Mennesket har i høj grad påvirket miljøets tilstand og desværre ikke til det bedre. Kemiske anlæg med giftige emissioner, vandforurening, henkastning, skovrydning, udtørring af sumpe - alt dette kunne ikke andet end at påvirke vores mindre brødres liv. I løbet af det sidste halve årtusinde er omkring 1000 arter af levende væsener uddøde, og mennesker, der målrettet eller indirekte ødelagde dem, er i høj grad skylden. Uddøde dyr er blevet ofre for menneskelig kortsynethed og dumhed. Pattedyr, fugle, padder, der er underlagt beskyttelse, optages i den røde bog næsten hvert år, og meget ofte begyndte arter, der er helt forsvundet fra jordens overflade, at passe ind.
Uddøde dyrearter på grund af menneskelig skyld optager en meget imponerende liste, her er nogle af de mest berømte af dem. Den sidste zebra Quagga døde den 12. august 1883 i en af de hollandske zoologiske haver. Folk udryddede denne art af hensyn til en smuk og meget holdbar hud - kødet var derfor uspiseligden blev bare smidt væk. En trist skæbne overgik den tasmanske thylacine pungdyr tiger. Udseendemæssigt lignede han meget en stor hund med striber på ryggen og en lang hale. Denne art forsvandt efter invasionen af bosætternes levested. Dyret var ikke klar til dette, så det døde ikke kun under jagten, men også af chokket.
Uddøde dyr blev ofte jaget, og passagerduen var ingen undtagelse. Fjerkrækød var hovedretten i de fattiges kost. Der var så mange duer, at de blev dræbt og ført til andre egne i hele vogne, fodret til svin, brugt som gødning. Det skete så, at amerikanerne på bare et århundrede fuldstændig ødelagde denne art, og så ledte de i lang tid efter årsagerne til forsvinden af en sådan almindelig fugl. Den sidste due døde i Ohio den 1. september 1914.
Uddøde dyr blev nogle gange ødelagt på grund af sabotage. For eksempel blev Carolina papegøjen udryddet for at forårsage betydelig skade på frugttræer. Det sidste par døde i 1918 i Cincinnati. Folk er indirekte involveret i ødelæggelsen af den kinesiske floddelfin baiji. Fragt- og handelsskibe forurenede floderne så meget, at denne art simpelthen ikke kunne leve der. I 2006 blev artens udryddelse officielt anerkendt.
Stellerens ko blev rekordholder for udryddelse, den blev ødelagt på tre årtier. Uddøde dyr svømmede altid nær vandoverfladen i flokke, fodret med tang. Søkøer blev udryddet på grund af det lækre kød, møre fedt, der ikke fordærvesover en længere periode, og stærke skind. De sidste repræsentanter for denne art blev set i 1970'erne. På grund af det lækre kød og tilgængeligheden led Stellers skarv også. Denne fugl mindede lidt om en pingvin, den sidste repræsentant døde i 1912.
En trist skæbne overgik den vingeløse alkefugl, den turanske tiger, dodo, den gyldne frø og mange andre. Nogle af dem var genstand for jagt, andre led indirekte på grund af ændringer i miljøforhold, forurening af naturen.
Truede dyr i Rusland, USA, Indien, Thailand og andre lande har brug for beskyttelse og pleje, derfor, for ikke at se dem på listen over uddøde arter, skal hver af os yde mindst et lille bidrag til rensning af miljøet.
