I 1960'erne fandt en musikalsk revolution sted i USA. For første gang kommer bands som The Beatles, The Stooges, Rolling Stones og andre sådanne bands, hvis lyd er baseret på nogle få akkorder, ind på scenen. Senere definerede The Ramones og Sex Pistols endelig punkere med deres stil og udseende.
Oprindeligt blev punk født som en musikalsk stil. Denne subkultur, som vi kender den nu, blev dog skabt i 70'erne som en protest mod den alt for "korrekte" og pæne rockscene. Flere og flere musikere begynder at dukke op med ekstravagante frisurer - mohawks, i læderjakker, læderjakker, dekoreret med kæder og nåle. Denne fremtoning udtrykte en protest mod den eksisterende samfundsform og massekultur. Ofte, den dag i dag, kan bogstavet "A" ses på ryggen af punkere. Det er også en af kulturens egenskaber, hvilket betyder anarki. Punkere accepterer ikke massesamfundet med dets politiske liv. Ønsket om frihed kommer til udtryk i deres trodsige adfærd.
Det er almindeligt accepteret, at de integrerede dele af denne subkultur er alkohol, rygning og stoffer. Men ser på folk, der bruger altovenstående og beskæftige sig med promiskuitet, kan vi ikke med sikkerhed sige, hvem punkerne er. Der er også sådanne strømme som sXe (Straight edge), HC-punkere, punkere-vegetarer. Deres hovedidé er selvkontrol og at opgive dårlige vaner. Det meste af det moderne samfund ryger og drikker alkohol, mens denne udløber af punkkulturen fører en sund livsstil, med denne igen protest.
Punkkulturen er gennem tiden gået langt ud over musikken. Kunstneren Andy Warhol bliver med sine lyse farver og usædvanlige former også omt alt som en punk-stil. Ray Stevenson, Alex Levak og flere andre kendte fotografer har skabt en genial serie af punkrockbilleder i deres tid. I det litterære værk af Jim Carroll, John Clark og digteren, der omtales som punkrockens gudmor, Patti Smith, finder vi også ideer om punkkultur. I deres arbejde forsøger de at besvare spørgsmål om, hvem punkere er, hvad der driver dem, og mange andre.
I USSR var punkkulturen uløseligt forbundet med undergrundens aktiviteter. I 70'erne udviklede den såkaldte samizdat-litteratur sig aktivt, og med den underjordiske koncerter - lejlighedshuse. På dette tidspunkt skabte Andrei "Pig" Panov det første punkband i Leningrad, "Automatic Satisfiers", som forblev den eneste indtil oprettelsen af den legendariske "Rock Club". I begyndelsen af 80'erne begyndte andre lignende grupper at dukke op, såsom People's Militia, Department of Self-Eadication. At eksistere som musikdet var praktisk t alt umuligt under det daværende regimes forhold, så de første punkkoncerter i Moskva, Leningrad og byerne i Sibirien (disse var de vigtigste centre for rockkultur på det tidspunkt) blev afholdt på caféer, hostels og lignende steder, der var slet ikke beregnet til forestillinger. Og hver koncert betød risiko og trussel. Hvem er punkere i Rusland? Det er revolutionære, der forsøgte at bryde med det eksisterende system i landet. Hovedideen, der driver enhver punk, er ideen om frihed. Han væmmes ved massesamfundet med dets merkantile værdier, så punken søger at bryde med det. Disse ideer afspejles i hans tøj, adfærd og kreativitet.
