I vores vidtstrakte land er der mange bjergkæder, der adskiller sig fra hinanden i højden af deres højdedrag, såvel som de klimatiske forhold. De fleste af disse massive er kun lidt behersket af mennesker, er dårligt befolket, og derfor formåede naturen her at bevare sit oprindelige, naturlige udseende.
Af alle bjergsystemer i vores land er de mest bemærkelsesværdige, de mest ukendte, de smukkeste sayanerne. Disse bjerge ligger i den sydlige del af det østlige Sibirien og tilhører den foldede Altai-Sayan-region. Bjergsystemet består af to områder kaldet den vestlige og østlige Sayan. Den østlige Sayan er placeret næsten i en ret vinkel i forhold til den vestlige Sayan.
Den vestlige Sayan strakte sig i omkring seks hundrede kilometer i længden, og den østlige i tusind. Bestående af spidse og udjævnede højdedrag, som er adskilt af bjergbassiner, betragtes den vestlige Sayan nogle gange som et separat bjergsystem - Tuva-bjergene. Eastern Sayans - bjerge, som er udt alt midt-bjergkæder; der er gletsjere på dem, hvis smeltevand danner floder, der hører til Yenisei-bassinet. Mellem Sayan-ryggene er der mere end et dusin bassiner, de flesteforskellige størrelser og dybder. Blandt dem er Abakano-Minusinskaya, meget kendt i arkæologiske kredse. Sayanerne er relativt lave bjerge. Det højeste punkt i de vestlige Sayans er Mount Mongun-Taiga (3971 m), og det højeste punkt i de østlige Sayans er Munku-Sardyk (3491 m).
Ifølge skriftlige dokumenter og kort, der dateres tilbage til det 17. århundrede, blev Sayan-bjergene først betragtet som ét objekt - en relativt lille Sayansky Kamen-højde, nu kaldet Sayansky-ryggen. Senere blev dette navn udvidet til et bredere område. Sayan-bjergene støder op til den sydvestlige del af Altai og strækker sig til Baikal-regionen.
Sayanes skråninger er for det meste dækket af taiga, som bliver til subalpine og alpine enge og på højere steder - til bjergtundra. Den største hindring for landbruget er tilstedeværelsen af permafrost. Generelt er Sayanerne bjerge dækket af lys lærkeceder og mørke nåletræer af gran-ceder og granskove.
På Sayanernes territorium er der to største vildereservater. I Vostochny er der den berømte Stolby, berømt for sine klipper af vulkansk oprindelse, så populær blandt bjergbestigere. De vestlige Sayan-bjerge er territoriet for Sayano-Shushensky-reservatet, hvor brune bjørne, jærv, sobler, loser, hjorte, moskushjorte og mange andre dyr lever, inklusive dem, der er opført i den røde bog (for eksempel irbis eller sneleopard).
Mennesket begyndte at slå sig ned i Sayan-bjergene for omkring fyrretusinde år siden, hvilket cabevist af resterne af stenredskaber fundet på primitive steder. Spor af Uyuk-kulturen blev fundet i det vestlige Sayan. Så i en af begravelserne i Kongernes Dal ved Uyuk-floden - i graven af en skytisk leder - blev der fundet 20 kg guldgenstande. Russerne begyndte at bosætte sig her i det 17. århundrede, efter at have grundlagt befæstede bosættelser - stockades langs bredden af lokale floder, som på det tidspunkt var den eneste transportvej. Og i dag er sayanerne et tyndt befolket område. Befolkningen foretrækker at bo i nærheden af veje og store floder, selvom der er små folk, der bor langt fra civilisationen. Så i et af de svært tilgængelige områder - Tofalaria - bor Tofalari-folket (Tofy), hvis antal er mindre end 700 mennesker.
