Den Hellige Apostel Andreas den Førstekaldes Orden er et af hovedsymbolerne for den russiske stat. Ikke alene er det den allerførste af de priser, der er etableret i vores land, men i lang tid - indtil 1917 - besatte den det højeste niveau i hierarkiet af statslige ordrer og medaljer. I 1998 blev denne status returneret til ham ved dekret fra Boris Jeltsin.
St. Andreas den Førstekaldedes Orden blev oprettet på et meget vanskeligt tidspunkt for landet: aktive forberedelser var i gang til Nordkrigen, Rusland forberedte sig på at blive på niveau med de mægtige europæiske magter. Den første orden i den russiske stat skulle symbolisere landets prestige, dets ret til respekt fra andre stater. Det er ikke tilfældigt, at en af Peter den Stores nærmeste disciple, Andreas den Førstekaldede, som engang spillede en stor rolle i dannelsen af Kievan Rus, blev valgt som protektor for denne pris.
Udkastet til statut, som beskrev Sankt Andreas den Førstekaldes Orden, blev udarbejdet bl.a. Peter I's aktive indsats. Ifølge en version var det ham, der foreslog at lave to krydsede hvide striber på en blå mark som et symbol på denne pris, og at præsentere selve ordren til dem, der ydede "store tjenester til fædrelandet. " Dekretet om oprettelse af ordenen blev underskrevet af den fremtidige kejser i slutningen af marts 1699.
For første gang prøvede admiral F. Golovin kavalerbåndet, hvorpå St. Andreas den Førstekaldedes orden blev styrket, men der var et problem med den anden kavaler: han blev den berygtede ataman I. Mazepa, som snart overgav sig til Karl XII, som ikke kun blev bedøvet, men også mistede den højeste russiske pris. Peter selv blev i øvrigt kun den sjette ejer af denne høje orden.
Chevaliers af St. Andrew den Førstekaldedes orden modtog et ordenstegn, som var et sølvkors hejst på baggrund af en dobbelthovedet kongeørn og en ottetakket stjerne. Selve dette skilt var malet blåt og havde billedet af St. Andrew den førstekaldte i midten. Ordren skulle bæres på et blåt bånd, elegant kastet over højre skulder, mens venstre bryst skulle dekoreres med en ottetakket stjerne.
Efterfølgende blev kredsen af ansøgere til denne orden begrænset til den højeste elite i staten, og selve tildelingen af dem gav en person ret til rang som generalløjtnant. Derudover er det blevet en tradition at præsentere Sankt Andreas den Førstekaldedes Orden ved fødslen til medlemmer af den kejserlige familie.
På samme tid i Rusland kunne ejerne af denne pris væreikke mere end tolv personer. I alt, på tidspunktet for februarrevolutionen, blev St. Andrew the First-Calleds orden tildelt, ifølge forskellige skøn, fra 900 til 1100 mennesker, inklusive sådanne berømte personer som A. Suvorov, G. Potemkin, P. Rumyantsev, Napoleon. Den sidste ejer af denne pris i det tsaristiske Rusland var repræsentanten for den kejserlige familie, prins Roman Petrovich.
I det moderne Rusland indtog St. Andrew the First-Called Orden igen sin retmæssige plads som landets hovedpris i 1998. Dens udseende blev skabt efter overlevende skitser, så det kopierer fuldstændigt den rækkefølge, der var før 1917. Den første til at modtage denne pris var den kendte akademiker D. Likhachev. Efterfølgende blev det tildelt yderligere 12 personer, herunder N. Nazarbayev, M. Kalashnikov, A. Solzhenitsyn, Alexy II, S. Mikhalkov.
