Blandt de vigtigste udfordringer i det 21. århundrede er spørgsmålet om at beskytte miljøet. Fremkomsten og vedligeholdelsen af den økologiske krise lettes af forureningen af uerstattelige naturressourcer - jord, luft og vand - gennem introduktionen af industriaffald, landbrugsproduktion og transportnetværket.
Emissioner fra anlæg og transportsystemer i industriel skala (for hvilke der ikke er foretaget miljøkonsekvensvurderinger) til luft, vand og jord har nu nået uacceptable niveauer. I en række områder, for eksempel i store industricentre, overstiger forureningsgraden væsentligt de sanitære standarder. Den primære rolle i processerne med miljøforurening spilles af aktiviteterne i virksomheder i den kemiske industri og brændstofindustrien, det metallurgiske kompleks og elektricitet.
Lad os tage et eksempel. Langt de fleste moderne anlæg producerer flydende giftigt affald, der ikke kan renses tilfredsstillende, og som følge heraf kræves langvarig isolation, indtil det naturligt henfalder eller nedbrydes. Sådanne forurenende stoffer anbringes i lagerdamme og lignende strukturer; det er næsten umuligt at sikre deres fuldstændige isolering. Som et resultat bliver sådanne strukturer automatisk kilder til indtrængning af stoffer i overflade- eller underjordiske drikkevandsmagasiner. En miljøkonsekvensvurdering er obligatorisk for ovennævnte virksomheder.
Environmental impact assessment (VVM) består af metoder og procedurer til at tage hensyn til miljøkravene i gældende lovgivning i systemet med den foreløbige forberedelse af økonomiske, designmæssige og andre beslutninger. De har til formål at forebygge og identificere konsekvenserne af deres implementering, der er skadelige for naturen og samfundet i økologiens, sociale institutioners og økonomiens planer. Miljøkonsekvensvurdering har til formål at bestemme vurderingen af investeringsomkostninger for miljøbeskyttelsesforanst altninger.
Udarbejdelse af en VVM skal nødvendigvis bygge på de eksisterende systemer med officielle statslige standarder i spørgsmål om naturbeskyttelse (GOST fra 17.1 til 17.8), vedtagne standarder, der bestemmer kvaliteten af miljøet, herunder byggeri og sanitet.
Environmental Impact Assessment -dette er et multilater alt tværfagligt arbejde, som afspejler viden fra en række videnskabelige grene. Det er baseret på fakta og information om naturens tilstand, om effekten af det designede objekt på det. Ved udarbejdelse af en VVM inviteres kun erfarne specialister som udførende, som er flydende i de metoder inden for det vidensfelt, de repræsenterer. På deres regning bør der være betydelige udviklinger og materialer til den nødvendige region til opførelsen af et forud planlagt anlæg.
Betydningen med at vurdere genstandes indvirkning på miljøet er at forhindre muligheden for miljøforringelse under påvirkning af mulig økonomisk aktivitet, sikre miljøstabiliteten i det område, hvor objektet er placeret, og skabe passende normal levevis vilkår for befolkningen. Den bør gå forud for den planlagte beslutning om finansielle investeringer i gennemførelsen af projektet. Kort sagt defineres miljøkonsekvensvurdering som et anvendt område inden for naturvidenskab kombineret med miljømæssig og social praksis.