På trods af deres tilsyneladende livløshed, kulde og hårdhed er havene i det arktiske hav, ligesom det arktiske hav selv, hjemsted for mange levende organismer. Lige fra encellede og plankton til store pattedyr.
Polar torsk
Ikke den sidste plads i dette kolde land er besat af polartorskfisk (lat. Boreogadus saida), en lille pelagisk fisk af torskefamilien, som også kaldes polartorsk. Denne ejendommelige fisk kan ikke lide varmt vand og foretrækker ret lave temperaturer: minus eller tæt på 0 grader Celsius.
Når temperaturen i hav- og havvand stiger til +5, findes polartorsk norm alt ikke længere. Om sommeren foretrækker denne koldelskende fisk at opholde sig i nærheden af iskanten, mest i Kara- eller Barentshavet.
Jeg spekulerer på, hvor polartorskefisken lever. Den svømmer nord for enhver anden fiskeart på 85 grader nordlig bredde. Sådanne lave temperaturer tolereres let på grund af tilstedeværelsen i kroppen, nemlig i kredsløbet, af glykoproteinet AFGP, som ikke tillader fisken at fryse.
Hans handlingligger i, at det bogstaveligt t alt omslutter iskrystallerne, lader dem ikke vokse, så fisken ikke fryser og ikke bliver til is. Polartorsken elsker at svømme ikke kun i kystvande, men også i det åbne hav, hovedsageligt under isflager og isbjerge.
Foretrækker de øverste lag af vand, let afs altet fra smeltede isflager. Saika er ikke en dybhavsfisk og går ikke ned under 500-900 meter fra havoverfladen. Den holder sig i flokke og vandrer, som de fleste stimefisk, lodret: om morgenen og om aftenen ligger den på bunden, og om dagen og om natten svømmer den gennem vandsøjlen.
Udseende
Saika-fisk ser ret umærkelig ud, aflang tynd krop, brungrå på toppen og sølvfarvet forneden med en gullig (nogle gange lilla) nuance. Et stort hoved og store svulmende øjne, underkæben er skubbet frem, hvilket giver den et komisk look. Hun svømmer hurtigt takket være sin krops struktur, som hjælper hende med at redde sig selv fra elskere for at nyde hende.
Podfish, langlivede fisk. Hun har en forventet levetid på 6-7 år. For nordlige breddegrader er det meget. I længden (det er den mindste af torskefamilien) når voksne 27-30 cm, nogle individer kan blive 40 cm, og vægten overstiger ikke 250 gram.
Mad til nordboere
Hvad spiser polartorsk? Fisken foretrækker fytoplankton, zooplankton, små krebsdyr, yngel af andre fisk. Arktisk torsk er et vigtigt led i fødekæden i Ishavet. Da det er hovedforbrugeren af havplankton, tjener det som hovedføde for vandlevende organismerfugle, sæler, narhvaler, hvidhvaler, isbjørne og ræve, polarræve, andre kødædende fisk.
Sika-fisk, der er skyllet i land under storme, tjener som føde for landdyr. Dens kød er diæt, af høj næringsværdi, men på grund af dens lave smag (hård og vandig) er polartorsk ikke blevet en populær kommerciel fisk. Men den er fremragende til forarbejdning og fremstilling af fiskemel, dåsemad i olie og tomatsauce, kurering og røgning, til fremstilling af dyrefoder.
Med efterårets begyndelse samles polartorsk i store flokke, og når de bevæger sig mod vest og syd, svømmer de op til kysterne, hvilket gør det muligt at observere ophobningen af denne fisk i kystzonen og i flodmundinger. Denne periode, fra oktober til marts, er gydeperioden for polartorsk.
I samme periode begynder hun at spise, som fiskerne siger, og hendes fiskeri fortsætter, selvom fisken i sig selv ikke har en udsøgt smag. Hovedfangsten er i Barentshavet og Hvidehavet.
Spawning
Gydning hos polartorsk forekommer ved temperaturer under nul Celsius, men det er ikke kritisk, da hendes æg er frostbestandige og flydende. Moské fra 7.000 til 60.000 æg pr. torsk. Efter gydning svømmer fisken tilbage i havet og svømmer nogle gange i flodernes mund og nederste del.
Dens æg driver i 3-4 måneder og bliver båret af strømmen ret langt fra gydestedet. Ynglen dukker først op i april, maj, men polartorsken vokser hurtigt, og når allerede i en alder af tre i gennemsnit 17 centimeter i længden. Yderligere tilføjer 2-3 centimeter hvert år, det når sit maksimum med 6-7år.
Polartorskefisken bliver kønsmoden med et gennemsnit på fire år og gyder for det meste en gang i livet. Ynglen lever af små hav- og havplankton. Med væksten begynder ungerne at jage yngel efter andre fisk og små fisk.
