Lettelsen af Storbritannien er ret forskelligartet. Der er sumpet lavland, klippefyldte højland og bjergsystemer. Sandt nok stiger sidstnævnte ikke over halvanden kilometer over havets overflade. De kambriske bjerge ligger i den sydvestlige del af øen. Vi vil tale mere om dem i vores artikel.
Cambrian Mountains: alder og geologisk struktur
Praktisk t alt hele halvøen Wales optager en række plateauer og lave bjergkæder. Geografer kalder dette område for Cambrian Mountains. Deres længde fra nord til syd er 150 km, og fra vest til øst - 46 km. Den nøjagtige placering af bjergene på det britiske kort er vist nedenfor.
De kambriske bjerge betragtes geologisk som gamle strukturer. De blev dannet i æraen af den kaledonske foldning, det vil sige for omkring 450 millioner år siden. Disse bjerge er ret stærkt ødelagte, deres skråninger er glattede af gletsjere og tæt oversået med dale af smalle og dybe søer. De består hovedsageligt af kalksten,muddersten og rød sandsten.
De gennemsnitlige højder af disse bjerge varierer fra 450-600 meter over havets overflade. Det højeste punkt er Mount Plinlimon-Vaur.
Relief og landskaber i et bjergrigt land
Dette vilde og tyndt befolkede område omtales ofte som Wasteland of Wales. Ikke desto mindre er det disse lande, der giver frisk vand til hele halvøen, såvel som en række store byer, herunder Liverpool og Birmingham.
Skovene er en særlig værdi for denne region. De optager omkring to tredjedele af arealet af Cambrian Mountains. Til sammenligning er det samlede skovdække i Storbritannien kun 8%. Et andet særkende ved området er lyngmarkerne, der udelukkende er opstået ved menneskets skyld. I århundreder har man aktivt fældet træer her, og kvæg græssede på de ledige friarealer. På en eller anden måde er hedearealerne i dag en slags visitkort og dekoration af de kambriske bjerge. Om foråret bliver de lysegrønne, om efteråret bliver de skarlagenrøde, og om vinteren bliver de brune.
På trods af disse bjerges lave højde forbløffer de deres landskabers mangfoldighed. En turist vil her møde rene bas altklipper, stenplacere, spektakulære vandfald og maleriske kløfter. De kambriske bjerge i deres udseende minder på mange måder om Sayan-bjergene eller Altai. Men kun de ser meget mindre og venligere ud.
Højeste top
Plynlimon Vaur er det højeste punkt i den kambriske bjergdal. Dens absolutte højde er 2467 fod eller 752meter. Navnet, oversat fra det walisiske sprog, betyder "fem toppe". At klatre til toppen af bjerget kræver minimal fysisk forberedelse og er ikke særlig vanskelig. Skråningerne er meget blide og næsten træløse.
Plynlimon Waur-bjerget er Wales' største vandskel. Det er fra den, at flere store vandløb stammer, især floden Severn er den længste i Storbritannien. Plinlimons skråninger er et vigtigt sted for rede og overvintring af forskellige fuglearter. Så her kan du møde guldfugle, orrfugle, markhøge, kortøret ugle, rød glente og mange andre fugle.
