Når du går et sted i naturen, nyder charmen ved blomstrende planter, lytter til fugle, der fløjter muntre sange, kan du ved et uheld blive fanget i kviksand. Men du bør straks advare om, at alt ikke er så skræmmende, som vist i nogle film af "gyser"-genren. Ja, selvfølgelig er det bedre at undgå dem, men på samme tid skal du ikke være bange. Der er flere konsekvente regler, hvis viden vil hjælpe med at undgå sådanne situationer.
Hvad er kviksand overhovedet? Dette er et virkelig interessant naturfænomen, men ikke en ejendommelig type jord. En blanding bestående af finkornet materiale, ler og vand (på ørkensteder - en blanding af sand og luft). Det ser solidt ud, men bliver ustabilt, når der påføres tryk på overfladen. Det dannes, når vand overmætter sådan jord. Almindelig, naturligt forekommende sand (brud, bjerg, hav) består af tætpakkede korn, der danner en stiv masse (ca. 25 til 30 procent af mellemrummet mellem kornene er fyldt med vand eller luft). Da mange sandkorn er aflange,deres adskillelse, og så vil hulrummene være fra 30 til 70 procent af massen. Denne mekanisme ligner et korthus, når pladsen mellem kortene er væsentligt større end den plads, de optager. Væsken bidrager til dannelsen af flydende jord, som ikke er i stand til at modstå vægtbelastningen.
Quicksand kan dannes i stående og strømmende vand, der flyder opad (som i artesiske kilder). Vandstråler rettet opad modstår tyngdekraften og bremser jordpartikler. Mættede sedimenter kan se ret solide ud, men en let mekanisk belastning på deres overflade initierer væskedannelse. Dette får sandet til at danne en gylle og miste styrke. Polstret vand producerer kviksand, flydende sedimenter og en svampet, væskelignende jordstruktur. Genstande, der kommer ind i et sådant miljø, synker til et niveau, hvor deres vægt er lig med vægten af den fortrængte blanding (fra jord og vand). Likvefaktion er et særligt tilfælde af det undersøgte fænomen. Så i tilfælde af et jordskælv stiger poretrykket i lavt grundvand øjeblikkeligt. Våd flydende jord mister sin styrke, hvilket fører til kollaps af bygninger og andre genstande på dens overflade.
Quicksands dannes, hvor naturlige kilder findes, på sumpede eller våde steder, nær floder, på strande, selvom de ofte ikke er så lette at identificere. Hvis du pludselig kommer ind i dem, trækker de sig hurtigt og blidt tilbage og reagerer med et par sekunders mellemrum. De erer en ikke-newtonsk væske, det vil sige i hvile er de faste (gel-lignende form), men den mindste påvirkning på dem forårsager et kraftigt fald i viskositeten. I ørkener findes de også, men yderst sjældent, hvor der optræder sandpladser, for eksempel på læsiden af klitter. Men faldet er begrænset til nogle få centimeter, for når først luften i hulrummene mellem sandkornene er fjernet (og det sker hurtigt), komprimeres de igen.
