berømte i verden, siden den store pyramide i Giza blev inkluderet i den antikke verdens syv vidundere. Ud over pyramiderne, som var reserveret til begravelse af faraoerne, omfattede den egyptiske nekropolis en mastaba, en typisk kongegrav fra den tidlige dynastiske periode.
Nakshe Rustam er en gammel nekropolis beliggende omkring 12 km nordvest for Persepolis, i Fars-provinsen, Iran. Det ældste relief i Nakshe-Rustam blev skabt i 1000 f. Kr. e. Selvom han er meget beskadiget,det forestiller en mand med en usædvanlig hovedbeklædning, relieffet anses for at være af elamitisk oprindelse. Billedet er en del af et større billede, hvoraf det meste er blevet fjernet.
Etruskerne tog begrebet "de dødes by" bogstaveligt. For dem er nekropolis en typisk grav i Banditaccia, som består af en høj, der dækker en eller flere underjordiske klippegrave. Disse grave havde flere rum og var omhyggeligt udsmykkede.
Ædre de døde
I det gamle Rom, for eksempel, begravede familier oprindeligt afdøde slægtninge i deres hjem på grund af den romerske praksis med forfædretilbedelse. Målene med at skabe nekropoler var forskellige for forskellige folk, men de blev forenet af det faktum, at folk på denne måde hyldede afdøde kære deres sidste hyldest.
