Holdningen til figuren Lyndon Johnson i amerikansk historie og verdenshistorie er tvetydig. Nogle mener, at han var en stor mand og en fremragende politiker, andre ser USA's 36. præsident som en magtbesat figur, der tilpasser sig enhver situation. Det var svært for Kennedys efterfølger at ryste de konstante sammenligninger af sig, men Lyndon Johnsons indenrigspolitik var med til at øge hans seertal. Alle spolerede forholdet på den udenrigspolitiske arena.
Barndom og ungdom
Lyndon B. Johnson blev født i slutningen af august 1908 i Texas. Samuel Johnson Jr., Lyndons far, var landmand, og hans mor, Rebecca Baines, byggede en journalistisk karriere før ægteskabet, men forlod faget for at opdrage børn. Lyndon B. Johnson t alte ofte om de strabadser, han udholdt som barn. Dette var tydeligvis en overdrivelse, da familien ikke gjorde detvar fattig. Men forældre, der opfostrede fem børn, skulle tælle hver øre. Da Lindon voksede op, optog de flere lån, så hans søn kunne få en uddannelse på en lærerskole.
Under sine studier viste den kommende politiker sine evner i praksis i byen Cotull. Succes i en adskilt skole i en lille by i Texas markerede begyndelsen på hans succesrige karriere i politik. Den unge lærer klarede sine pligter godt, hvilket tiltrak sig administrationens og ledernes opmærksomhed. Da landmanden og parlamentsmedlem Richard Kleber ledte efter en sekretær til at arbejde i hovedstaden i 1931, rettede han sin opmærksomhed mod den energiske Johnson.
Begyndelsen på en politisk karriere
Efter to år som sekretær for et kongresmedlem blev Lyndon Johnson udnævnt til kommissær for ungdomsanliggender fra Texas. Han blev valgt til Repræsentanternes Hus fra statens tiende kongresdistrikt og modtog en udnævnelse til en kongreskomité. Sådan blev Lyndon B. Johnson en aktiv tilhænger af den annoncerede New Deal. Før Anden Verdenskrig hjalp han jødiske flygtninge fra Nazityskland med at genbosætte sig i USA.
Lyndon Johnson deltog i sit første valgkamp i 1941. Han stillede op til en plads i Senatet. Han blev støttet af Roosevelt, men Johnson blev nummer to ud af niogtyve kandidater. Året efter blev den unge politiker udpeget til husudvalget for søværnet, og blev i 1947 medlem af rustningsudvalget. Lyndon Johnson tjente i Defence Policy Task Force.
I senatet blev Johnson tæt på den indflydelsesrige demokrat R. Russell fra Georgia. Som et resultat fik han to stillinger: han blev udpeget til udvalget for handel (udenrigs- og mellemstatsligt) og til våbenudvalget. I 1951 blev han valgt til næstformand i partiet, i 1955 blev han dets leder. I 1954 blev han genvalgt til Senatet.
Efter et par år besluttede Lyndon Johnson at kæmpe for partiets præsidentpost. Han blev aktivt støttet af Harold Hunt. Et par dage før den nationale indkaldelse annoncerede Johnson formelt sit kandidatur. I første runde led han et alvorligt nederlag og tabte derefter til John F. Kennedy og blev udnævnt til vicepræsident i 1960.
Tragisk introduktion til indlæg
Fredag den 22. november 1963 blev USA's femogtredive præsident dødeligt såret af en riffel, mens han kørte i en kortege med sin kone Jacqueline under et besøg i Dallas for at forberede det næste præsidentvalg. Den første kugle ramte John Kennedys ryg, passerede gennem hans hals og gennem højre håndled og venstre lår på John Connally, som sad foran. Den anden kugle ramte præsidenten i hovedet og lavede et stort nok udgangshul (dele af hjernen spredt rundt i kabinen).
Efter John F. Kennedys død blev Lyndon Johnson automatisk præsident. En interessant kendsgerning: Fra Kennedys død til Johnsons indtræden i embedet gik der kun et par timer. Han aflagde embedsed ombord på præsidentens fly i Dallas Lufthavn.før han rejste til hovedstaden og straks begyndte sine nye pligter.
Tre kvinder omgiver Lyndon Johnsons berømte edsværgelsesbillede. Til højre er enken Jacqueline Kennedy, tilbage i sit fatale lyserøde jakkesæt, plettet med blod. Hendes højre handske var hærdet med hendes mands blod. Til venstre for præsidenten er hans egen kone med tilnavnet Lady Bird. Dommer Sarah Hughes står foran ham med Bibelen i hånden. Hun blev den eneste person, der blev taget i ed af præsidenten.
præsidentskabsperiode
Lyndon Johnson begyndte sin karriere som præsident med en tale efter mordet på John F. Kennedy. Han gav udtryk for den dystre statistik over forbrydelser i USA. Johnson sagde, at siden 1885 er hver tredje amerikanske præsident blevet myrdet, og hver femte er blevet dræbt. Beskeden til Kongressen sagde, at næsten hvert 30. minut i landet begås en voldtægt, hvert femte minut - et røveri, hvert minut - et biltyveri, hvert otteogtyvende sekund - et tyveri. Statens materielle tab som følge af kriminalitet beløber sig til 27 milliarder dollars om året.
Ved valget i 1964 blev Lyndon Johnson valgt til USA's præsident med bred margin. Dette er ikke sket siden James Monroes sejr ved præsidentvalget i 1820. Samtidig stemte rygraden i Det Demokratiske Parti i Syd – hvide utilfredse med afskaffelsen af segregationen – for første gang i forrige århundrede på republikaneren Barry Goldwater. Goldwater med sine ekstreme højre holdninger blev præsenteret for amerikanerne som en trussel mod verden, som kunspillet i hænderne på Johnson.
indenrigspolitik
Den amerikanske præsident Lyndon Johnson begyndte sin embedsperiode med at styrke socialpolitikken og forbedre livet for almindelige amerikanere. I den første officielle erklæring fra regeringen, som blev udsendt den 8. november 1964, annoncerede han begyndelsen på krigen mod fattigdom. Forløbet af "Det Store Samfund" sørgede for en række seriøse sociale reformer, der havde til formål at eliminere raceadskillelse og fattigdom. Programmet lovede dybtgående ændringer i sundheds- og uddannelsessystemer, løsning af transportproblemer og andre vigtige ændringer.
Betydningen af Lyndon Johnsons reformer i indenrigspolitik kan ikke engang udfordres af hans ivrige modstandere. Farvede amerikanere i syd fik af borgerrettigheder mulighed for at stemme uanset køn. Sygesikring og supplerende ydelser blev etableret, og sociale forsikringsudbetalinger og tilskud til lavindkomstfamilier steg. Der blev aktivt truffet foranst altninger for at bekæmpe vand- og luftforurening, og vejarbejde blev i vid udstrækning sat ind.
Senere blev Great Society-bygningsprogrammet lukket på grund af USA's intervention i Vietnamkrigen. På dette tidspunkt begyndte forværringen af problemer relateret til sortes rettigheder. I 1965 var der optøjer i Los Angeles, der dræbte femogtredive mennesker. To år senere fandt de største demonstrationer fra den afroamerikanske befolkning sted. Seksogtyve mennesker døde i New Jersey og fyrre i Detroit, Michigan. I 1968, da han blev dræbtMartin Luther King, sorte optøjer er begyndt.
Claudia Johnson, USA's førstedame, var under sin mands præsidentperiode aktivt involveret i forbedringen af byer og bevarelsen af statens naturressourcer. Efter sin mands død begyndte hun forretning.
Johnsons udenrigspolitik
Den vigtigste begivenhed på den udenrigspolitiske arena under Lyndon Johnsons præsidentperiode var kampene i Vietnam. USA støttede Sydvietnams regering i kampen mod den kommunistiske guerilla, som nød støtte fra den nordlige del af landet. I sensommeren 1964 beordrede præsidenten angreb mod Nordvietnam for at forhindre yderligere aggression i Sydøstasien.
I 1964 væltede den amerikanske regering João Goularts anstødelige regime i Brasilien. Året efter, som en del af Johnson-doktrinen, blev amerikanske tropper sendt til Den Dominikanske Republik. Præsidenten begrundede indgrebet med, at kommunisterne forsøgte at kontrollere oprørsbevægelsen. Samtidig blev det besluttet at øge det amerikanske kontingent i Vietnam til 540.000 soldater (under Kennedy var der 20.000).
I sommeren 1967 fandt et diplomatisk møde sted mellem Johnson og formanden for Sovjetunionens ministerråd A. Kosygin i New Jersey. Året efter blev et amerikansk spionskib med en besætning på 82 erobret ud for DPRK's kyst. En uge senere angreb guerillaen samtidig byerne og vigtige installationer i Sydvietnam. Den største by Hue blev erobret, partisanerne trængte indden amerikanske ambassades område. Dette angreb satte spørgsmålstegn ved amerikanske rapporter om succes i Vietnam. Den øverstbefalende for de amerikanske styrker bad om at sende yderligere 206.000 soldater til Vietnam.
valg i 1968
På grund af hans lave vurdering blandt befolkningen stillede Johnson ikke op til embedet ved valget i 1968. Den demokratiske kandidat var Robert Kennedy, som blev myrdet i juni samme år. En anden kandidat, Eugene McCarthy, var heller ikke nomineret. Demokraterne nominerede Humphrey, men republikaneren Richard Nixon vandt. Efter Nixons indsættelse tog Johnson til sin egen ranch i Texas.
Efter præsidentskabet
Efter en periode som præsident trak Lyndon Johnson sig tilbage fra politik, skrev sine erindringer og holdt lejlighedsvis forelæsninger for studerende ved University of Texas. I 1972 kritiserede han skarpt den demokratiske antikrigskandidat George McGovern, selvom han tidligere havde støttet politikeren.
Den 36. præsident døde den 22. januar 1973 i sin hjemby. Årsagen til Lyndon Johnsons død var et hjerteanfald. Johnsons enke, bedre kendt som Lady Bird, døde i 2007. Fødselsdagen for den amerikanske præsident Lyndon Johnson er blevet erklæret en helligdag i Texas, men offentlige myndigheder er åbne, og private iværksættere kan vælge, om de vil give medarbejderne en ekstra fridag eller ej.
Johnson i kultur
I 2002En film om Lyndon Johnson kaldet "The Road to War" blev udgivet, hvor rollen som præsidenten blev spillet af Michael Gambon. I 2011 kunne Johnsons billede ses i miniserien The Kennedy Clan. Rollen som Johnson blev spillet af Woody Harrelson (LBD-film, 2017), John Carroll Lynch (Jackie, 2016), Lev Schreiber (The Butler, 2013).
