Ganske sjældent kan folk observere et så interessant fænomen som en supernova. Men det er ikke nogen almindelig stjernefødsel, for der fødes op til ti stjerner i vores galakse hvert år. En supernova er et fænomen, der kun kan observeres én gang hvert hundrede år. Stjerner dør så lyse og smukke.
For at forstå, hvorfor en supernovaeksplosion opstår, skal du tilbage til selve fødslen af en stjerne. Brint flyver i rummet, som gradvist samler sig til skyer. Når en sky er stor nok, begynder fortættet brint at samle sig i dens centrum, og temperaturen stiger gradvist. Under påvirkning af tyngdekraften samles kernen af den fremtidige stjerne, hvor den termonukleære fusionsreaktion på grund af den øgede temperatur og stigende tyngdekraft begynder at finde sted. Fra hvor meget brint en stjerne kan tiltrække til sig selv, afhænger dens fremtidige størrelse - fra en rød dværg til en blå kæmpe. Over tid etableres balancen i stjernens arbejde, de ydre lag lægger pres på kernen, og kernen udvider sig på grund af energien fra termonuklear fusion.
En stjerne er en slags termonuklear reaktor, og som enhver reaktor,en dag vil den løbe tør for brændstof - brint. Men for at vi kan se, hvordan supernovaen eksploderede, skal der gå lidt mere tid, for i reaktoren blev der i stedet for brint dannet et andet brændstof (helium), som stjernen vil begynde at brænde, forvandle det til ilt og derefter til kulstof. Og dette vil fortsætte, indtil der er dannet jern i stjernens kerne, som under en termonuklear reaktion ikke frigiver energi, men forbruger den. Under sådanne forhold kan der forekomme en supernovaeksplosion.
Kernen bliver tungere og koldere, hvilket får de lettere øvre lag til at falde oven på den. Fusionsreaktionen starter igen, men denne gang hurtigere end norm alt, hvilket resulterer i, at stjernen simpelthen eksploderer og spreder sit stof ud i det omgivende rum. Afhængigt af stjernens størrelse kan små "stjerner" også forblive efter den. De mest berømte af dem er sorte huller (stof med en utrolig høj tæthed, som har en meget stor tiltrækningskraft og kan udsende lys). Sådanne formationer forbliver efter meget store stjerner, der har formået at producere termonuklear fusion til meget tunge grundstoffer. Mindre stjerner efterlader små neutron- eller jernstjerner, som næsten ikke udsender lys, men som også har en høj massefylde.
Nye og supernovaer er tæt beslægtede, fordi en af dems død kan betyde fødslen af en ny. Denne proces fortsætter i det uendelige. En supernova transporterer millioner af tons stof ind i det omgivende rum, som igen samler sig til skyer, ogdannelsen af et nyt himmellegeme begynder. Forskere hævder, at alle de tunge grundstoffer, der er i vores solsystem, Solen, under sin fødsel, "stjålede" fra en stjerne, der engang eksploderede. Naturen er fantastisk, og én tings død betyder altid fødslen af noget nyt. I det ydre rum henfalder stof, og i stjernerne dannes det, hvilket skaber en fantastisk balance i universet.
