Den dæmoniske figur Charles Manson fortsætter med at interessere offentligheden, på trods af at han har siddet i fængsel i mere end fyrre år. Hvad er mysteriet med denne mand? Har han virkelig unikke evner, eller er det bare en talentfuld PR-kampagne af journalister? Alle besvarer spørgsmål for sig selv, men det faktum, at Charles Manson, hvis historie begejstrer folks sind, levede et usædvanligt liv er en kendsgerning.
Oprindelse
Charles Miles Manson blev født den 12. november 1934. Hans mor var den sekstenårige promiskuøse Kathleen Maddox, som var så promiskuøs, at hun ikke kunne fortælle præcis, hvem faderen til hendes barn var.
Drengen fik ikke engang et navn ved fødslen og kaldte ham "en vis Maddox". Så besluttede den unge mor, at Walker Scott var Charles' biologiske far, men gav babyen hendes efternavn. Og først efter nogen tid giftede hun sig med William Manson, som gav drengen sit efternavn. Mange år senere bekræftede Kathleen i retten, at faderen til hendes barn var Walker Scott. Men han anerkendte ikke sit faderskab før i slutningen af sit liv. Der er en anden version, som drengenblev født af en sort amerikaner, men Manson selv benægtede det kategorisk.
Skræmmende barndom
Kathleen Maddox havde absolut intet med barnet at gøre, og drengen fra en meget ung alder var dømt til at leve et margin alt liv. Manson Charles vidste ikke, hvad en normal familie og moderlig omsorg er. Kathleen fortsatte med at leve et vildt liv og efterlod ofte barnet hos sine forældre eller endda en. Charles Manson, hvis biografi er fyldt med vold, fordærv og kriminalitet, voksede op i en atmosfære af lovløshed og umoral. Han boede enten hos slægtninge eller i krisecentre.
Da drengen var seks år gammel, blev hans mor fængslet for væbnet røveri, og barnet blev opdraget i et stykke tid af en tante og onkel, der forsøgte at dyrke maskulinitet hos drengen, men brugte mærkelige metoder til at gøre det. For eksempel sendte han den første skoledag Charles i en pigekjole, så han kunne opdyrke mod i sig selv. Manson studerede meget dårligt, var tilbøjelig til aggression, var ikke venner med nogen, overtrådte ofte disciplinen og endda loven.
I 1942 modtog moderen tidlig løsladelse, og sønnen vendte tilbage til hende. Hele sit liv huskede han hendes kram som det mest behagelige øjeblik. Men Kathleen ville ikke ændre sin livsstil. Hun var engageret i prostitution, og hendes søn blandede sig i hende, så kvinden gav ham til et krisecenter. En række flugter, tyverier og vandringer begyndte, drengen kunne ikke passe ind i grupperne, stak af fra skoler, stjal og endte i stadig mere grusomme specialinstitutioner. Manson Charles stod over for vold fra en tidlig alderpå Plainfield Boys' Correctional School blev han alvorligt slået af vagter og voldtaget af gymnasieelever.
I 1951 stak han af fra skolen med to klassekammerater. Det lykkedes dem at tilbringe to måneder på fri fod med at røve butikker og stjæle biler. For dette får Manson den første rigtige fængselsstraf. I fængslet fik han et ry som en aggressiv asocial type. I 1952 forlængede han sin straf efter at være blevet dømt for overfald og voldtægt af en cellekammerat.
De marginaliseredes vej
I 1954 bliver Manson Charles løsladt fra fængslet. Han tilbragte otte af sine 19 år bag tremmer. Han kom igen i læ hos sin onkel og moster, han fik arbejde og fik endda en kone. Sytten-årige Rosalie Jean Willis, en ung servitrice, deler et elendigt liv med ham. Fattigdom skubber Charles på sin sædvanlige vej - han begynder at stjæle biler, og det fører ham igen i fængsel. Efter retssagen erfarede han, at han snart ville blive far. Da Manson blev fængslet, fødte Rosalie en søn, Charles Manson Jr., men hun ventede ikke på sin mands løsladelse. Pigen efterlod barnet i statens varetægt og forlod byen og så aldrig sin mand igen.
Manson Charles afsonede to år og blev løsladt på prøveløsladelse, men to måneder senere blev han igen dømt for at have forfalsket en check. Men denne gang slap han med en betinget dom. I 1958 forsøger en mand at blive alfons og leder efter piger i Hollywood, der kunne arbejde for ham. Han gifter sig igen med en af sine afdelinger Candy Stevens, som føder en søn fra Manson - Charles LutherManson. Men i 1960 blev han arresteret igen, og denne gang fik han en dom på 7 år. Hans kone skal skilles fra ham.
Fængslet bliver Mansons sædvanlige opholdssted. Der lærer han at spille guitar og er glad for bøger om Scientologi. Han ændrer sig, skriver en masse breve, han får venner, han giver endda koncerter, hvor han optræder med sine sange. Da nyheden om tidlig løsladelse kommer i 1967, beder han endda vagterne om at efterlade ham i fængslet. Men i marts 1967 bliver Manson frigivet.
Skift roller
Ud af fængslet så Charles Manson en ny verden. Den seksuelle revolution, hippiekulturen, den nye musik, de nye skikke, den ret frie cirkulation af stoffer - alt dette faldt over ham. Han finder forståelse og venlighed i hippiekommunen. Hans musik ændrer sig under indflydelse af rock, han prøver LSD og begynder at føle sig som et rockidol. Manson giver koncerter, rejser rundt i landet, møder piger. På dette tidspunkt smager han herlighederne ved polygame forhold og forsøger sig med at påvirke folk.
Charles Manson bor sammen med Mary Teresa Brunner, og efter at have bragt en anden pige ind i huset, overbeviser han sin samlever om, at han realiserer Guds plan. Han indpoder med succes kvinder ideen om hans messianske essens, og gradvist vokser antallet af hans beundrere. Manson samler et lille hold, som han rejser rundt i byerne med og sælger stoffer. Han formulerer sin filosofiske doktrin. Charles Manson, hvis citater divergerer blandt frihedselskende hippier, bruger med succeskendskab til Scientology og samler en gruppe ligesindede omkring sig, der svælger over de friheder, der har åbnet sig.
Familie
Unge mennesker havde brug for en guru, der kunne retfærdiggøre deres ønske om frihed, tilskynde til stofbrug, polygame forhold, og Charles Manson finder sig selv i denne rolle. "Family" - en gruppe unge mennesker, der tog Mansons ord om at være sig selv og gøre det, man kan lide, som en guide til handling, blev musikerens følgesvend på sine ture rundt i landet. Det var naglet til forskellige mennesker, som livet havde kastet på sidelinjen, og piger, der tørstede efter nye oplevelser. Frie seksuelle forhold herskede i gruppen, og hovedkilden til levebrød var salg af stoffer. Charles lærte desto bedre at påvirke mennesker. I "familien" fandt han ærbødighed, respekt, han var idoliseret, de hang på hvert et ord, og han kunne virkelig godt lide det.
I begyndelsen rejste "familien" rundt i byerne i en bus, der var lavet i form af en autocamper. Men da Mary Brunner fødte i 1968, opstod spørgsmålet om at finde et permanent hjem. Gruppen slår sig ned på en forladt ranch i Simmy Hill. "Familien" stjæler og sælger stoffer for at forsørge sig selv. Samtidig udvikler Manson sin evne til at påvirke andre menneskers sind, blandt hvilke der ikke kun er unge piger, men også for eksempel musikeren Dennis Wilson fra The Beach Boys, som også falder under Charles. Musikerne skaber sange sammen, Wilson investerer ret mange penge i "familiens liv". Manson bygger vidtrækkendeplaner. Han håber, at Dennis' forbindelser vil hjælpe ham med at bryde ind i showbusiness verden. Men kriminelle tendenser tager deres vejafgift, og alt ændrer sig i 1970.
Dødsrejsen begynder
Familien har på dette tidspunkt omkring 35 personer, og dens aktiviteter begynder at irritere de lokale, medlemmerne af gruppen forfølges af politiet. Manson formaner sine venner og lover dem, så snart der er mange penge fra indspilningerne af hans sange, at bygge en hel by. Han forudser den kommende krig mellem sorte og hvide, rig og fattig, og siger, at denne kamp skal forberedes. "Familien" begynder at købe våben og sælger flere og flere stoffer, hvilket igen tiltrækker politiet.
I 1969 havde gruppen en konflikt med en sort købmand. Manson beslutter sig for at løse alle problemerne på én gang og skyder dealeren i maven. Samme dag rapporterer medierne, at lederen af Black Panthers er blevet dræbt, og "familien" beslutter, at Charles dræbte ham. Dette forværrer den interne uro i gruppen.
Derudover smuldrer planerne om at tjene penge på musik, da manageren nægter at samarbejde med dem på grund af konstante nedbrud i optagelser og møder.
Og "familien" har igen problemer med en narkohandler, og denne gang er ofret musikeren Harry Hinman. Han bliver tortureret, og han dør en langsom død af tortur, og på væggen i hans hus skriver morderne "Politisk svin" med blod. Gruppen jages nu af Black Panthers og politiet. Tingene bliver værre. Politiet anholder Beausoleilinvolveret i Hinmans mord, og frygten i "familien" vokser.
En uventet vej ud kommer op med Charles Manson. Ofrene for flere mord, sagde han, burde aflede mistanken fra Beusoleil, og "familien" går på jagt.
Massacre as a way of life
Charles Manson overbeviste andre om, at en krig mellem sorte og hvide var på vej, han kaldte den "Helter Skelter" efter Beatles-sangen og sagde, at man skal tage sorte i hånden og lære dem at dræbe. "Familien" tager aktivt LSD på dette tidspunkt, og Mansons ideer forekommer dem meget inspirerende, næsten guddommelig åbenbaring. Medlemmerne af gruppen opfatter deres leder som en guru og tror på hvert hans ord. De er klar til at udføre enhver af hans ordrer. Derfor behøver Manson ikke at begå selvmord - "familien" er klar til at gøre alt for ham.
For helvede
8. august 1969 efter et langt narkoorgie går "familien" på arbejde. De vælger et rigt hus i et prestigefyldt område i Los Angeles. Det viste sig at være direktør Roman Polyanskys hus. Charles Watson, ledsaget af tre piger: Susan Atkins, Linda Kasabian og Patricia Krenwinkel, slår brut alt ned på alle, der var i huset. De dræbte 5 mennesker. Roman Polyanskys kone, som var gravid i 9. måned, tryglede morderne om at skåne hende for barnets skyld, men blev stukket. Uhæmmede stofmisbrugere forvandlede ofrene til et blodigt rod, 16 knivstik blev fundet på liget af Sharon Tate.
“Familie” får smag, de svælger i deres nye rolle, eftergivenhed, og dagen efter hele virksomheden, ledet afManson går igen "på forretningsrejse". Denne gang var ofrene familien til ejeren af supermarkedskæden Leno LaBianca. "Familien" i et stofvanvid behandlede ofrene brut alt. Leno havde 26 knivstik på kroppen, hans kone havde 41. På væggene skrev fanatikere "Død over svin" og andre slogans med blod.
Politiet tilbageholdt medlemmer af "familien" flere gange efter det, men hele tiden rejste de kun mindre sigtelser uden at nå frem til den vigtigste. Og først da Susan Atkins, varetægtsfængslet mistænkt for involvering i mordet på Hinman, plaprede i cellen om mordet på Sharon Tate, blev Manson og medlemmer af "familien" anholdt.
Retribution
Sagen fik udbredt omtale, de berømte ofre blev presselokkemad, offentligheden lærte om Mansons synspunkter, og hans berømmelse steg kun. Portrætter af denne mand blev offentliggjort på forsiden af magasiner. Anklager Vincent Bugliosi gjorde sig bemærket i denne sag og var i stand til at fremstille Charles som en religiøs fanatiker. Efter en lang efterforskning blev Charles Manson, hvis forbrydelser får bybefolkningens sjæle til at gyse, fundet skyldig og dømt til døden, men dommen blev senere reduceret til livsvarigt fængsel.
Tilhængernes vej
Allerede i løbet af processen tog mange fans af Manson til strejken og opfordrede til frigivelsen af deres idol. De erklærede hans uskyld og hævede fanatikeren til rang som en kæmper for retfærdighed.
Followers præsenterede "familien" som "frihedens børn", der stod op for de underprivilegeredes rettigheder. Charles Manson er en galning, der velsignede sin bande med brutalmord, optrådte i en romantisk glorie af en oprører og en kæmper mod det kapitalistiske system. En sådan berømmelse tiltrak mange tilhængere til ham. Så Lynette Fromm forsøgte at angribe den amerikanske præsident D. Ford. Manson-pigerne blev mistænkt for at have dræbt advokat Ronald Hughes.
Hidtil har Manson modtaget et stort antal breve, en række følgere har efter deres idols eksempel skåret et hagekors på deres pande som et tegn på protest mod samfundets pres på individet.
Livet efter døden
I dag fortsætter morderen med at afsone sin periode, han blev nægtet tidlig løsladelse 18 gange. Med jævne mellemrum er der rapporter i pressen om, at Charles Manson er død, men hidtil har det altid været journalistiske tosser. Han bor stadig i fængsel, han er forbudt at kommunikere med andre mennesker, han spiller musik, maler, skriver bøger. Han fik endda lov til at gifte sig med en 26-årig fan af Afton Burton, men takket være en journalistisk undersøgelse, der beviste, at hun ikke var drevet af kærlighed, men af egoistiske motiver, fandt brylluppet ikke sted.
Manson siger, at han ikke skulle have været dømt til døden, da han døde for længe siden. Han fortsætter dog med at leve, mens hans ofre ikke gør. Mansons medskyldige tilbragte også hele deres liv i fængsel. Mange af dem henvendte sig til religion, skrev bøger om deres liv.
